本來賈母等人坐在那裏說話，邢夫人王夫人都在那裏侍候，李紈鳳姐也都在那裏湊趣。薛姨媽寶釵湘雲，三春姐妹，除了寶玉，竟是人齊的很。大家在那裏說笑，說到黛玉就要回來了，王夫人身後的周瑞家的竟然說些黛玉命硬之類的話，賈母氣的了不得，但是看到王夫人薛姨媽得意的神態，也就知道其中的不一般了。所以也就點手讓周瑞家的道自己的身邊，繼續說。
周瑞家的正高興地說著，隻聽‘啪’的一聲回身一看，隻見賈母麵色鐵青的渾身顫抖的坐在那裏，賈母常用的玉茶盅摔碎在地上。
這一下子讓大家都愣住了，看到賈母發怒。邢夫人王夫人都是膽戰心驚的。低著頭站在那裏。周瑞家的嚇得也不敢說話了，跪在了那裏。又看向周瑞家的，冷笑道：“真是好呀，二太太，你真是管得好奴才，竟跑到我這裏來說這些混賬話，怎麼，嫌我外孫女兒礙眼是不是，想要將她攆了出去，然後順你們的心，合你們的意，對不對？”
聽到賈母這樣說，王夫人再也站不住了，也就跪了下來。王夫人一跪，三春姐妹急忙跪下，李紈鳳姐也都跪下了。看到賈母暴怒的樣子，那周瑞家的更是嚇壞了，跪在那裏不停的磕頭，哀求道：“老太太，老太太，都是奴才多嘴，都是奴才多嘴，不該說那些個話，請老太太責罰。”一邊說著一邊打自己的嘴巴。賈母冷笑道：“責罰，我哪裏敢呢，你可是太太的陪房呢，若是得罪了你，哪裏還有我的舒心的日子過呢？”
說完，又看向王夫人道：“二太太你是管家的，周大奶奶又是你的人，怎麼，你看要如何處置這呼亂嚼主子舌根的人呀。”這時候王夫人哪裏還敢說別的，隻得道：“一切憑老太太處置。”賈母怒道：“哼，憑我處置？虧你還說得出來，什麼事情都我管，要你這當家的太太做什麼？”
王夫人急忙道：“老太太，這家都是鳳丫頭來當的，總是鳳丫頭管教下人不嚴，還請老太太不要生氣的才好。”賈母冷冷一笑道：“哼，鳳丫頭不過就是聽從你的話罷了，有什麼當家的實權。更何況咱們府裏的規矩，侍候長輩的奴才比少年主子還有臉麵，鳳丫頭哪裏敢管教你的心腹之人，看起來這條規矩是要改的了，尤其是那些媳婦婆子們。這都是後話，今兒你看，你那你那心腹之人陪房媳婦該如何懲處呢？”
聽了這話，王夫人知道，這周瑞家的，一定是得不到好果子了，也怪自己太心急了。看起來今天真是要委屈自己得陪房了。想到這裏，王夫人道：“老太太這樣的生氣，也是這個奴才不會侍候，罰她一個月的銀米也就是了，也算是給大姑娘積福了。”王夫人的話一落地，就聽賈母呸地一聲，道：“放屁，我那外孫女是堂堂的侯府之孫，禦史之女，哪裏用得著一個刁奴積福，看你也是一個大家出來的，怎麼沒有一點的大家女子的身份。”
看到賈母今天是一點麵子都不給自己，王夫人暗恨，卻也沒有辦法。這時候站在一邊的薛姨媽上前道：“老太太……”賈母換上笑臉道：“唉，姨太太快請坐下，我們這點子家務事在姨太太麵前處理，真是丟了人的，還請姨太太不要見笑才是。”聽了這話，薛姨媽倒是不好說什麼了。寶釵也咽下去要講情的話。
這時候跪在一邊的探春看王夫人實在是下不來台，就向前跪爬半步道：“老太太息怒，太太也是菩薩心腸，才這樣辦事的，周大娘雖然犯了口舌，罪過也是不大的，不然就依照家法，掌嘴十下罷了，總是鳳姐姐管家疏忽了，太太倒是沒有什麼不是的。”
聽了探春的話，王夫人心中倒是有些個感激，畢竟的這滿屋子裏的人都不好給自己講情的，也就感激的看了看探春。探春的心裏立時得意起來。鳳姐心中卻是生氣得很，但是也沒有什麼辦法。隻得磕頭道：“老祖宗，都是孫媳婦不好，沒有管教好下人，讓老太太生氣了。”賈母看看跪在地上的人，心想也該差不多了，就道：“好吧，今日的事情就是這樣了，不過這周瑞家的可不能輕饒了去，三丫頭說是掌嘴十下，也未免寬了她，吩咐下去，掌嘴二十，革她半年的銀米，讓她長點子記性。”