宋徽宗趙佶今年已經三十八歲了，宋帝國這艘大船在他的掌舵下已經駛航了二十個春秋。在這二十年裏，趙佶改變了很多，初登大寶之時他還是一個入世不深的文藝青年，現在已經成了一個具有二十年從政治國經驗的帝王。
二十載的歲月侵蝕，在趙佶雍容典雅的麵龐上留下了略顯滄桑的痕跡，即便眼角已經出現了細密的魚尾紋，但卻依舊掩蓋不住那雙聰慧靈動的雙眸之後與生俱來的風流輕佻。當年章惇力主迎立簡王趙似，反對端王趙佶登基的理由便是“端王輕佻，不可君天下”，這固然是章惇為了保住自己在朝中的地位所找的一個借口，但趙佶的這種性格缺陷也是事實。
趙佶自幼酷愛藝術，天分奇高，曾自創“瘦金體”，並且在書法繪畫詩詞建築園林玉石等方麵均有極高的造詣，獨獨在治理國家上沒有興趣，也正應了套用在南唐後主李煜的那句話“作個才人真絕代，可憐薄命做君王”。
這位絕頂聰明的風流皇帝趙佶在行為處事上不免本末倒置，幾乎把所有的精力都放在了藝術上麵，對於國家大事卻是懶得打理，隻是任用一班親佞小人，尤以蔡京、童貫等認為最，這些人為了迎合趙佶的藝術品味，不惜竭盡民力財力以供趙佶一娛，花石綱、瓊林苑、艮嶽……凡此種種，莫不罄盡百姓之力。
趙佶這些日子來，眉頭一直不曾舒展開來，江南方臘、荊楚王慶、河東田虎同時扯起反旗，不禁讓他心驚膽戰，雖然已經派出西軍名將種師道、姚古以及自己的心腹愛將童貫率軍征討，但是一直沒有捷報傳來，戰事膠著不下，難有進展，怎不令他繞屋彷徨、心急如焚？
趙佶不經意間瞥到禦桌上鋪展開的《鷓鴣戲水圖》，心中的焦慮彷徨這才稍稍排遣了些，他走到禦桌前，細細觀察自己這幅未完成的作品，總覺得哪裏有些不對。趙佶提起畫筆，數次想要試著修改，但一直找不到靈感，最終隻能無奈地擱下畫筆，歎了口氣。
就在這時，一個人的倩影進入了趙佶的腦海，他費了這麼大的力氣畫這幅《鷓鴣戲水圖》不就是為了向她表明自己的心跡的嗎？一想到李師師那卓爾不群的樣貌與氣質，趙佶心頭不覺一陣火熱，他甚至想立即到鎮安坊去，隻為得到師師善睞明眸的一絲眷顧。但同時趙佶又不免失落起來，上次張迪向他說起鎮安坊一事，他就知道，李師師這是通過張迪在向他表明孤身不嫁的心跡，他當時向張迪大發了一通脾氣。
後來趙佶又去過幾次鎮安坊，發現師師對他的態度明顯比過去冷淡了許多，過去雖然師師對他也不很熱情，但二人在音樂書畫方麵總算還是能夠相談甚歡的，現在看來，這一條維係二人關係的紐帶似乎是斷裂了。想到這裏，趙佶愈發對張迪氣不打一處來，後來張迪在武能、徐瑾刺殺童貫之時遭了池魚之殃，趙佶念在張迪跟隨自己一場，沒有功勞也有苦勞的份上，方才略略消了消氣，命人將他好生安葬。
趙佶正在沉思之際，內侍總管黃經臣走進來稟道：“陛下，您與群臣約定議事的時間到了，群臣已在大殿等候多時，懇請奴婢前來請陛下升朝。”
趙佶經黃經臣這番提醒，才想起還有這回事，當即讓他幫忙整理了衣冠，隨即步出書房來到大殿，端坐於正中龍椅之上，黃經臣侍立一旁。
趙佶清了清嗓子道：“諸位愛卿，可有要事上奏？”
趙佶話音剛落，隻見一人從班位中走出，眾臣抬頭看時，卻是宋徽宗殿前太尉宿元景，宿元景為人剛正不阿，素以敢諫著稱，所奏之事皆能切中要害，深為蔡京、童貫等人所忌憚，隻因宋徽宗對他信任有加，蔡京、童貫也不敢輕易動他。眾人一看是宿元景出來奏事，心中不由得開始打鼓，不知道此公又要搞出什麼大動靜來？
果不其然，隻聽宿元景疾言厲色道：“陛下，臣有要事啟奏。臣聽聞京東東路大部分州縣被以宋江為首的二龍山賊人攻占，隻有濟南府還在獨立支撐，想來賊人不久就會派兵攻打濟南府。如此大事，竟不見朝中宰執大臣向陛下稟奏，臣鬥膽請求陛下細察詳情，追究相關人等的罪責。”
宿元景一席話，猶如在平靜的湖麵上投下一顆萬斤巨石，頓時激起了滔天大浪，趙佶不由得變了臉色，霍然站起身來，龍顏震怒道：“餘深，你身為宰相，百官之魁，發生了這麼大的事情，為何不上奏？還有你，蔡攸，朕讓你領樞密院事，你就是這樣為朕辦事的！”
趙佶怒目掃視了一眼殿下群臣，隻見他們一個個戰戰兢兢，厲聲訓斥道：“看來你們都知道這件事了，唯獨瞞著朕一個人，如果不是宿太尉奏明此事，你們要瞞朕到什麼時候？”群臣看到宋徽宗動了真怒，噤若寒蟬。