最近幾日的酈城，有些不同。
酒館裏，說書的人也不再說那老掉牙的玄武門與寒靈宮在千年前爭奪修真盟主的故事亦或是萬年前的妖人大戰，轉而說起了並不那麼波瀾壯闊的故事——酈城洛家，每年一度的比武大會。現在正在台上說書的人，身著長袍，須發皆白，想來是個做這個行當有不少年頭了，隻見他正以扇作劍，一邊揮舞著扇子一邊說道：“尚記得那日也是個大晴天，毒辣辣的太陽就懸在天上，在座各位不知道啊，那洛氏演武場平日裏看著甚是寬敞，但比武大會期間，各路地方前來的好手，前去湊熱鬧的百姓，熙熙攘攘全都湧入那演武場中，本就是悶熱的天氣，這人一多，更是了不得，當年也在台下的我隻覺暈暈乎乎，要不是我前後左右都是人，恐怕要昏死在當場。”也不知是故意，還是那說書人老了，說了不少比武大會的盛狀，可是台下的人誰想聽這個，哪年不是這般盛狀，那每年不同的英雄少年上台比武才是重頭戲啊。無聊的內容，再加上悶熱的天氣，台下人都有些昏昏欲睡起來。
“啪！”那老者一拍驚堂木，眾人驚醒，“正如如今台下諸位一般，老朽當年也是如此昏昏欲睡，但同樣如今日台下諸位一般，當今洛家家主洛集的出場就有如老朽剛剛的驚堂木，當日的台下中紛紛驚醒，看向了某個方向，那是，那年的洛家天才，洛集登場的地方。”
台下一片驚呼，似乎是穿過二十多年的時光，看到了那是還是少年的洛家家主。
“嘿嘿，那洛集一登場，渾身氣勢凜然，孰能無視……”待驚呼結束，說書人揮著扇子繼續道。
當然，酈城不同於往常的還有很多地方。比方說各處演武場中出現了不少的生麵孔，本來酈城來來往往商客從來不少，但各處演武場內的人基本在某個數目，不會有太大變化，可這幾日聚集在演武場的好手比起以往多了幾倍，各處演武場老板的嘴笑得快合不攏了。再比方說幾處集市裏也多了很多小攤販，在地上擺開一些來自天南地北的小物件兒，大聲吆喝著，酈城的原本尚且寬裕的集市已經快要被各路攤販們填滿，沒有遊客落腳的地方了。
然這般盛況，卻不見酈城原本的居民們有多興奮，要問為什麼，因為這般盛況源自於洛家每年一度的比武大會，一年一次啊，酈城的百姓們早就見怪不怪了。
要說這本是洛家自家的比武大會，盡管洛家是這附近幾個城最大的家族，分散在其他城的洛家子弟也會前來，但單憑洛家一家明顯是撐不出這般盛況的。要說洛家不愧是叢雲省省內都能排的上號的大家族，氣量是真的大，自上任家主開始，洛家將比武大會的範圍擴大開來，家族之外的人也可以加入到比武大會中來。整個比武大會分為兩部分，一部分是洛家子弟內部十六至十八歲青年才俊的比武，對外公開，前三名可以獲得洛家家傳功法南明離火決在超境往後，突破至極境的修煉方法以及根據名次不同獲得不同數量的與功法配套之招式，然後八強，十六強均有不同獎勵。另一部分則是麵向全國十六至十八歲的青年才俊，針對前三甲，八強，十六強自然也有不同的獎勵，包括神兵利器，雪白紋銀，地契歸屬，或是洛家人的身份。最後再由家族內部前三甲與江湖人士的前三甲對應名次的人兩兩對抗，這等精彩，有時連皇親國戚或是其他省的大家族都能引來。
這樣一來，洛家付出了相較於家族體量不算大的代價，傳出了自家的名聲，並且為自己的家族招進不少人才，可謂是兩全之策。自上代家主以來，洛家擴展速度飛快，短短幾十年，便從省內排的上號，酈城的主家，僅在酈城附近幾城有一定影響力的普通大家族，變成了現如今省內前三，完全掌控數座城市，影響力輻及其他省份，在帝國之內都排的上號的大家族。並且以洛家這飛速發展的勢頭，隱隱有超越叢雲省其他兩大家族，成為叢雲省第一大家族的趨勢。隻是十來年前，洛家唯一丹境高手的失蹤，使得洛家目前隻能勉勵維持體量，並將希望寄托於洛家現任家主洛集以及洛家這一代年輕人中，被譽為洛家有史以來的第一天才和第二天才，洛銘和洛習身上。
“當然，還有我，洛家有史以來真正的第一天才，洛炎。”洛炎合上手中的雜記，將其放回自己小屋裏的書架上，伸了個懶腰，“啊呀呀，明天比武大會就正式開始了，第一名，我來啦！”
當日傍晚，餐屋飯桌上，一桌子菜很快被一掃而空，圍坐在桌旁的，隻有三人了。
“炎兒，明日就是比武大會了，為父這三個月來把你的進步都看在了眼裏，你……確實很厲害。”洛習看向自家兒子，眼裏似乎閃爍著光嗎，“原本對這個大會，為父對你是沒有什麼要求的，隻要炎兒你能走進十六強，不比你哥差就好，隻是……”