暑假裏，兒子照例放在外公外婆家。小孩挑嘴，吃什麼都不香，卻偏偏喜歡吃糖尿病患者外公的專屬食品——玉米糊。見外孫吃得香，這一天孩子的晚餐，便是玉米糊配兩隻茶葉蛋。正巧武紅過來看兒子，看一眼飯桌就驚叫起來：“你們就給他吃這個？正是長身體的時候！小進，過來，這幾天在外婆家吃了些什麼？嘖嘖，媽，你又大下午的帶他出門了吧，看看，又黑又瘦！”這機關槍似的搶白直接否定了二老酷暑帶娃的功勞，母女倆登時翻臉。
武紅當即就帶兒子回了自己家，說：“大不了我帶他去上班！”母親的報複也是立竿見影——本來那個周末，徐燕將帶她自己母親和女兒一同赴皖南旅遊，邀了武紅母親與小進同去。現在武紅母親聲稱已中暑，身體吃不消，不去了。武紅便替兒子取消行程。徐燕已經申請了年假，便獨自帶她母親和女兒去了。
武紅母親到底深明大義，覺得女兒帶小孩去上班影響形象。沒兩天就派老伴把外孫又接來。然後每天都叫小進打電話給武紅，通報今天吃了幾菜幾湯，“免得你媽覺得我虐待你。”彙報了五六回後，小進傳達媽媽的話給外婆——“媽說她不管了，哪怕給我吃泔水，她都隨便你。”母親氣得笑了，知道與女兒的這場小糾紛算是小事化了了。
小進知道暑假裏要去旅遊，具體何時出發，沒放在心上。可是過了兩天，徐燕的女兒也來舅公公家，給他帶了在屯溪老街買的毛筆和硯台當禮物，他才發現說好的旅遊已經成為過去時，哭得氣都喘不過來，天又熱，先是流了一頭的汗，接著滴汗全無，臉色慘白。
母親這時方才後悔擅自對女兒執行處罰手段，結果倒讓外孫吃了虧。唉，這沒爹的孩子，可真是叫她心痛死了。想到鄭炯，她忽然心生一計，連忙哄小進道：“不哭不哭，他們不過去了皖南，有什麼意思，黃山都沒上，就幾個村子逛逛，農村哪有玩頭。我們給你爸打電話，叫他帶你去武漢，上黃鶴樓，看你爺爺奶奶，還有太奶奶！你想想，太奶奶就最疼你爸這個小孫子，你爸就你一個獨苗兒子。對了，找太奶奶和爺爺奶奶把這幾年的壓歲錢都討回來。哼，這家人真是摳門，我們小進不去武漢過年，壓歲錢就省下啦？”
小進遲疑了一下，外公也過來說：“對，叫你老子帶你去玩。現在放假，誰家小孩不出去旅遊啊，這旅遊費就應該單列！幹脆，叫他出旅遊費，讓武紅帶兒子出去玩。他帶小孩肯定帶不好，小進也不願意跟他在外麵住啊。”
老兩口等武紅一回來，就向她提出了合理化建議。去皖南是徐燕出資，雖然徐燕與武紅從小一同長大，也很疼愛外甥小進，但白白便宜了鄭炯。鄭炯現在婚姻狀況不明，萬一他真的已經另組家庭，那麼暑期帶兒子出遊就是正當維權，天經地義。
武紅讚成這一提議，但反對去婆家武漢玩。她以前在夏天去過武漢，那份悶熱比南京更甚兩倍，不能故意往“火爐”裏跳。最後綜合各方意見，目標選在廈門。她立即對小進如此這般的一番調教，他便打電話給鄭炯：“帶我去玩！”
為了進一步揣測鄭炯的情況，電話開了免提。隻聽鄭炯說：“好哇，哪裏呢？”
小進說：“那個，廈門！我要去看大海。”
“啊，要去外地？”
“對，帶我去旅遊！”
“那怎麼去呢？”
這也難不倒孩子，有現成答案：“跟團！報紙上有廣告呢。你自己看看。”
那邊鄭炯沉吟了一下，說：“那我考慮一下，安排好工作再說。”
“那你快點哦。”
武紅替小進把電話掛了，一家人解除了方才的屏息狀態，開始對鄭炯的反應進行分析。父親說，他不過是敷衍，肯定不願意花錢，正是暑期旺季，到廈門雙飛五日遊一個人就要三千多，鄭炯不見得能舍得。說不定會叫武紅這邊也出一半的錢。估計一會兒就會打電話來談價錢。
母親和武紅的眼光比他深遠，她倆謀劃的是，鄭炯的“考慮”是什麼意思，是不是“商量”的代名詞。如果他出遊幾天需要商量，那麼是和誰商量？有沒有可能他已經成家了，休假幾天，不僅需要向單位請假，還需要向家裏“那位”報備。
還沒等他們猜出個所以然呢，鄭炯的電話就打過來了，立即進入一級戰備，武紅“噓”一聲令大家噤聲，然後將小進推到電話跟前，按下免提鍵。
