原來王夫人口中的妹妹，就是嫁給皇商薛家的同胞妹妹薛家太太。那皇商薛家乃是當年紫薇舍人的後人，不過現在的薛家比那先人可是差得多了，而且自從薛家長房去世，薛家的勢力是少了很多，尤其是薛家長房隻留得一個兒子一個女兒。兒子叫做薛蟠，最是惹禍的根苗，幾天不惹禍就不舒服。
倒是薛公的女兒，閨名喚作寶釵的，是個出類拔萃的。長得不用說了，容顏秀美，端莊大方，最好的就是她的性格，落落大方，善體人意。看自己的母親為哥哥的不省事操心費力，就不再以詩書為主，每天裏陪著母親做些針黹女紅，閑的時候看看賬目，哥哥不爭氣，寶釵也隻好把鋪子管起來，畢竟是個女孩子，年齡又小，所以也隻是管些皮毛，大的事情還是有鋪子裏的掌櫃的來張羅管理的。
沒想到每天無所事事的薛蟠，竟又惹了大禍。原來那天薛蟠出去遊蕩，無意中看到一個女子，隻見她長的與眾不同，不但容顏美麗，而且眼中那一股憂鬱卻讓她有一種特別的魅力，那薛蟠一下子就看中了，這是個與他所接觸到的或者擁有的那些個女人不同的女子。沒想到的是，那個女子竟是個被拐子拐賣的女孩子，而且已經賣給了一個叫馮淵的男子，隻等三日後就過門的。那薛蟠哪裏管得了那些，一個不從，就讓下人動起手來，連打帶搶的，把那個馮淵打成重傷，搶了那個女孩子就走。
沒想到的是，那個馮淵傷重不治當天晚上就死了。家裏的人就告到了順天府。薛蟠雖然不在意，認為大不了花幾個錢就能解決了。倒是薛蟠的母親薛家太太急得不得了，也很是擔心，就和寶釵商量。寶釵雖然心中有些主意，畢竟也隻是一個十多歲的小姑娘，一時之間也沒有什麼注意。倒是薛家一個鋪子裏的掌櫃的言道：“莫如讓少爺進京，一來是避上一避，二來也可以進京看一看京城裏的生意。當那掌櫃的妻子把這個主意告訴薛家太太的時候，薛家太太也很高興。再想到因當今曾下之意，不但要選秀女添充後宮，還要選取一些讚善才人陪伴公主郡主讀書，這些個人選都是些世家官宦的女兒。雖然薛家現在不是正經的官宦人家，畢竟也是皇商，參加這樣的選秀倒也是可以的。現在離選秀也沒有多長時間了，本來也不用進京待選的，不過薛家太太也有自己的想法。畢竟的賈家現在是公侯之府，她們家的女兒是可以直接參加進入後宮的選秀，不用參加公主郡主伴讀的選秀的。他們府裏人脈又廣，對寶釵的選秀是百利無一害的，如果好了，直接受到皇帝的青睞也是可能的。想到這些，薛家太太就和兒子女兒商量進京。
薛蟠雖然不在意可是天天的衙門裏的人都來說幾句，倒讓薛蟠心煩。而且聽說京都熱鬧非凡，薛蟠也是想往，就同意了薛家太太的提議。母子三人帶領幾個家下人等，帶著被搶來的那個女孩子，寶釵給她取了個名字，叫做香菱的，一行人一起往京城而去。
路上沒有什麼事情發生，一家人順順利利的就來到了京城。遠遠地望見了京城的城牆，薛蟠對薛家太太道：“母親，我們京城雖然有房屋，這麼些年來恐怕也都租賃了出去，現在進京也是沒有地方住的，莫不如先租個房子住下，到時候再好好的收拾自家的屋子。”薛姨媽道：“那到不用，做不過你舅舅你姨媽都住在這裏，哪有個放著親戚家不住，反在外麵租房子的。讓她們知道了豈不說我們太生分了。”
薛蟠道：“母親怎麼這樣的沒有算計，舅舅馬上就要離京，現在忙忙亂亂的，我們這時候去豈不是最沒有眼色的。姨母家雖好，卻是老老少少一家子人，沒得給姨母沒臉。”薛家太太笑道：“我就知道你的心思，生恐的住在一起約束了你，不過我看那樣倒也是好的。更何況我們老姐妹也有多少年沒有見了，見了麵自然要好好親熱一下，你妹妹正好待選，住在你姨母家中也能借些力量。前兒你姨母來信，言道你那元春大姐姐現在太子府做女官，說不得以後也是主位上的人，我們住在那裏，可又有什麼虧吃呢？你既然不願意，就自己在外麵居住，我和你妹妹是要進那府裏的。你也不用管我們母女，任我們死活也就是了。”