“你覺得，他們誰會是贏家？”
“目前，燕王的兵力占優，但有妖神宮和幽浮國在背後掣肘，勝負難料。”劉揚想了想，說道。
“不錯，如果雙方全力一拚的話，燕王的軍隊長年累月和外敵對抗，擁有無比豐富的經驗，而且兵力雄厚，蔡恒等人未必是對手，但燕王就算戰勝蔡恒等人，也未必敢徑直南下，因為他背後還有妖神宮。”
“所以陛下才讓西涼公統領西涼軍…”
“不錯，非但是西涼軍，此刻高夷侯車煥坤的大軍也應該結集兵力朝幽浮國進逼了。”皇帝微微一笑，胸有成足地道。
“這麼一來，燕王就完全可以騰出手來，全力對付鄴侯了？”皇帝一說完，劉揚不由一愣，反問道：“可是陛下，這高夷侯不是鄴侯的人嗎？”
皇帝聞言，微微一笑，並沒有回應他。
棋子，劉揚一拍腦袋，一下子醒悟了過來，這天底下，又有誰不是皇帝的棋子。
看來皇帝老早就已經安排好一切了，他在帝國北方的東西兩側，早早就有預謀地布置了兩顆棋子，西邊是劉裔，東麵是車煥坤，燕王勢大，這兩顆棋子就像一把鉗子一樣夾住燕王；而當蔡陽氣勢更旺的時候，他們就變成燕王的後盾，讓他全力對付蔡陽，可笑的是這天下兩個最大的梟雄，還被蒙在鼓裏，在那爭什麼天下霸主，以為自己才是掌棋人。
殊不知，下棋的是眼前這個早已病入膏肓的皇帝。
“那樣一來，帝國最精銳的兩支軍隊將會並州展開生死搏鬥，誰勝，帝國北方就將是誰的，但是陛下…”劉揚不解地問道，“您就不怕帝國因此而分崩離析嗎？畢竟兩虎相爭，必有一傷，而勝者一方必定也是元氣大傷，對於大夏帝國恐怕並非好事吧？”
“不錯，朕知道你一定會這麼問，朕大費周章的，幹嘛非要在臨死之前，讓帝國兩支最精銳的隊伍捉對廝殺，兩敗俱傷。”皇帝本來已經變得渾濁的雙目突然精光一閃，一道仇恨的神色一閃而過，“原因很簡單，朕要讓戰神殿在大夏的軍隊中的影響力降低到最低。”
“無論是燕軍也好，鄴軍也好，主體的將領校尉其實都出自於戰神殿，所以大夏軍隊與其說是受帝國控製，還不如說是被戰神殿控製的。”皇帝努力撐起雙臂，悠悠地透過窗欞，看著外麵明媚的陽光，“而戰神殿，又被一些大家族掌控著，為所欲為，就算是朕，有時候也不得不屈服在他們的威嚴之下。”
“你可知道，為何帝國千年來一直戰火不斷，一些大家族越來越強，而平民百姓越來越苦？”皇帝回過頭，盯著劉揚，問道。
劉揚搖了搖頭，帝國的經濟的確不怎麼起色，據說立國之初，帝國北方的經濟是非常強盛的，而南方則是荒蠻之地，但千年之後，南方的經濟總量已經是北方數倍，但戰爭肯定是其中因素之一，至於為什麼會有戰爭，肯定和北方地理位置有關，北方地處酷寒，經濟肯定不如中原，特別是到了秋冬季的時候，馬草枯萎，再加上妖獸橫行，他們除了南下打秋風之外，別無選擇。
隻是奇怪的是，大夏帝國立國之初，軍容極其強盛，而那個時候的妖神宮和幽浮國隻不過是一群未開化的野蠻人，帝國本可以輕而易舉地把他們殲滅，但打了上千年之久，這兩個國家是越打越強大。
反觀大夏帝國越來越隻有招架之力，這個可真的是讓人匪夷所思了。
“一個很簡單的原因，因為戰神殿需要戰爭，隻有戰爭才有戰神，帝國本來有很多次機會一統北方，但種種機會都被一係列不可思議的失誤給浪費掉了，要麼主帥突然陣亡，要麼糧草後繼不上，最離譜的還有主帥臨陣叛國的，還說是被對方的幽靈冥師誘惑了。”
“朕這些年研究了很久，其實這一切不過是有人在幕後操縱著，他們既不希望帝國滅亡，也不希望妖神宮和幽浮國隕落，他們需要的是三國不斷發生戰爭，而他們可以從中謀利。”皇帝有些自嘲地笑了笑，“說得難聽點，朕也算是他們其中的一員，當年皇後就是看穿了這一點，想要努力改變，這才惹來殺身之禍，因為她身後的靈神宮理念和戰神殿完全不一樣。”
“朕當年也無可奈何，即便當年朕不下手，也會有其他人出手，朕留這條命到現在。”皇帝冷笑著道，“為的就是等，等一個有能力顛覆這一切的人。”
皇帝突然看著劉揚，微微笑道：“相信你應該明白朕的話，這個人就是你。”
“為什麼是我？”
“很簡單，乾坤玉在你身上。”