鄭炯說：“小進？”
孩子應了一聲。
“那我們就下周五出發，你叫他們幫你把行李收拾好。暑假作業也盡早完成。”
事情就這麼順利地定下來了。武家一時陷入迷茫之中。真讓孩子去嗎？鄭炯這人做事毛躁，小進小時候，他帶小孩就曾有諸多“險情”發生。這回又是坐飛機又是到海邊的。能放心嗎？
旁聽的小進不幹了：“不行，我一定要去，你們已經騙了我一次！”，帶上哭腔。武紅母親趕緊好言相慰，保證此次一定能夠成行。
武紅父親說：“最好紅紅也一起去。”武紅把臉一板，硬聲硬氣道：“不去，我才不要見他。”母親說：“就算你同意，鄭炯肯不肯還是另一碼事呢。”母女連心，異口同聲道：“難道……”一起漲紅了臉。父親反應遲緩，連忙問：“什麼什麼？”
母親白了他一眼，說：“說不定他有別的女人，這次也會帶上野女人呢。”父親大罵：“這還了得！我連他一個人帶小進都不讚成，萬一這幾天，小進對他產生了感情，以後老吵著要爸爸，我們這些年不是白忙？何況還會帶上女人！什麼意思？重組家庭，把小進也重組進去？說不定新找的女人不能生，正好把小進弄去當個現成的兒子！”
父親單憑幻想就產生了這麼多的憤慨，母親和武紅都沉默下來。父親的想像雖然奇突，但也不是完全沒有可能。
煩惱歸煩惱，擔心歸擔心，接下來的幾天，武紅還是給兒子準備著行李。兒子沒有身份證，報名要用上戶口本。便由武紅母親護送戶口本到了旅行社，鄭炯已經辦好手續，隻差戶口本了。武紅母親上上下下地打量著鄭炯，想從他身上看出更多線索。他穿著白地細藍條紋的短袖襯衫，一點折痕都沒有；深灰的西褲也很挺括；頭發還是錚錚地豎著。
鄭炯避免與她眼神交流，取了出團通知就轉身離開。武紅母親問明大樓出口在哪個方向，立即衝到窗前俯瞰，看是否有人等著鄭炯。不一會兒，鄭炯從大門出來，左右望了望，很快招了輛出租車，獨自上車走了。
武紅母親放下心來，又到業務員那裏，將旅行的吃住行遊都詳細問了個遍，最後又問，這個姓鄭的，報了幾個人的名啊？業務員狐疑地看著她，說：“你們不是一家的嘛，他報幾個人，你不清楚？”但還是告訴她：“報的是兩個人，一個大人——鄭炯；一個小孩——鄭煜進，不就是你戶口本上那個小孩嘛。”
兒子將和鄭炯朝夕相處五天，武紅忽然想到，如果鄭炯有新家庭了，這五天內，不可能不和新的女人聯係。那麼，兒子可以當她的小臥底，把鄭炯的情況摸個一清二楚。她把這個想法向父母透露了一下，小進忽然說：“太好玩了，我要當偵探，我要破案！”他興奮得連電視上正在放的《名偵探柯南》都顧不上看了。
見兒子這麼配合，武紅興奮了。她布置道：“你爸每接一次電話，你都要觀察他的神情，判斷是不是……”她想順口說“小三”，但又覺得不妥。畢竟，她還沒有把“離婚”這一狀況明確告知兒子。還是外婆娓娓道來：“判斷一下爸爸是不是有特別關心的人。”
小進疑惑了，問：“什麼叫特別關心？爸爸每次帶我玩時，都會打好幾個電話，我怎麼知道那個是他關心的？”武紅說：“他通常會在電話裏說什麼？”
“忘記了。”
武紅說：“那這次你要做有心人，幫媽媽做個偵探，要把爸爸所有電話都記下來！”
“那我不是暴露了嘛！如果爸爸每打一次電話，我都問他要號碼，那怎麼算破案呢？”
母親出了高明的主意：“你趁他睡覺的時候悄悄打開他的手機呀！”
武紅否定說：“小孩怎麼可能睡得比大人晚？等他老子睡覺時，他早做夢了。”
父親說：“可以在他洗澡的時候看。鄭炯洗澡的時間非常長，以前隻要他來我們這邊洗幾次澡，那個月的電費、煤氣費就特別高。”
這的確是個好主意。武紅給兒子的行李裏放了一本小冊子和一枝鉛筆，叫他每天將和鄭炯聯係的電話號碼抄下來，回來一並交給她。她又將自己一隻舊手機也交給兒子。萬一父子倆在外麵走散了，也好聯係。
臨走前一天，武紅忽然對兒子的“探案”成果非常期待，就給兒子加了臨時任務：“小進，你在你爸洗澡的時候，就給我發短信，把他當天打進打出的電話用短信發給我。”