回國之前，為了準備這次國家隊的征召，李良已經做了大量的功課。
對於第一個對手敘利亞隊，隨著了解的深入，他越來越覺得不可思議。
因為國內戰火不斷，出於安全考慮，敘利亞的主場必須放在國際足聯認可的第三方比賽地，逼平韓國的比賽就是在馬來西亞進行的。
也就是說，敘利亞進行的是沒有主場的12強賽。
敘利亞的主教練埃曼-哈基姆的月薪大約折合2000元人民幣，隊裏主力隊員每個月的收入折合1300元人民幣左右。
他們的訓練服是山寨版的Nike，就是比賽服也常常會出現號碼破損的窘況。
還有報道說，12強中唯一沒有包機飛行的就是敘利亞。為了省錢，他們在長途飛行時，首先考慮票價，為此不惜選擇時間長，轉機次數多的廉價經濟艙。
首輪客場挑戰坐鎮首都塔什幹的烏茲別克斯坦隊，敘利亞隊從大馬士革出發，先是飛往貝魯特，在那裏飛往阿聯酋迪拜。
隨後又從迪拜前往莫斯科，再從莫斯科飛往塔吉克斯坦的杜尚別，隨後球隊再次啟程飛往哈薩克斯坦的阿拉木圖，最後再從阿拉木圖飛到了塔什幹。
整個航程共轉機6次，對於職業球員來講，這樣的長時間飛行簡直就是災難。
李良還看到，這次敘利亞對前往長安市，行程“僅”需要轉機4次。
敘利亞隊在成功挺進12強之後，每名隊員獲得了合人民幣310元的獎金……
除此以外，李良還注意到，如今敘利亞隊在FIFA排名第114位，這也是最近兩年球隊的最高排名。中國隊目前的排名是第78位。
同樣讓李良感到費解的是，麵對這樣一個對手，高博宏依然選擇了偏重防守的532陣型。
主場對陣公認小組最弱的對手，還要打532？從前練了那麼久的4231呢？
而在天江機場時，領隊高斌又顯得對拿下敘利亞信心十足，李良不由得想，怎麼贏？防守反擊嗎？
要是敘利亞也不壓出來打，我們能防出來3分嗎？
……
10月6日，國內球迷萬眾矚目的這場比賽，終於即將在秦西省體育中心打響。
李良和大家一起乘坐大巴來到了體育場，他已經看到輝煌的燈火下，體育場外已經成了紅色的海洋。
李良先是禁不住熱血沸騰了起來，可很快又意識到，這場比賽自己一樣是觀眾。
進場之後，看台上幾乎座無虛席，體育場裏已經彙聚了來自五湖四海的熱情的球迷。
大家對上半年國家隊在這裏戰勝強敵卡塔爾後幸運入圍12強，依然記憶猶新，長安也被譽為了國足的“福地”。
李良在高建新的陪同下坐上了貴賓席一個不起眼的角落裏，麵對湧上來的索要簽名的球迷們，李良婉言向大家承諾，現在這樣不合適，等會比賽結束後自己一定給大家都簽上名。
算上對尼斯的那場，這已經是第二次坐在看台上眼睜睜的看著隊友們比賽了。
李良又好氣又好笑，發覺自己千裏迢迢飛回來，不過是從尼斯的安聯-裏維拉球場的看台，換到了秦西省體育中心的看台而已。
比賽即將開始，國家隊以532陣型應對客隊的4411。
守門員12號葛超頂替傷停的鍾誠首發，馮嘯、趙林鵬、成杭擔任三後衛，左右兩邊分別是徐海和章明劍。
這也是讓李良想不通的地方，為什麼放著隊裏正牌的左後衛蔣鵬不用，要讓打邊前衛的徐海出任左後衛？
而且戰術課上，高博宏在台上講解了了半天，李良都沒聽明白這樣安排到底是為了什麼，他也不知道徐海到底聽明白了沒有。
三中場由張新哲、郝敬敏和洪博文擔任，鋒線由耿林和小將江玉寧擔綱。
比賽開始，國家隊按照賽前的部屬，強調控球以地麵傳遞為主，開場後在場上首先占據了主動。
雙方熱身時李良就發現，敘利亞球員的總評值並沒有想象的那麼低，完全和國家隊的首發11人不相上下，大多在70到73之間。
在全場5萬多名球迷雄壯的《歌唱祖國》的大合唱中，國家隊的球員們個個都顯得非常積極。