時間過得很快，轉眼又過了十多天的時間。這些日子來，朝廷上發生了很多的事情，先是皇上下旨說太妃病重，大赦天下，除了罪大惡極殺人的重犯，都可以拿銀子交保釋放的。然後又下旨，前段時間因朝政忙碌，竟沒有好好地進行選秀。現在下旨，所有的與朝廷有關的女孩家都要參加選秀。
旨意一下，官府人家真是有喜有憂，一時之間嫁女娶媳的，數不勝數。這個時候的賈府卻是喜憂參半。喜的是聖旨一下，迎春探春，尤其是探春已經過在王夫人的名下，成了嫡女，可以進宮，愁的是那薛寶釵竟然也接到內務府的帖子，說是也要參加選秀的。
聽到這個消息，薛姨媽和寶釵真是高興無比，那薛蟠更是誌得意滿。倒是寶釵高興之餘勸道：“哥哥，我看我們還是收斂些，什麼事情都不要過於的興頭了。哥哥，現在我們的鋪子還有多少？”
聽妹妹這樣一問，薛蟠倒是一愣，抓抓頭，道：“不瞞妹妹說，我真是不知道。對了，前幾日不是元妃娘娘給妹妹和寶玉賜婚，雖然是姨母進了大理寺，賈府的老太太還是派來了周瑞，說做生意上我是個外行，妹妹又是個閨閣秀女，現在已經許親了，總不能再拋頭露麵，索性就讓媽媽享些清福，將鋪子上的事情都給了周瑞了。現在我也不知道怎麼樣了。”
聽了薛蟠的話，寶釵差點把銀牙咬碎，恨道：“哼，果然是狡猾的老狐狸，竟然貪到這個地步。哥哥，鋪子的契稅什麼的可都拿了過去？”薛蟠道：“那倒是沒有，本來就是替我們管的，東家還是我們。你哥哥總不能那麼傻吧。”
聽了薛蟠的話，寶釵真是哭笑不得，道：“哥哥，你呀，別哪天人家把你賣了，你還替人家數銀子。”薛姨媽道：“她們怎能那樣做？這也太傷天害理了吧。”寶釵笑道：“母親放心，總有我們揚眉吐氣的一天。不過我們倒是應該搬出去榮國府的，沒的我入了宮還要欠他們一份人情。”
薛姨媽點點頭。薛蟠道：“媽媽妹妹倒是不用著急，我們的房子早就收拾出來了，什麼時候搬過去都行的。”寶釵點點頭，道：“媽媽，哥哥，再有幾****就及笄了，我們先搬過去吧。”薛姨媽點頭同意。母女們正在商量，隻聽外麵一個聲音道：“姨太太、寶姑娘在家裏嗎？”
聽著是周瑞家的聲音，寶釵道：“周姐姐來了，周姐姐請進。”說著叫小丫頭打起簾子。周瑞家的笑著走了進來，道：“稟姨太太，寶姑娘，可是件喜事呢。”薛姨媽道：“怎麼？”周瑞家的道：“我們太太回來了，雖然憔悴了些，除了不能活動，其他的還是好的。”
一聽王夫人回來了，薛姨媽本能的站起來，道：“真是呀，這可是太好了。”說著就要往外走。寶釵卻是沉穩的一笑，道：“媽媽，你急的是什麼呢，總要好好的梳洗一下，別讓外人笑話我們，雖然我們是寄人籬下，卻也是所有的花銷自己拿的，哪能讓別人小看呢？”
薛姨媽笑道：“可不是，多虧女兒提醒我，不然可不是那人看著笑話了。”說完，讓同喜同貴端來洗臉水，香菱服侍薛姨媽，鶯兒也過來服侍寶釵。母女兩個淨麵梳洗。寶釵仍是一套半新的衣裙，那盤金鎖還如以前的懸掛於胸前。頭上也沒有多餘的簪子，隻是一枚金鳳步搖，還有一朵半開的累金牡丹，整個人顯得雍容華貴。
