“怎麼回事？第四旗呢？”杜伏盯著眼前集合起來的人馬，差點沒一頭栽倒，他發現狼牙營應到四旗，結果隻來了三旗的人，而且結集的三旗人馬也是殘缺不齊，他看著狼牙營的頭目營督，臉立馬變黑了。
“二老爺，已經發了結集信號了。”那營督小心翼翼地瞄了杜伏一眼，稽首道，“可是四旗旗尉杜風沒有回應，小的已經派了一個探馬前去催促。”
“哼！”杜伏臉色更加難看了，雖然他現在的身份是杜家的二把手，但他另外一個身份是南河縣的督郵，掌管南河郡治所所在的治安盜賊，他在領導族內私兵的時候同樣以王朝軍隊的製度來節製下屬，因此，對於這種違反軍紀遲到拖延的行為極其的深惡痛絕。
那營督見狀，臉色不由變得更加惶恐，不住地四處張望，期盼自己派出去的遊騎能夠迅速返回，就在氣氛緊張之際，終於一陣如同春雨般及時的馬蹄聲遠遠傳來。
“怎麼不是四旗的人，也不是我派出去的遊騎？”營督原本如釋重負的心情又一下子沉重了起來，因為他看到來人根本不是自己派出去的遊騎。
來人到了跟前之後，眾人才發現他穿著秦家的族服，滿臉血汙，甚至屁股上還插著一枝箭。
“簡登，怎麼是你？怎麼回事，你不是跟著二老爺嗎，跑到這裏做什麼？”秦猛眼尖，一下子認出了來人，心裏頓時閃過一絲不詳。
“族長大人，不好了。”來人一下子從馬背上翻滾了下來，哭得一把鼻涕一把淚的，連滾帶爬地趴在秦猛身前，哭訴道：“秦家堡，被劉家的人攻陷了。”
“你說什麼？”秦猛一個踉蹌，伸手一下子把來人提了起來，猙獰著盯著他，吼道，“你胡說些什麼？”
“秦家堡，二爺，全完了。”那個叫簡登的人驚恐地搖著頭，而後似乎又想起了什麼似的，睜大了眼珠子，結結巴巴地說道，“對了，老爺，他們…他們把夫人和小少爺們全扣起來了，說…等族長您趕回去…回去…收屍，遲一步連屍體都不留…”
“噗！”簡登話音未落，秦猛便一口鮮血噴了出來，雙目一黑，差點沒昏了過去，但他很快又揪緊簡登的領口，嘶聲吼道，“你瞎說什麼？不是有二爺坐鎮嗎？你剛剛說二爺怎麼了？”
“二爺被劉揚殺害了。”
秦猛聞言，再也堅持不住了，哪裏還有什麼心思發動對劉家的總攻，立刻丟下簡登，利索地上馬，準備返回秦家堡，杜伏卻猛地伸出一掌，輕輕一遞，秦猛胯下的坐騎突然是哀鳴一聲，軟軟地癱坐在了地上。
“杜二爺，你這是什麼意思？”秦猛大為光火。
而杜伏則伸手蹭了蹭自己的黑胡子，淡聲道：“秦族長，就算你現在趕回去，恐怕也來不及了，報仇的最好辦法就是趁現在這個時候，把劉家連根拔起。”
聞言，秦猛眼裏頓時閃過一道狠厲之色，大有立刻翻臉的意思，但他暗自思量了一番，臉上卻是馬上變成一副讚同的模樣，歎了口氣，道：“也好！”
似乎並未在意秦猛臉上那不滿之色，杜伏回轉過頭，看著聚攏而來的人馬，眉頭一蹙，剛要開口，突然又是一陣馬蹄聲傳來，與此同時，狼牙營的營督高興地吼叫了起來：“二老爺，來了，我派出去的遊騎回來了。”
杜伏聞言，臉上不由一舒，但看了來人之後，臉色又迅速轉陰，因為馬上那人雖然是杜家的人，但明顯是被捆在馬上馱回來的，脖子上中了一箭，死得不能再死了。
早有人飛快衝上去拉住馬韁，取過那死屍裹卷著的一塊杜家族旗，展開給杜伏看。
上麵草草地寫著簡簡單單一行，明顯是用人血寫成的幾個大字：“滾出青澤鄉。”
“二老爺，杜風杜風的人頭。”營督突然是伸手指著烏騅馬的尾巴失聲叫道，“四旗的人多半已經遭遇不測。”