夫人起身，剛走幾步，又回頭對蔓卿說，“蔓卿，今日你述漁翁的故事，真情真摯，生動誘人。茫茫江海，蝦魚不絕，漁翁之鬥永遠不會結束。”留話後，夫人大搖大擺地走出湘怡居。
蔓卿走到軟塌前，拍了拍“晦氣”才坐下，斜眼看了看正杵在一旁的海棠，歎了口氣，“海棠，我的湘怡居，不缺耳朵靈敏的侍人。”
海棠聽罷此話，身子一顫，忙答應道：“奴婢知道了。”
午時，蔓卿並沒有進食，這是二老爺的命令，因此湘怡居中沒有侍人進入，都侯在門外。
總算雨過天晴，蔓卿打開窗子，看見一個影子飛速穿過不遠處的草叢。
蔓卿撇了撇嘴，不由得說道，“深怕沒人看見你不成？”蔓卿不做理會，關上窗戶，“真是礙眼，不看了。”說著，轉過身，隻見鴻禎站在她的麵前，距離近如手指的寬度。
“你……”蔓卿後退一步，“怎悄無聲息就進來了？我在禁閉，不能見人的。”
“明日雪淑妃和盈充儀歸寧，寧耀府和秦熙府都忙著迎接兩位娘娘，沒人會拿這種事做文章的。”鴻禎坐在長椅上，將一旁的飯桌移至自己麵前。
雪淑妃是寧耀府的大姑娘，盈充儀是秦熙府的大姑娘，她們進宮就是為了鞏固侯爺的權力。另外，當朝宜嬈皇後便是侯爺的小女兒，她不是元後（第一個皇後），而是後立的。
“那你來做什麼？”蔓卿隨鴻禎坐下。
“午時了，同你一起吃午飯。”說著，將飯食端上飯桌。
鴻禎帶來的菜很豐盛，六碟主菜，四葷二素；四味點心，皆是甜點上品；還有酸梅湯和西湖龍井茶。
蔓卿無奈地搖搖頭，“你明知我不能進食，還故意拿這些來誘我，莫不是故意拿我開玩笑？”
“娘子為何會這樣想？我是心疼你……”鴻禎一說到這種話的時候，都難免不好意思，馬上轉移話題，從長椅旁的盒子裏拿出兩壺烈酒，“既然不能進食，就喝酒吧，喝酒消愁。”
蔓卿呆滯在鴻禎英俊的臉上，他對著她時，總是這樣隨意，什麼話都可以出口，唯一讓她想不通的是，他為什麼要在她身邊安排眼線？他到底是真情還是假意？
“你喝吧，我還要罰抄女訓呢。”想至此處，蔓卿起身，往書桌而去。
鴻禎歎了口氣，隻得自己為自己斟酒，舉杯而飲，一飲而盡，“今兒我才知道，漁翁不愛飲酒。”
蔓卿頓了頓，鎮定依然，提筆抄著女訓。
“有一件事，我不明白。”蔓卿手中的毛筆揮舞有力，話語卻是細小輕聲，這與她謹慎的性格倒是貼近。
“嗯？”鴻禎不斷地喝著，烈酒漸漸在他臉上留下紅色的標誌。
“偏夫人過世，又留下書信，你就少了兩個競爭對手，此等利益，足以讓二老爺懷疑你，為何他隻字未提？”