公司幾年沒有體檢，3月中，在員工們的強烈抗議下，恢複了這項福利。母親平時老叨叨，像武紅這樣陰陽不調的女性，最容易在乳腺和宮頸方麵出問題。“特別是我們這樣的人，呃，乳腺相對比較豐富。”母親是指她倆豐碩的上圍，這是一種驕傲，她想當然地認為患病的風險也會按體積等比例增加。當然，母親是安然無恙地來到了七旬以外，但是武紅就不同了，“你看那誰，演林黛玉那個，演《圍城》裏蘇小姐那個，還有香港的那誰，得婦科腫瘤的可不都是單身女人！”在母親的提醒下，武紅對這方麵尤為警惕。還好，***的B超，醫生沒說什麼。
接下來是**B超。一進去，正解衣服，醫生就問：“月經怎樣？”武紅知道經期不能查這個，連忙說：“沒有。”她的月經期已過去半個月。那醫生便道：“哦，絕經啦？”武紅說：“沒有沒有，我是說現在不是月經期。”躺到檢查床上，心境忽然變成鐵灰。怎麼，我已經看上去蒼老得像絕了經的女人？她恨不能向正在操作中的醫生去問個明白，討個公道。當然這間檢查室很昏暗，醫生閱人無數，這種檢查又是針對已婚婦女，很有可能看走眼。可是，我的身形、我的麵龐、我的聲音，都已經到了那樣的年齡？武紅麵朝屋頂，臉上一陣陣地發紅。
醫生的儀器停留了很長時間，和做記錄的醫生商議了一會兒，然後報出一個多少乘多少的體積，那是一個**肌瘤。她向武紅解釋了這個肌瘤的兩種可能性，建議武紅等會兒查婦科的時候再好好問問醫生。
武紅暫時放下了關於她看上去到底像不像絕經期婦女的煩惱，將心思集中到這新問題上。婦科醫生看了B超報告後更加警惕，對武紅進行了細致的檢查，得出的結論是要上大醫院再行確診。“我估計，情況還好。但是這個瘤尺寸不小，手術還是必要的。”這是婦科醫生的結論。武紅的注意力不再集中在她的樣貌上，但也有些掛懷，“我才45歲，就要做這種手術。是不是太早？”醫生笑吟吟地說：“你都45了才做這個手術，算晚的啦，三十幾、二十幾就有肌瘤的人多了去了。沒事的。”
有醫生的話墊底，武紅並沒有把這事放在心上，她從小就沒生過幾場病，除了生孩子及一次小手術住醫院，幾十年連打吊瓶的次數都沒超過三次。她把**肌瘤的事告訴父母，想著哪天抽空去婦幼保健院去確診一下，反正公司一直沒有起色，住院也扣不了多少工資。
母親說：“這毛病，你也是隨我。我做**手術時，你才上初一。”
“嗯，好像有點印象，那陣子外婆來我們家住了一個月。還帶我去醫院給你送飯。”
“你外婆聽說我得了這個病，馬上就哭了起來。”
“哎，這又不是什麼不治之症。”
“那時情況和現在不一樣，醫療水平還很落後。你外婆哭，也不全是為我，是為你呐。她說，小武還年輕，小紅要吃苦嘍。”
“什麼意思？”
“是說假如我走了，你爸還年輕，必然要給你找個後媽，你就沒好日子過了。”
武紅和母親相視而笑，相隔三十年的往事仍然給她們劫後餘生的欣慰。母親仍然健在，她仍然是在親生母親嗬護下的孩子，而父親，他會再去尋另一個女人？不可想像。
晚上帶小進回自己家，武紅回想起母親的話，又想到外婆膽戰心驚的猜測，忽然有粒灰塵落到了心上——外婆的擔憂一點都不可笑。母親做手術時，父親不到四十，外婆毫不遲疑地認準，一旦武紅母親在手術中有了不測，他肯定會另結婚姻，並且另育子女。如今，她接過了母親的基因接力捧，也要到手術台上走這麼一遭，母親卻不必猜測未來，因為根本不存在假設，小進的父親早就另尋新歡。假如自己走了，小進基本上就算是孤兒了。想到這裏，本來打算輕快迎對這一事件的武紅愁腸百結。
推門去看小進，他已上床，靠在床背上看一本課外書。她走進去撫著他的腦袋，小進被幹擾了，不耐煩地撥開她的手，嚷著叫她出去。她由傷感轉為憤怒，但不是指向兒子，而是造成這個淒惶局麵的鄭炯。
還有三個月就要中考，武紅卻接到老師的報告，小進的成績從穩居年級三甲變成了班級十名左右。對孩子退步的原因，武紅也不知所以然。歸根到底，還不是要怪他父親？自從大年初三糊弄人的半小時見麵之後，就再也沒有來過一個電話關心孩子的學習。前一陣子，她母親打電話去例行責怪，鄭炯還振振有辭：“我每次打電話約見，小孩都說忙，要補課。我就和他約定，反過來，他什麼時候有空，什麼時候給我打電話約見麵。”