寶釵正在那裏安慰自己的媽媽。薛姨媽看著自己的女兒，眼淚一串一串的落。用含糊不清的言語講了薛家買賣的敗落，薛蟠的惹禍入獄以及賈府的算計。寶釵越聽恨意越濃，道：“媽媽，他們怎麼會，女兒已經選入了宮中，他們就不怕女兒得勢找他們算賬嗎？”
香菱一邊道：“好姑娘，那個周瑞家的曾經過來，和太太要東西，太太一句沒有，那周瑞家的就變了臉，言道，不要以為寶姑娘進了宮就能出人頭地了，不過就是一個宮女，要想成為主子還差得遠呢。你們薛家要想翻身還差得遠呢。不過就是一個商戶的女兒，我們三姑娘可是公侯府的千金，要想上去可是最快的。”
聽了香菱的話，寶釵道：“果然是些攀高踩低的奴才。倒也不稀奇，嗯，我本來不喜歡做那賈寶玉的妻子，不過現在我倒要看看，他們如何對我這個皇上賞賜的媳婦，兒媳婦孫媳婦。看那些奴才們如何對待我這個主子。嗯，這倒也是個好事，媽媽，女兒不會讓媽媽哥哥白白受委屈的。”薛姨媽點點頭。
寶釵問道：“香菱，怎麼就你自己，鶯兒呢？還有同喜同貴呢？”香菱道：“姑娘，快不要想她們了，她們在大爺入獄的當天，就已經跑了。隻有我和鶯兒在這裏。沒想到，家裏的東西越來越少，沒有辦法，實在是沒有什麼賣的了，看太太連抓藥的銀子都沒有了，實在沒有辦法，因為我是個通房身份，值不了多少銀子的，鶯兒就自賣自身，最後被人買走。”
寶釵問道：“鶯兒被什麼人買走了？”香菱道：“聽說是兵部侍郎衛大人家。”寶釵點頭道：“嗯，我知道了，明天打聽打聽去，鶯兒若是過得好就罷了，若是不如意，我們就再給買回來，還和我們在一起就是了。”香菱點頭道：“姑娘說的是，隻是那銀子……”
寶釵道：“皇上賞了我一千兩銀子，皇後也賞了五百兩銀子。出嫁的時候，我帶上一百兩銀子即可，剩下的就留給媽媽花，至於其他的，我會一點一點要回來的。”香菱猶豫道：“姑娘，如果您嫁給了寶二爺，就是賈府的媳婦，規矩禮節在那裏，姑娘隻有委屈的，還能做什麼呢？”
寶釵微微一笑，什麼都沒說。看寶釵一副胸有成竹的樣子，香菱也不敢說什麼了。寶釵道：“好了不說那些了，再有三天我就要出嫁了，你還是幫我整理一下東西吧，總不能空身子進婆家不是嗎？”香菱點點頭。
就在香菱想要到寶釵的屋子，突然聽到扣打門環聲。香菱去開門，不一會慌慌張張的進來道：“姑娘，姑娘，衙門裏的人來了。”寶釵一聽心中也有些忐忑。強壓住心中的不安，也顧不得回避，也不容她回避，看著兩個衙役，寶釵道：“兩位官差，可是有什麼事情？”一個衙役道：“請問姑娘，您是薛蟠的什麼人？”
寶釵施禮道：“薛蟠是奴家的哥哥。”衙役道：“原來是薛姑娘，令兄今日午後在監獄之中已經去了。”一聽這話，寶釵身子一晃，香菱急忙扶住。寶釵顫聲問道：“兩位官差說的什麼？小女子沒有聽明白。”
一個衙役道：“還請姑娘節哀，令兄已於今日午後去了。其實令兄在五天前就已經病得很重了，今日裏去世也不奇怪了。”一聽這話，寶釵眼前一陣發黑。香菱扶住寶釵，也是淚如雨下。那衙役看寶釵這個樣子，倒是同情的緊，不過到也沒有什麼辦法，隻得道：“還是請姑娘快些安排人將領兄的遺體弄回來才是。”寶釵答應著。兩個衙役告辭，寶釵取出十兩銀子送給了兩個衙役。兩個衙役急忙道謝。
寶釵又取出三十兩銀子，給那衙役道：“兩位差官，我乃是一個女孩兒家，我的母親又臥病在床，有些事情也不是我一個女孩子能辦的，還要麻煩兩位官差，到壽衣店中買一些必備的東西，將我哥哥盛殮起來。小女子這廂謝過了。”說著跪下去。兩個衙役急忙答應。
這邊正在說話，隻聽得屋子裏麵撲通一聲，寶釵香菱急忙進得屋裏，隻見薛姨媽躺在地上，氣息微弱。寶釵急忙上前呼喚，薛姨媽已經是有出的氣沒有進的氣了。寶釵也顧不得哭了，又沒有什麼人可托，隻得對兩個衙役道：“拜求兩位上差，幫我請個大夫，畢竟我們女孩兒家不能拋頭露麵的。”看到這種情形，兩個人急忙答應，出去給找大夫。
這裏寶釵和香菱費力地將薛姨媽弄上床，一看薛姨媽的樣子，寶釵知道回天乏術了，就對香菱道：“不管怎麼樣，也要告訴那邊府裏一聲，香菱，你快去告訴二太太吧。”香菱答應一聲，急忙忙走了。
過了一會衙役將大夫找來了，大夫診了一下脈，搖了搖頭，道：“準備後事吧。”說著收拾起醫箱就要走。寶釵急忙上前道：“大夫，請您開個藥方吧，好歹總要治一治的。”那大夫道：“姑娘，沒有用的，令堂早已經是油盡燈枯了，不過就是耐時間而已，今天也算是吐盡了最後一口氣，姑娘節哀順變吧。”大夫說完也就走了。
那兩個衙役道：“姑娘，我們也走了，你放心，你哥哥那裏我們會給張羅的，明天派人前去領取就是了。”這時候的寶釵已經是欲哭無淚了，隻是呆呆的坐在一邊。兩個衙役歎了口氣也就出門去了。看著呼吸越來越弱的母親，寶釵竟是一滴眼淚都沒有，心中滿是恨意。
這個時候香菱回來了，跟在香菱後麵的是賈璉，周瑞家的，還有幾個家人媳婦。賈璉進的屋子來，一看也愣住了，隻見寶釵呆呆的坐在那裏，竟是一句話都沒有，再看薛姨媽，竟是氣息奄奄的躺在炕上，心中也是難過，對一個媳婦道：“你回去告訴二太太和二奶奶，就說姨太太已是彌留之際，現在竟是來見最後一麵的好。”
那婆子急忙答應著。賈璉現在也顧不得回避了，對寶釵道：“寶姑娘，一切還要節哀，快些將姨太太的東西都找了出來，再給姨太太洗刷一下，總要讓姨太太幹幹淨淨的走的。”寶釵木然的點點頭。打開了櫃子，拿出薛姨媽的裝裹衣裳，香菱又打來水，幾個婆子急忙上前給薛姨媽梳洗換衣裳。