二月冷風似剪刀，裁出悲苦萬千樣。三月小雨淅瀝瀝，滴濕愁緒幾多重。維斯瓦河西岸，飽經滄桑的桑多米爾城迎來了命中劫數，麵對突然湧出的如雲入侵者，眾守軍除去膽寒，隻有膽寒。
大部兵力主動出擊，力圖拒敵於國門之外，觀眼下態勢，估計已全軍覆沒。屠夫凶名早已傳遍西域，但誓不言敗的國主顯然並沒準備投降，動員全城百姓，與孤城共存亡。堅壁清野所獲得的給養足夠一年所需，隻要抵擋住入侵者的殊死進攻，桑多米爾城必屹立不倒，也為國王爭取一點備戰時間。
飛渡維斯多拉河，一個分遣圖曼奉命出擊，盡全力保護大軍右翼。計劃一如以往大膽無比，先向北迂回穿過立陶宛，繼而轉西飛越東普魯士，沿波羅的海岸進入波美拉尼亞。一路瘋狂掃蕩，一路血腥屠殺，鉗製沿途敵軍，確保主力軍團順利踏平三個敵國。
清點繳獲品，就地補充給養，拜答兒下令出發。沒幾，親兵飛馬回報，“周將軍正大發雷霆，為出現戰損挨個訓斥眾大將，對卡娃公主也毫不留情……”
“損失多少人馬？”一躍而上，拜答兒不住點頭，“治軍嚴峻，周將軍的確名不虛傳，難怪主帥底氣十足。以三千輕騎對陣一萬餘重甲騎士，照樣大獲全勝，足以笑傲西域。”
“回殿下，此戰探馬先軍一共陣亡羅斯降兵十餘人，約百眾掛彩……”窺探主子神色，高壯親兵縱馬跟上，“對降部也如此苛求，駙馬爺是否小題大做？萬一發生兵變……”
“沒有萬一，俘虜就是用來做肉盾的，不聽話，隨時隨地除之……”眺望天色，拜答兒暗暗催馬，“傳令周將軍，率部繞過桑多米爾城，偵探下一支敵軍虛實。不用纏鬥，盡快甩脫追兵，想法設法探明敵都克拉克夫城兵力。”
戰場一片靜默，所有目光投向暗自較勁的夫婦，眾大將屏氣噤聲。拒不下馬，氣鼓鼓的嬌蠻公主小聲嘟囔，“憑什麼受罰？又沒吃敗仗，我……我就是不服……”
“真若吃敗仗，你恐怕沒機會站在這……”臉色越來越陰沉，周文龍長歎一口氣，“唉，別人不明白，難道你也不明白？我探馬先軍此番出戰，一為揚名立萬，二則……嗐……”
若有所悟，但尊嚴作祟，羅斯公主依然小聲嘀咕，“即便……即便出現微弱戰損，也不該拿我開刀，安德烈……安德烈更無辜，豈能……”
“下來！”板起臉，周文龍動了怒氣，“軍令如山，爾敢抗令不曾？來人——”
“駙馬爺千萬別動怒，公主……公主的確……的確冤枉，奉令斷後並無過錯。安德烈大人身先士卒，其指揮可圈可點……”挺身而出，儒者好言相勸，“後續戰事隻會越來越殘酷，請駙馬爺三思，別……別為此大動肝火……”
“請駙馬爺三思！”齊聲勸解，眾大將集體單膝跪下，“公主和安德烈大人已竭盡全力，雖出現戰損，但絕非出自本意，請駙馬爺寬恕一二。”
從未見過夫君發怒，乖乖下馬，一臉委屈的卡娃閉嘴不言。怨艾目光緊盯陰沉麵色，心裏暗暗打鼓。大包大攬，安德烈叩頭請罪，“一切隻怪末將指揮不當，與公主毫不相幹，請駙馬爺明察。”
默默掃視一眼，看看倔強愛妻，周文龍抬抬手，“都別跪了，安德烈，起來……”一一對視，幽幽開腔，“本將之所以大發雷霆，隻為我探馬先軍的命運擔憂，無論對陣多少敵軍，我們必須一戰勝之。而且，盡最大可能降低戰損，確保無人陣亡。首戰告捷，一切歸功於全體將士，包括公主和安德烈大人……”