侯家集的農戶侯麻子這兩天心神不寧的，前一個月鄉長、村長都讓人敲鑼打鼓的，讓大家在十一月將田賦、丁賦交上去。
自古以來，當兵吃糧，像侯麻子這種莊稼漢繳納公糧，這本來沒有什麼的。
但今年一些地方遭了匪亂，聽其他鄉的講，大老爺頗為仁慈，匪亂嚴重的地方多免了田賦丁賦，減了田賦丁賦。
侯家集的鄉親一個嘀咕，大家一天到晚盼著本鄉也能夠減一點田賦丁賦的，有的更是一天到晚到衙門鄉公所打探。
說是鄉公所，隻不過是一間瓦房，設在集市裏麵，平時鄉長何老爺與一個衙役在那裏辦公，趕集的時候縣裏戶房來幾個衙役，以征收田賦什麼的。
今天一大早，鄉公所就顯得忙碌起來，各保保長各甲甲長都被叫過去，看來今年這田賦還得交。
剛剛回到家裏，看著低頭歎息的侯麻子，老婆就是一陣數落，大老爺雖然仁慈，但現在兵荒馬亂的，不可能免掉田賦吧，若是免掉，官府人家吃什麼？
現在趕快賣糧食？集市上那些糧商一個個可精明得很。前兩天糧價是6分錢一擔，若是聽到征收田賦、丁賦什麼的，馬上可能跌到5分錢一擔，4分錢一擔。
但這有什麼辦法呢？侯麻子感到心在滴血啊，雙手哆嗦著，好不容易裝滿一擔糧食，擔著擔子，往集市邊趕。
大路上，賣糧食的特別多，大家唉聲歎息的，有的暗自祈禱，糧商不要太黑了，拚命壓低糧價，這樣莊稼漢都吃虧了。
來到集市上，糧商大門緊閉，看見這一群一群的莊稼漢拚命的將糧食往店裏擔，夥計高聲吆喝，讓大家先排好隊，糧商們正在商量收糧價格呢？
又在商量收糧價格？有的人大聲嘀咕著，昨天一擔不是6分銀子嗎？一嘀咕是不是要降到5分多呢？
夥計惡狠狠瞪了瞪這個敢於挑釁的漢子，怒罵道：“買賣是公平交易，一個願買一個願賣，你不願賣，挑回去？”
莊稼漢一聽，連忙賠笑。為了交上田賦丁賦的，自己挑了十多裏山路，如果這樣挑回去，賣不掉交不上田賦丁賦的，那不時虧大了嗎？
莊稼漢強忍著，點頭哈腰的，一個勁賠禮道歉，但這個夥計根本不為所動，仿佛吃定了似的，大聲責罵。
就在這時，從鄉公所傳來一陣陣鑼鼓聲，眾人停止叫罵聲，一個個豎耳細聽。
隻見衙役邊走邊吆喝著,讓大家將穀子擔到前麵渡口，官府正在渡口邊征收糧食，上等糧食1擔6分5厘，次等6分3厘，下等6分1厘，可以抵稅。
眾人大驚？這比糧商收的還要高一點，上等穀子糧商不過6分3厘，足足高了2厘。
眾人大驚，很多人圍了過去，一些人馬上叫來到渡口邊觀看。
遠遠的，隻見渡口邊已經停泊了四五艘小船，官府一個帳房帶著4，5個民壯站在那裏，聲言可以交糧抵稅。
交糧方法非常簡單，先是一個人驗貨判斷糧食等次，過秤，帳房寫上收據，然後將糧食裝上船就完事。
旁邊衙役高聲宣布，大家賣完糧食拿到收據，碰到衙役征收田賦丁賦的，直接交上收據就成。