“所謂國不可一日無君，神京陷落，人心渙散，當務之急乃另立新君，昭告下，穩定局麵，然後收拾人心，以圖恢複之計！不知馬大人有何法？”史可法忍不住道出了心中的想法。
見史可法終於忍不住了，馬士英心中得意，臉上卻一臉的悲喃：“此等大事，自當由中樞裁決，豈是學生一個地方官吏能過問的？史大人執掌兵部，位高權重，又是士林之首，此刻正當由您來力挽狂瀾了，學生甘為大司馬馬前一卒，肝腦塗地，在所不惜！”
馬士英的話得冠冕堂皇，但是並不是史可法想聽的。如今另立新君乃穩定局麵收拾人心的第一要務，若帝位虛懸，世人又如何盡忠報國？眼下有三位侯選，他想聽的，是馬士英想擁立哪家。
“馬製台過譽了！國難當頭，另立新君勢在必行，學生此來，便是問問您的看法！”
“這個！承蒙大司馬看重，學生感激之至，隻是，這立君大事，仆實在不便多言，還望大司馬見諒啊！”
擁立新君關乎下興亡，也關係著千萬家的前途命運，馬士英並非不想插手，隻是朝廷有製度，作為總督，他的權力僅及於地方，這種關乎國體的要事，他實在沒有出手的名義。除非……
“瑤草！”
在這事上，馬士英始終不表態，讓史可法越發坐臥不安，為了拉進兩人的關係，他試探地喚了一聲馬士英的表字，卻沒有再以官職相稱，見馬士英並無異樣，仍是一麵誠懇地看著自己，史可法咬一咬牙，直道，“瑤草總督廬州、風陽等處軍務，手綰兵權，實乃南都之倚仗！國難當頭，道鄰此來非為其他，隻望你我二人，能夠同心同德，力挽狂瀾，中興皇明，成就千秋功業！”
“道鄰所言極是！此危難之際，正應內外齊心，共渡難關！然瑤草位卑，這朝廷大事，確不便多言，道鄰身為本兵，總理下兵馬，想必已有定國安邦之策，瑤草無有不從！”話既已挑明，馬士英再也不再虛與委蛇，他如此誠懇地。
“瑤草言過了！”馬士英這一席話，聽得史可法心下舒坦，也對馬士英更加親近了幾分，道，“下走何敢妄談定國安邦之策，唯於時局擔憂。皇子們落入賊人之手，生死不知，國不可一日無君，此當務之急。愚以為目下可立者潞、桂、福三藩，不知瑤草以為如何？”
馬士英故作深沉地沉思了片刻，捋著胡須，唏噓半晌，回問道，“道鄰以為呢？”
史可法掂量了一下馬士英的心思，也搖頭道：“學生實在難以取舍！”
“朝中議論如何？”
“朝中啊，咳！”史可法將那幾個字，含在唇邊轉的幾轉，仍舊沒有吐露出來。
馬士英知道他心有顧慮，便低聲詢問道：“是福藩？”
史可法搖搖頭。
“桂藩？”
史可法依舊搖搖頭。
“難道是潞藩？！”
史可法沉吟了片刻，方才艱澀的點了點頭，道：“如今南都留守諸臣都在福藩、潞藩之間，眾紛紜，各執一詞，亦無定計！”
“道鄰以為呢？”
史可法苦笑一聲，道：“咳！若以綱常論，福藩自然當仁不讓，其為神宗皇爺所出，先帝兄弟，何況近在眼前，立時可至，然其荒淫貪庸，五毒俱全，實非帝王之姿，若強立其為帝，恐有禍於社稷！潞藩雖在近前，且恭謙賢良，然血親太遠，倫序不當立。”
史可法如此，馬士英心中頓時明了，論理福王登基乃經地義之事，地方官員和很多大臣都有意擁立，以“立賢”為名提議立潞王的，實際上東林一派的官員，如翰林院詹事薑日廣、兵部侍郎呂大器、右都禦史張慎言及前禮部侍郎錢謙益等人。