母女二人在周瑞家的帶領下，來到賈母的上房。原來賈母知道王夫人回來，急忙就讓琥珀去將梳洗完畢的王夫人喊來。王夫人梳洗後，又吃了點東西，因不能動彈，就被丫鬟婆子用春凳抬了過來。
當王夫人來到賈母的麵前，賈母也是愣在那裏。看著骨瘦如柴的王夫人，麵色蒼白憔悴，早已經沒有了往日的雍容，隻是委頓的半躺在那裏。寶玉站在王夫人的身邊不住的落淚，迎春探春惜春也不好說什麼，都站在那裏看著王夫人。
李紈感染了時疫，病得起不來炕，鳳姐則是馬上就要分娩了，預產期也就在這幾天，邢夫人是說什麼都不放鳳姐過來。寶玉看著賈母道：“老祖宗，太太被傷成這個樣子，老祖宗，您快去告訴大姐姐，讓她給太太報仇，我是不會饒了傷害我娘的人的。”
賈母道：“你這個傻孩子，你有這個心是好的，隻是卻是不能辦到的。你母親意圖刺殺郡主，這也是犯了國家律法的。今日裏能夠回來，已經是皇恩浩蕩了。快不要胡說了，別給家裏麵惹禍。”
寶玉道：“老祖宗，你是不是不疼寶玉了，怎麼寶玉的話您都聽不進去呢？林妹妹本就不是什麼真正的金枝玉葉，不過就是皇上喜歡而已。太太即便是殺了她，太太是她的長輩，按理也不算觸及國法的。那個醜八怪把太太傷成這個樣子，我就是要去找個地方說理去。”
聽了寶玉的話，賈母大吃一驚，道：“寶玉，這話是什麼人和你說的？”寶玉道：“是襲人，襲人姐姐告訴我的。”賈母道：“襲人還說什麼了？”
寶玉道：“那天回去之後，我很想林妹妹，就在那裏哭，後來襲人就對我說，林妹妹是個最忘恩負義的，我們府裏麵把她養大，她竟這樣的對待太太，襲人說，如果林姑娘是個好的，就應該遵從娘娘的旨意嫁給我的，她這樣做是很失禮的。襲人還告訴我，若是沒有她，太太不會進監獄的，大姐姐也不會被貶為奴的，所有的一切，都是林妹妹的錯。老祖宗，你說真的都是林妹妹的錯嗎？襲人說的都對嗎？”
聽了寶玉的話，賈母很是嚇了一跳，要知道，黛玉雖然是個好說話的，她身邊那個護衛可不是好惹的，現在又成了一品都督，護衛皇城的將軍，那就更不好惹了，這些話若是傳進他的耳朵裏，賈府眾人恐怕會死無葬身之地了。
想到這裏，賈母氣道：“竟是胡說，來人呀，將襲人那小蹄子給我叫來。”一會的功夫襲人就被喊了過來。襲人來到賈母的正房，急忙給賈母見禮道：“見過老太太。”又到了王夫人身邊，道：“見過太太。”
賈母怒道：“你這個小蹄子，快給我跪下。”襲人不知所以，不過還是乖乖的跪下了。賈母道：“襲人，我把你給了寶玉，是讓你好好的服侍他，讓他過得舒服一點，沒想到你人小心大，總是想一些有的沒的，而且還在寶玉的麵前胡說八道。襲人我告訴你，林姑娘是我嫡親的外孫女，她更是你們的主子，你們這些個奴才能做的就是好好的侍候她們，你們竟然在背後嚼主子的舌頭。我看真是對你們太過寬容了。來人呀，拉下去打二十板子，賣了也就是了。”
聽了賈母的話，不但是襲人，就是寶玉也嚇了一跳。寶玉對襲人也是很好的。襲人溫柔體貼，善解人意，把寶玉侍候的很好，而且寶玉和襲人之間，還比他人更加的親密，因為她們兩個早就有了魚水之歡，寶玉待襲人更比別個不同。看賈母要攆襲人出去，寶玉先就不答應，急忙上前道：“老祖宗，不要趕襲人走，襲人侍候的最好了，老祖宗，不要讓襲人走。”