據考古發現我國在一萬年前就已經有穀物種植。如河北武安磁山遺址發現了距今8000年前的碳化粟米粒。
1、浙江河姆渡遺址發掘出了7000年前的稻穀、稻稈、稻葉
2、2005年在浙江省浦江縣上山遺址發現了10000年前的稻米遺存，上山遺址發現黑米粒。
3、可見我國的種植業在距今一萬年前就已經開始了。而我國的農耕文明也可以從一萬年前的新石器時代初期開始追朔。傳說神農氏夢見一隻金絲鳥口中銜著一呂金光燦燦的穗子而得到啟發，於是叫人們播種，並製作農具教會人們耕作，從此中國的農耕文明得以產生。《新語.道基》曰:“至於神農，以為行蟲走獸，人以養民，乃求可食之物，嚐百草之實，察酸苦之味，教民食五穀。”依上述記載來看，古人認為農業產生的社會需要是因為“人民眾多，食獸不足”而“難以養民”，所以需要尋求新的食物來源，於是就在“嚐百草之實，察酸苦之味”等種種基礎之上發明了種植業。自秦國在天下紛爭之中，出台了鼓勵軍功、獎勵耕戰及其它的一些農業政策，從而使秦國的農業生產得到了充份發展，國力也隨之大增，從而滅掉各諸國完成統一。
4、由此，我們可以看到發展種植業是當時曆史條件下的趨勢，也是中國早期文明發達的物質基礎。而種植業的進行，離不開農作物。本文以古代文獻資料和現代的考古發現及前人的研究資料為依據，讓大家對我國古代各時期的農作物有所了解。（估計看過此段後，可以發現大批量的電視穿幫鏡頭）
先秦時期的農作物
先秦時期的農作物經曆了由多到少的過程。開始時，凡是可以吃飽而無毒的植物先民都有種植，隨著人們對作物認識的提高，淘汰一些口感差的種類。
夏代時主要有穀、稻、麥、菽、糜等
周代則主要是粟、黍、稷、梁、豆、麥、桑、麻等
秦漢時期的農作物
秦漢時期的主要農作物仍然沿襲前代，但是各種作物所占的比例發生了一些變化。主要表現在麥和稻的種植普遍。
漢代時人們還種值了較多的蔬菜和經濟作物。東漢末期政論家崔寔的《四民月令》中提到的蔬菜有瓜、瓠、葵、冬葵、苜蓿、芥、蕪菁、芋、蓑荷、生薑、蔥、青蔥、大蒜、韭菜、蓼、蘇等。經濟作物主要有桑、茶、麻、芝麻、蓼藍和胡瓜。雄麻主要用其纖維製造亞麻布及其它織物，雌麻則和芝麻和白蘇等作為油料作物，蓼藍作為藍色染料作物，麻籽已不再作為穀物食用了。