夜色，濃了。悲風，輕了。殘月，淡了。秋末冬初，夜深人靜，行者匿跡，寒霜鋪地，觸目瓦白瓦白一片。萬籟俱寂中，一陣陣蹄聲，漸漸由模糊變得清晰。如滾雷，似霹靂，大地開始微微顫抖。派出三路十人先鋒小分隊居前偵探，沿左翼率部疾行，萬戶長土拓兒不住擦汗。也不知南蠻小兒到底是何居心，明知自己失去兵將擁護，卻依然讓自己統帥人馬，用意何在？
一時也想不明白，搖搖發懵的腦袋，讓撲麵寒風盡情冷卻發燒的臉麵。劉安早傳回消息，叛軍果真沒敢分兵，傾其主力殺奔而來，目標似乎非常明確，兵鋒直指王子殿下所在駐地。到目前為止，還沒看出這群叛匪打算如何對付退居堿海草原的另一路蒙古兵團，按常理推斷，理應分兵才對。
不燃火把，也不出聲，隻借助寒霜的反光，奉命出擊的探馬先軍使用旗語傳遞命令。與來襲敵軍主力始終保持一裏地左右的距離，左翼兵團在恢複信心的萬戶長指揮下一路西進。既要顯得隱秘，又得故意泄露行蹤，兩相權衡，土拓兒最終決定在奔行中全力尋找敵方的右翼先鋒團。能幹一票則幹一票，不管對手死活，幹完就溜。
天遂人願，膽怯的叛軍同樣不敢懈怠，在主力左右兩翼均出動五百餘人的先鋒隊，以防一頭鑽入該死的韃靼人包圍圈。前方先鋒小分隊剛發出響箭報警，悶聲不響的兩支先鋒兵團隨即展開一場激情對攻。均不敢點燃火把，夜幕迷離了視線，精準的遠射能力最終決定了戰局走向。
祭出老套路對敵，探馬先軍迅速撤往西南方向，在高速奔行中狠狠狙殺敢於追擊的任何對手。久經戰陣，眾將士不慌不忙，隻要對手進入弓弩的射程範圍，一律幹翻無商量。血戰呈現一邊倒，狂追的叛軍小分隊紛紛墜馬，慘叫和血水把枯寂的堿海大草原變成血腥戰場。
追來追去，黃瓜打鑼去掉一半的叛軍先鋒團氣得哇哇大叫，再也不敢進入莫名對手的射程範圍。似殷殷送別，如難分難舍，糾纏的兩隊騎兵團一前一後直奔西方。等脫離接觸，土拓兒果斷下令甩開追兵，換上備馬，諸將士如旋風般直插敵陣後方。
右翼兵團的套路大體一致，隻不過所遭遇的對手更多，儒將風度，千戶長耶律迪烈更顯輕鬆。集中全部兵力，瞅準時機狠幹一把，沒容被打蒙的對手反應過來，彪悍兵團已消失在茫茫霜地中，隻餘霜花飛揚。
依靠前哨提供的精準情報，遠離叛匪主力，周文龍率五十勇士繞道趁夜疾行。憑借對滾雷蹄聲遠近的判斷來辨明方向，一路雖驚險萬分，但卻太平無事。兵力精悍，備馬充裕，連番換馬，沿右翼緊緊追趕遠去的先鋒兵團。
所料不差，畏懼於韃靼騎兵團的威名，由阿蘭族、阿裏部以及欽察部殘兵組成的三萬餘叛軍謹慎萬分。潰散後自行合兵的阿裏部殘軍勢力最大，當仁不讓擔任主力。左翼阿蘭族，右翼欽察部，三支兵團相互之間的距離保持在視線範圍內，確保萬無一失。進攻隊列在奔行中牢牢保持一字長蛇陣，前方出動三路探馬，查探虛實，以防被對手一鍋燴。
如意算盤打得非常不錯，聽聞哲別和蒙古皇子先後病死，估計對方疏於防範。采取聲東擊西的戰略，先佯攻皇子所在駐地，等真正的仇敵哲別原部一頭鑽入包圍圈，集中全部兵力吃掉仇敵。再轉過頭來對付年輕王子，打得贏則打，幹不贏溜之大吉。
夜半時分剛過，第二場硬仗火爆上演，探馬先軍左翼騎兵團對陣阿蘭族右翼偵察兵，右翼勇士團死磕欽察殘軍左翼先鋒隊。戰鬥場景如出一轍，一個追擊，一個撤退，方向直指長蛇陣後方。
冷兵器時代，“曼古歹”戰術的確無懈可擊，此戰術的精髓在於，一從遠距離攻擊敵人，二持續不斷的攻擊敵人，三不給敵人還手的機會。人人皆為神箭手，個個同屬虎賁軍，探馬先軍信步閑庭，卻讓對手付出慘痛代價。
叛軍大部雖為輕騎兵，但備馬不足，且箭術相差太遠，除去挨揍，別無他法。當然，放棄追趕為唯一明智選擇，隻因眼前的對手根本不屑於纏鬥，一經脫離接觸，即飛馬直撲後方。追又追不上，放棄也不甘心，尾隨一陣，醒悟的叛軍先鋒裨將火速報警，“快，通知主帥大人，韃靼先鋒騎兵正全力撲向我軍後方，這幫野蠻人試圖合圍我大軍。”
列陣邊哨外的寬闊平原地帶，兩支會合的蒙古兵團分別向左右兩翼派出探馬，偵探距離深達一百多裏，以防對手出其不意分兵合擊。仰望昏暗夜空，對敵情不置與否，拔都王子皺緊眉頭。南蠻小兒和探馬先軍究竟跑到哪裏去了？溜，不可能，觀其對花兒的不舍，斷斷不會丟下小主和禿不煙王後以及阿不思公主。退敵，人都不知去向，如何完成任務？
嘴角露出一絲複雜的笑意，收回雜亂心思，衝惶惶不安的哨兵擺擺手，“去，繼續偵探叛軍反應，尤其防範其分兵，迅速查清叛匪兵力——”
“啟稟王子殿下，以微臣揣測，駙馬爺怕是虛晃一招，藉此敷衍……”下意識摸摸頭臉，忿忿不平的老軍師不忘落石下井，“連遠哨都不知曉駙馬爺和探馬先軍的去向，想擊退叛匪，隻能靠我蒙古大軍。隻可惜軍令狀白立了，駙馬爺身居高位，三皇子殿下也青睞有加，隻怕……”