杜喬單純地抱著希望，約拿既然已經在梵蒂岡工作，教皇和他的對話不會太晚。
但接下來的消息打破了杜喬樂觀的想法。8月26日，尤利烏斯出征了。五百名騎兵和數千名瑞士步兵組成的軍隊由教皇陛下親自帶領，踏上了討伐反叛、驅逐侵略的戰爭之路。他們的目的地是佩魯賈和波隆納，這兩座城市雖然都對外宣稱效忠教皇，實際上幹的盡是陰奉陽違的事，且它們如今的統治者殘暴血腥，不僅善於政治鬥爭，更是屠戮殺伐的愛好者。教皇縱然有精兵強將也不一定能凱旋，此去必然艱險。
出征的儀式盛大隆重，教皇光是從梵蒂岡宮走到羅馬城門就用了一個早上的時間，最後一匹載著輜重的騾子離開羅馬城門已經是午後了，可想隊伍之長。從聖安傑洛堡橋頭一路有百姓為教皇加油祈福，城中轟動，就連遠離城區的雅尼庫倫山都聽到了台伯河對岸的歡呼聲。
9月，從佩魯賈傳來消息，教皇大獲全勝。出乎大軍意料的是，佩魯賈人民並不想和教皇大軍交鋒，統治者開城投降，教皇甲不解壘，兵不解翳就得到了佩魯賈的誠服歸順。
戰勝的消息讓羅馬人民驚喜狂歡，城中洋溢著愉快的氣氛。花店老板免費贈送玫瑰花給為教皇祈禱的人，杜喬也拿到了額外贈送的花朵。但他高興不起來，因為主教盧多維科似乎真的到了油盡燈枯的時候。兩天前的夜裏，這位老主教突然體溫降低，發冷不止，身體伴隨著間斷性的抽搐，麵容浮現青紫色的瘀斑，連咳嗽似乎都費不上力氣。安傑洛想盡辦法都沒能喂進任何食物和藥，隻能看著老主教昏睡整天整夜。他急忙向副主教稟報，盧多維科的病恐怕無法拖下去了，要適時準備這位老人的後事。杜喬也在場，他的臉色一下子比病者還慘白。
這也是杜喬心急著把花帶回修道院去的原因。他從花店出來，一路疾馳，蘋果醬才剛走到西斯托橋上，迎麵就見到修士呼喊：“杜喬，主教大人想見你，他剛剛叫著你的名字呢！”
主教的臥室門口此時排列著長隊，執事官和修士們安靜地等在門外。
杜喬連披風都來不及解下推門走了進去，站在床前的首先是副主教，然後是醫生安傑洛和另一位從羅馬城中請來的醫生；再然後是盧多維科的兩名教子，他們是貴族之子，穿戴莊重而嚴肅，捧著聖體與聖象站在窗戶邊；再然後是負責照顧盧多維科日常起居的幾位修士，有一個年輕的默默哭泣，用袖子擦拭眼角，卻掩飾不住哀傷的表情。杜喬被凝重壓抑的氣氛震懾了，他小心翼翼踱步到床前，握著鮮花的手不自覺攢緊。
“他還沒有醒。”安傑洛輕聲提醒：“剛剛他在夢中叫你的名字，或許很快就會醒來的。”
杜喬望著盧多維科蒼白的麵容，他的手指微微顫抖。副主教似乎注意到他的痛苦，輕輕拍撫他的肩膀並對他微笑：“不要讓他看見你的愁容，孩子，會讓他擔心的。”
他們等到桌上的油燈燒盡了又換上新的，盧多維科才轉醒。
“羅馬諾（副主教）……咳……羅馬諾……”他一邊囈語一邊發出輕微的咳嗽聲。
副主教俯身傾聽：“是的，大人，我在這裏，您感覺好點了嗎？”
老人虛弱空茫地說：“我很好，我再好沒有了。”
副主教當他是病得神誌不清了：“大人，您先吃藥吧。”
“什麼藥，吃藥有什麼用？我……我要懺悔……你……你來……我現在就要懺悔……”他的意思是要副主教代行牧師職責，聆聽懺悔。
副主教無奈聽從，將經書與聖象拿來，向他示意：“大人，主正聽著呢。”
盧多維科發出一聲幽幽的歎息。
“我……我的畢生時間都用在了這間修道院上……咳咳……我沒有個人的願望，無論主是否應允我進入天國，我都甘願聆聽主的教誨……在……在我的罪孽被洗清之前，我都將以誠懇的心意祈禱。隻有主明白我是一個有罪的人……我有罪，為了這份事業，我從未對父親和母親盡過什麼職責，我把他們拋在奧維托，就連兄弟姐妹也很少聯絡關心……”
他開始訴說他的愧疚之心，事無巨細：比如在1487年的時候他剛剛被提拔為主教，由於對梵蒂岡政治生態的不滿，他在酒館裏抱怨過教皇陛下（那時候還是西克斯圖斯四世的時代）用人唯親，梵蒂岡裏的裙帶關係和官僚主義嚴重泛濫；又比如在他二十八歲時選擇成為修士，為了到羅馬的修道院來進修，他寫信向父親騙取了一筆金錢作為路費；再比如1491年他暗戀過一名修女，雖然沒有公開表露心意，但他曾經動用私人關係為她爭取升職的可能性。
懺悔的時間很長，他絮絮叨叨地說一會兒休息一會兒，甚至連小時候他偷藏兄弟的食物這種小事情也倒了出來。然而沒有人阻止他，也沒有人抱怨過一句，等他終於說完了，副主教為他做禱告，並告訴他：“我代表主原諒你的罪孽。”