在南京讀書的幾個月裏，他空有報國之心而無用武之處，心中頗為悶悶不樂。昨日，他突然接到老師錢謙益的口信，皇帝明日要召見他，叫他做好陛見的準備。為此他興奮得一夜未睡，頭遍雞叫時即起床練劍，借於抒發壓抑在心間的激情。
亮了，金燦燦的太陽從城樓上緩緩升起，朝霞滿，幾隻鳥啾啾叫鳴著躍上枝頭，扭動腦袋側眼瞅著鄭森。
不知是不是劍舞發泄了心中的鬱悶，此時鄭森收了劍，氣定神閑，臉帶笑意，口吹哨音，與枝上的鳥一鳴一和，就象個淘氣的孩童。片刻之後，鳥忽然展翅飛向藍，鄭森目送著鳥在空中消失了蹤影後，才嗬嗬笑著離開後花園。換上一身士子儒服，朝錢府而去。
五更鼓敲過後，錢謙益叮囑了鄭森幾句話，和文武官員匆匆走出朝房上殿。鄭森獨自留在朝房中，心情激動，坐立不安，焦急地等待皇帝的召見。
過了片刻，晨空中傳來三下清脆的鞭聲，然後是太監尖利而響亮的吆喝：“聖駕到！”“入班行禮！”鄭森由此知道皇帝上殿了，心頓時劇烈跳動起來，麵紅耳赤。他深深地吸了口氣，極力控製住激動的心情。
大殿裏，朱由樺頭戴善翼冠，身穿元清色團龍袍褂，端坐在禦座上，目光威嚴的看著跪在丹墀上行一拜三叩常朝禮的文武大臣。片刻後，百官朝賀禮畢，退回班位侍立，殿前太監朗聲喝道：
“有事出奏，無事退朝！”
錢謙益急步出班，匍匐跪下，奏道：“微臣學生鄭森奉諭見駕，在朝房侯旨，謹請皇恩。”
朱由樺聽到鄭森已來朝侯見，精神不由為之一振，傳諭：
“宣他上殿。”
鄭森聽宣，硬壓下忐忑的心情強作鎮靜，跟著內侍走進氣氛肅穆的乾清宮，跪在丹墀上向皇帝虔誠地行了一拜三叩禮。
朱由樺見鄭森長得體格矯健，豐神俊朗，心下不由暗讚了一聲，當即賜座，讓鄭森坐近他身旁問話。
皇帝的恩寵使鄭森喜出望外，在皇帝身旁坐下時，他難抑心中的感激，眼眶裏竟有點潮濕。
皇帝微笑著，如同一個和藹的長者考問自己喜愛的學生，詢問了鄭森的年歲、曾有過什麼功名之後，話題自然轉到國事方麵。
“卿在南京國子監讀書數月有餘，想來對國事定有耳聞，不知卿見解如何？”
鄭森記起了老師臨行時再三的叮囑，心有顧忌，：
“臣年幼無知，不敢妄評國事。”
“朕要卿講。”
“這……”
“莫非卿要使朕失望？”
在朱由樺的一再鼓勵和逼問下，鄭森把老師的叮囑拋於腦後，直抒己見：“自流賊攻陷神京，數月以來，倒行逆施，濫殺無辜，激起下士民憤慨。人心思明，殺賊保家者遍於各地，其間豫、魯兩省義師尤為驍勇，驅逐賊官，恢複明土。
臣以為，陛下宜速派大臣前往宣撫，使其奮勇殺敵，保家衛國。此舉不僅可防入關之東虜借機南下，且能配合陛下日後北伐，恢複神京。”
“好，得好！”朱由樺連聲誇獎一番後，並沒有深入探討，而是語鋒一轉，道：“北伐乃朕朝思暮想之事也。然當今軍餉、戰船火炮等軍械難以籌措，卿有何良策解朕之憂？”
朱由樺故意將話題引到餉，械上麵，看看鄭森會怎麼答。
之前馬士英、阮大铖等人已經想了不少辦法籌餉籌糧了。朱由樺也大都依他們所奏的辦法行事。
其一、全國官員捐俸和動員紳士、大戶捐獻。
其二、征收南方各省布政司藩庫中的存銀；
其三、追討士民欠稅，特別是南直隸一帶的士紳豪右之家，凡曆年拖欠者必須補齊，不得拖欠毫厘；
……
零零種種七八種，隻多籌到了六七十萬兩銀子，大多收效甚微，士紳抵觸也十分嚴重，朱由樺心裏也比較明白，大明立國三百年，早已積弊叢生，哪怕隻是局部的整頓，隻要侵犯了舊勢力的利益。必然會引起一係列的反彈，韃虜即將南下，現在還不是整頓的好時機。
鄭森見堂堂九五之尊，竟如此重視自己一介年少布衣的意見，更為興奮激動，再沒有絲毫掛慮，打開心扉道：“臣有一籌餉良策，或可為陛下參詳！”
“是何計不妨來聽聽。”朱由話饒有興趣的道。
“臣以為國中不乏海船，如能販運各地貨物與外洋各國通商往來，得利豐厚；另再鼓勵商民自行與外洋及內地交易，朝廷隻收其稅款，兩者所取之銀加起來，足可供陛下招兵練軍、北伐之用。”
“真是英雄所見略同啊！”
朱由樺沒想到鄭森竟能出此等誅心之言，全然沒有考慮到這個計策會大大損害了他老父鄭芝龍的利益，也許這個剛及弱冠的年輕人太需要得到認可了吧！