“啊！”
打開墓碑的一瞬間，宇文簡和劉煒近乎同時發出驚歎，因為墓坑中確實赫然躺著一具男子的屍體，男子麵目雖有意被劍劃傷，但依稀還能辨認出確是彭杞本人無疑，彭杞的死相極慘，身上約有五六處箭傷，並且還能從中看出有馬匹踩踏的印跡，不少的筋骨因此斷裂。看後的宇文簡不禁被引來一陣心痛，此前幼時和他在一起生活的點滴仿佛又浮現在了眼前。
二十年前，宇文簡的父親宇文頤和彭杞的父親彭噲是結拜兄弟，兩人同在莫州長吏董鈞手下做左右棋牌官，契丹大軍偷襲前夕，董鈞被莫州叛將胡庸殺害，宇文頤和彭噲連夜帶董鈞遺腹子及家眷逃出城去，待逃至上穀一帶後，兩人歃血立誓，如二人中有一人在沙場上遭蒙不幸，另一人都會為其將幼子平安養大成人，並傳授給他武功兵法，助其成為一代將才。誓言一定，兩人各自回到屬地準備起事反胡。誰知起兵前夜，胡庸得到密探消息，知道了宇文頤和彭噲的起事時間，私自結交漠北契丹阿保機，不惜效仿石敬瑭，俯首向契丹稱臣來得到七萬鐵騎的援助，七萬鐵騎偷渡沽水，下武陽，過沾河襲擊了準備起事的彭噲，彭噲事先沒做足準備，隻領三千殘部回到上穀，等候宇文頤的救援。可宇文頤的大軍亦被契丹偷襲，在胡庸的夾擊之下，寸步難行，多虧得到燕山之人葉老的指點擺下假空城之計，將胡庸和契丹主將耶律誌元騙進城中，一舉殲滅，斬敵首三萬，俘獲兩萬，重創契丹主力，並將罪魁禍首胡庸抓住斬首示眾，並帶到各叛軍城前勸降說服，幾乎兵不血刃的拿下了莫州境內大半的土地。可另一方麵，彭噲的情況卻不容樂觀，在內無糧草外無救兵的情形下，他隻能令少年虎將劉煒帶自己的幼兒彭杞突圍投奔宇文頤，自己則在被蕭流兩萬大軍包圍之時，在上穀放了一把火自焚而死，臨走還帶上了五千契丹士兵。
針對形勢極速的逆轉，蕭流和耶律誌元商量隻得無功而返使大軍全數撤回漠北，再尋時機。看到劉煒以及彭杞的一刹那，宇文頤就已經猜到是怎麼一回事了，惱羞成怒的他親率三萬大軍在沾水攔截蕭流和耶律誌元的部隊，蕭流和耶律誌元被打得措不及防，況且是在強渡之時，人馬紛紛落水，耶律誌元本人也在亂軍之中溺水身亡，蕭流帶著僅剩的一萬人馬撤回了漠北，卻又遭到薊州太守遲放的襲擊，這回蕭流隻帶了五十輕騎倉皇討回，自此契丹五年之內都沒有了大的進攻動靜，這次大戰也被人稱為“沾河大捷”，在一定意義上打消了漠北契丹等少數民族想要吞並燕雲地區的野心。
戰後宇文頤遵照誓言撫養起了彭噲的幼子彭噲，並聘請燕山之人葉老作為彭杞與自己的兒子宇文簡的老師，宇文簡和彭杞的一生之交也始於此。