晴芸與蔓卿長得十分相像，隻是互不來往，因為蔓卿是卿母偷生的女兒，一直不受寵，日子過得清閑，巴結討好的人自然也少、談天論地的人就更少了。
回到湘怡居，蔓卿吩咐海棠向二夫人要來了暄和院的宛若，之前分配侍婢時，湘怡居就少了一個，現在正好補上。
宛若剛被調來，就做了二等侍婢，貼身伺候在蔓卿身邊。
不久後，鴻誌無故去了，雍毅府中並沒有大操大辦，聽說是鴻誌生前的要求，隻告了老侯爺和侯夫人，一府上下哭喪了一天也就沒有風波了。
過不了多久，暄和院中大少爺鴻堯因中砒霜而病倒在床，此事驚動了侯夫人，侯夫人一向重視秦熙府的四位少爺，如今鴻堯被毒害，她定會下令徹查。
沒過幾日，留香院中二少爺鴻禎也病倒在床，鴻禎暴病並不奇怪，隻是這次暴病的原因也是砒霜中毒。
侯夫人聽說後，大怒了一場，說要親查此事，侯夫人已是六十五的高齡，二夫人自然不敢讓她勞身，自請了此事，說一定給侯夫人一個交代。
鴻堯與鴻禎是受害者，二夫人自然不會查到他們頭上；四少爺鴻逸一直住在城外學堂，亦不可能是他下毒；二老爺的妾室雖大膽，卻也不敢一連傷害兩個少爺；至於姑娘們，平時一直足不出閨，亦是不可能。
如此一來，二夫人便懷疑到了鴻捷身上，鴻捷雖為嫡長子，但畢竟生母早亡，鴻堯與鴻禎是他唯一的競爭對手，他有足夠的動機和時間去害他們。
二夫人徹搜了飛鏡院，並沒有發現砒霜。
即便如此，鴻捷還是難逃被質疑，鴻捷自知身處險境，馬上命人去找宛若，方知宛若已被指到湘怡居做二等侍婢。
鴻捷並非故意留下人證，而是蔓卿動作太快，在他斬草除根前就調走了宛若。
“三弟妹初嫁，我一直抽不出空來慰問。如今得了個空，就立馬來了，還準備了薄禮，希望三弟妹不要嫌棄。”
鴻捷與侍從義緒一同步入湘怡居，義緒獻上兩顆名貴的夜明珠。
蔓卿馬上從軟塌上起身，使允芝收下夜明珠。
“煩勞二爺了。二爺親自來送禮，隻怕醉翁之意不在酒吧？”蔓卿大膽地展露文采，她想了很多，若真從了將軍的命，做一個不通文采的婦人，她大概會悶死。
鴻捷臉上饒有吃驚，但很快地收斂了，表現出豁達的笑容，“三弟妹不僅天生麗質，還是個難得的明白人，聽說二夫人將暄和院的侍婢贈給你了？”
“對，她叫宛若，曾替二爺送了一次藥給三爺，那藥好像叫緣子。”蔓卿輕笑地看著鴻捷，輕撫胸前的一束發絲，悠然自得地坐回軟塌上。
鴻捷嘴角勾起莫名的微笑，對於蔓卿的威脅，他無動於衷地坐於一旁的太妃椅上，“緣子是何物？我不曾聽說過，又怎會托人送？”