歇口氣，繼續下令，“蒙哥殿下和本帥率部合圍也烈讚，拜答兒殿下和長太子殿下圍攻科羅木納城，副帥大人率軍掃蕩附近抵抗力量，並隨時馳援有可能遇險的周將軍。強調一下，敵人若不投降，攻城要迅猛，絕不許演變為拉鋸戰。破城後一律屠城，不留一個活口，無論人畜。若地形合適，使用巨型拋石機迅速解決戰鬥。”
環視一圈，加重語氣，“首戰必須速戰速決，給斡羅斯人一個巨大震撼，也為我軍日後順利踏平斡羅斯全境打下堅實基礎，諸位有無信心？”
“有——”齊聲怒吼，把握十足的諸王子一個個笑容滿麵，仿佛此番征戰與平日狩獵並無兩樣。
“末將遵令……”瞅機會開腔，周文龍暗自窺探，“末將這就去準備，告辭！”
拔腳欲溜，被皮笑肉不笑的王兄出聲喝止，“慢，周將軍先留下，本帥還有幾句話交代。各位殿下，請！”
恭送諸王子和意味深長衝自己微笑的副帥一一離去，心虛的小將出言探詢，“不知主帥有何吩咐？末將……末將……”
“害怕了？女人還真不少，連本帥也不得不甘拜下風，坐……”指指座椅，拔都默然坐下，“也不怕王妹傷心，身在蒙古的兩位公主若知曉，一旦打翻醋壇子，你如何應對？”不住搖頭，“娶那麼多女人，應付得來嗎？”
聽話語，觀神態，看舉止，均不像生氣，正襟危坐，膽氣漸長的小將暗暗苦笑，“又給王兄添麻煩了，末將實在該死，之所以把眾侍妾遷回駐地，隻為日後著想。攻下斡羅斯，我防區必定前移，提前召集家眷，省得以後費神。納妾之事，兩位公主早已諒解，還望王兄在阿不思公主麵前替末將美言，此恩此德，一定肝腦塗地回報。”
“行，你又欠下一個人情，遷來也好，本帥已派人知會王弟，好生看護全體家眷……”看一眼主動示弱的妹夫，拔都眉開眼笑，“喜歡女人無錯，本帥無條件支持，但以後納妾是否該提前告知一聲？萬一王妹吃醋，你讓我幫誰？”
“不……不會……眼下都應付不來，人差點被整成瘋子，哪敢再納妾？”自我解嘲，小將搖頭不迭，“真嚇人，末將再也……再也不敢了……”
“嗐，怕什麼怕，本帥當然幫你。盡管娶，隻要上得了馬，殺得了敵……”疑慮漸去，擺擺手，拔都放聲大笑，“回營準備出戰，你部提前於今晚戌時出發，別誤了時辰！”
“末將遵命！”擦冷汗，拱手作別，一溜煙奔出帳外。讓寒風冷卻發燒的頭臉，周文龍飛身上馬，衝微笑的對手擠擠眼，“大人，我們後會有期——”
“後會有期！”看著背影消失，耶律海牙默默轉身，上馬直奔親衛軍營地。
元太宗九年，十二月的隆冬夜，凍得硬梆梆的也的裏河河麵響起一陣陣蹄聲。第一批出擊的探馬先軍輕鬆飛躍天塹，一頭紮入對岸的冰天雪地中，眨眼失去蹤影。子夜時分，河麵再次飄出蹄聲，而且持續不斷。井然有序飛渡，近十五萬蒙古大軍一一上岸，在寒風中清點一番，悄然分兵五路，按預定策略撲向目標。
防範雖嚴，但僅限於各自地盤，即便麵對任何一路蒙古大軍，首當其衝的也烈讚和科羅木納城兵馬也抵擋不住。初見飛雪中莫名冒出的不明騎兵，負責外圍警戒的千餘名哨兵一邊派人飛馬回報，一麵擺開架勢做好迎戰準備。
虛晃一招，周文龍率探馬先軍避實就虛，繞過對手，隱遁於風雪中。也不敢擅自脫離哨營，看清對方大致人數，羅斯裨將下令繼續監控。時間不長，萬籟俱寂的雪夜被隆隆蹄聲打破寧靜，雪浪翻飛，一大隊不明騎兵疾奔而至，人數足有近三萬。