是以南詔國建立後，皮羅閣愈發倚重閣羅鳳，正式冊封他為右羽林大將軍，並屢屢派遣他統兵出征，擔任三軍統帥。
等到閣誠節兄弟三人相繼長大成人時，其長兄閣羅鳳羽翼已豐，威望日盛，樹大根深，令閣誠節三兄弟可望而不可及，無法撼動。
三十餘載光陰如白馬過隙轉眼即逝，曾經發生過的一切都已成往事，一代新人勝舊人，伴隨閣羅鳳的閣羅鳳強勢崛起，昔日蒙舍詔的秘辛也已湮沒塵封，絕大多數人根本不知道閣羅鳳的真實身份，而那屈指可數的知情者則迫於閣羅鳳的權勢和威望，三緘其口，隻字不提。
久而久之，這件陳年往事便徹底被人遺忘了，以至於時至今日，南詔轄下的百萬民眾都知道大王子閣羅鳳德才兼備、智勇雙全，是南詔儲君的第一人選，卻不知他其實不是皮羅閣的嫡子，根本不具備繼承大統的資格。”
聽完竹靈倩的敘述，李景龍唏噓不已：“我道閣羅鳳占盡天時地利人和，無論是威望資曆還是德行能力都無可挑剔，卻一直無法成為南詔世子，原來根結卻在這裏！看來皮羅閣雖然將他視如己出，但骨子裏還是偏向自己的親生兒子，隻是顧忌閣羅鳳日益壯大的羽翼勢力，以及其卓越不凡的能力，致使皮羅閣左右為難，猶豫不決。”
事實正如李景龍所料，如今南詔國的局勢已經不再是爭奪世子之位那麼簡單，其中還有諸多不為人知的鬥爭和較量，甚至還隱藏著無法預知的叛亂危機。
一方麵，皮羅閣顧念已故兄長的救命大恩，又愛惜羽毛，做不出忘恩負義的事，因此他不得不厚待假子閣羅鳳；另一方麵，閣羅鳳本身文韜武略，能力超群，多年來不僅盡心竭力地輔佐皮羅閣平定五詔部落，還恭順敬孝，不露絲毫破綻，令滿朝文武交口稱讚、為之信服，也讓皮羅閣找不到借口削弱其兵權和實力。
與此同時，閣羅鳳城府極深，暗渡陳倉，私下裏網羅了一批文官幕僚，又因其長期執掌大軍，不僅拉攏了許多軍中宿將，還培養了一大批親信部將。十幾年下來，無論是朝堂之上還是在軍旅之中，閣羅鳳都占據著舉足輕重的地位，枝繁葉茂，根深蒂固。
以至於，即便是皮羅閣想要削弱他的實力，也得三思而後行，小心翼翼不露聲色的徐徐削弱，唯恐操之過急，逼得閣羅鳳狗急跳牆，引發宮廷政變或南詔內亂。
而這一切都取決於南詔王皮羅閣如何抉擇，真可謂是：一念成佛一念成魔。
佛者，國泰民安，風和日麗；而魔，則是南詔國戰爭迭起，血流成河，生靈塗炭。
······時間在廢墟間竊竊私語中流失。
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