關於嗎啡的實驗
科文經緯
作者：餘鳳高
初夏之際，夾雜在銀綠色的葉子中間，一朵朵殷紅的罌粟，花開漫山遍野，無比的豔麗。自然，罌粟花的美不過隻有數天的活躍，罌粟的價值主要還在於它那並不美麗的蒴果：切割蒴果流出的液汁，經太陽幹曬，或加工成黑色的膏狀物，凝固後便成鴉片。
鴉片自古就為醫師們和一般人所熟知和運用。在他們看來，它首先是一種藥物，能讓人入睡，古代的作家們常喜歡用希臘神話中冥府裏的河流“忘川”來形容它，意思是喝了浸酒或拌水的罌粟汁，會使人沉醉在深沉的睡眠中，有如喝了忘川之水，忘掉清醒時一切的煩惱和痛苦，有時甚至會出現美好的夢境。此外，他們還認為它具有鎮靜、麻醉等作用。十七世紀英國的大醫師托馬斯·西德納姆十分賞識鴉片的藥用價值，他甚至讚歎說：“……在這裏我忍不住要大聲歌頌偉大的上帝，這個萬物的創造者，他為人類的苦惱帶來了舒適的鴉片，無論是從它能控製的疾病數量，還是從它能消除疾病的效率來看，沒有一種藥物具有鴉片那樣的價值……沒有鴉片，醫學將不過是一個跛子；而且誰都明白，隻要有了它，就可以做許多事，其它任何單種藥物絕不可能提供那麼多。”
在西德納姆看來，若是沒有鴉片，醫學似乎就沒有生存的餘地，至少是沒有發展的可能；有了鴉片，醫生才能在治療上創造出奇跡。特別是據說吸入鴉片會讓人產生飄逸自如的愉快感覺，直到今天還有人希望體驗一下這種感覺。如美國電視台《發現》頻道“神話人物”節目的兩個主持人：亞當·薩維奇吃下整整一條嵌了罌粟籽的蛋糕，來感受半個鍾頭後鴉片的特殊的美好感覺；傑米·海尼曼吃下三個嵌罌粟籽的麵包圈，來體驗兩個小時之後的感覺。
考察將鴉片作為藥物來專業研究的曆史，普魯士的年輕化學家澤爾蒂納是一個關鍵人物，是他，使罌粟-鴉片的效能增強了不知多少倍。
弗裏德利希·威廉·澤爾蒂納（1783—1841）生於神聖羅馬帝國誕生地帕德博恩附近的諾伊博斯。在他工程師和化學家父親的實驗室裏，像那個時代的許多年輕人一樣，澤爾蒂納整天都喜歡沉湎在研究中，希冀從一個個坩堝和細頸玻瓶中間發現煉金術士所向往的“哲人之石”或“永生之水”。父親得意地想：“將來他一定會成為一個偉大的學者。”這是他的願望。但是父親很早就去世了，澤爾蒂納隻好去帕德博恩作一名宮廷藥師的學徒。不過這也很好，在這裏他可以對他希望研究的物質進行分解和實驗。最初可能是偶然，他去實驗鴉片，隨後就一直把興趣集中在鴉片上，進行了多年的研究。
澤爾蒂納是1803年開始研究的。到了1806年，澤爾蒂納遷居到格丁根以北的因貝克之後，他用從鴉片中分離出來的物質，對四隻狗和一隻在實驗室裏遊蕩時抓住的老鼠進行實驗。他給每一隻狗的量是六格令（一格令為六十四點八毫克）；一個小時後又給予六格令，因此，計算起來，總量大約有七百八十毫克。結果，澤爾蒂納發現這些狗都嘔吐了，並出現痙攣，顯得十分困倦，但卻又不睡。不久那隻“文文靜靜的小狗”死了。由於分離物沒有使這些狗入睡，表明它的質量不純，定有過多的雜質。
十多年之後，澤爾蒂納於1817年明確地報導說，他從鴉片中分離出一種純粹的白色結晶體粉末，並對狗等動物和他自己作了五十七次實驗，來試驗它的性能，證實它主要的藥理作用是鎮靜、催眠和鎮痛；並指出，它之所以具有這種作用，是因為它含有“致眠成分”。於是他據希臘神話夢神莫爾甫斯的名字，將它命名為嗎啡。關於他的實驗，澤爾蒂納曾這樣回憶說：
為了嚴格檢驗我原先的實驗，我慫恿三個不超過十七歲的人，和我一起，對嗎啡進行同步實驗。我隻投入半格令溶入少許酒精並用幾盎司蒸餾水稀釋過的嗎啡，以免產生上一次的不良效果。這引得臉頰和眼睛都紅起來了，總體的生命功能似乎也增強了。半個小時後，另投藥半格令，這一來，情況明顯加重了，感到有短暫的嘔吐傾向和隱隱約約的頭痛，並伴有麻醉狀態。
又過了十五分鍾，我們另又吞服了半格令的純嗎啡，加十克酒精和半盎司水。對三位青年產生的效果明顯迅速且嚴重。胃部出現疼痛，疲憊不堪，嚴重的麻醉狀態幾乎導致昏厥。我也是同命運的人。我覺得像是處在睡夢中的樣子，伴隨我脈搏的跳動，我感到四肢，尤其是兩臂有輕微的痙攣。這一些，明顯是被麻醉的症狀，尤其是三個年輕人衰弱的狀況很使我擔憂，於是我在半無意識中讓他們喝一誇特多些，也就是六至八盎司的濃醋，還有其它同類的東西。結果引起嚴重嘔吐，有一位甚至在好幾個小時之後還感到體質特別受到損害，胃都已經完全吐空，覺得自己如此極度疼痛和可怕的嘔吐還會繼續下去。在這種情況下，我就讓他服下碳酸鎂。於是，嘔吐立刻減輕了，度過了深睡的一夜。早晨起來後，雖然再次嘔吐，給了大劑量的鎂之後，也立即減弱了。他失卻食欲，出現麻醉狀態，還有頭痛的狀況數天之後才消失。考慮到這些十分不舒服的感受，我猜想，即使小量的嗎啡，也有強烈的毒性作用……鴉片最主要的藥性可能就來之於純嗎啡，這就隻好留待醫生們去試驗了。