天啟六年（1626年）三月，明廷重新設立遼東巡撫，任袁崇煥為遼東巡撫。而魏忠賢卻派其黨羽劉應坤、紀用一同前來鎮守，袁崇煥與劉應坤、紀用合不來，就上疏請求將兩人調離，但遭到拒絕。為安撫袁崇煥，朝廷又加袁崇煥為兵部右侍郎，子孫世蔭錦衣千戶。
天啟六年八月，努爾哈赤病死，皇太極即任汗位。袁崇煥聽說皇太極對自己印象不錯，他派人往去吊唁，同時想看有沒有與後金議和的可能。
議和當然不是袁崇煥能決定的事，袁崇煥提出想法，得到天啟帝批準之後，他才敢實施。可最後，他仍為天啟帝背了這一口黑鍋，他被淩遲的理由中，就有議和賣國這一條。
天啟七年（1627年）正月，皇太極同意了袁崇煥的請和，卻轉身舉兵渡鴨綠江征討朝鮮。天聰元年(1627年)正月初八，皇太極命阿敏、濟爾哈朗、嶽托等人率軍東征。
朝鮮是大明屬國，朝鮮和毛文龍同時向大明朝廷告急，請求大明出兵。
朝廷命袁崇煥前往救援，袁崇煥於是派遣水軍增援毛文龍，又派左輔、趙率教、朱梅等人率領九千兵力逼近三岔河，以牽製後金軍。
阿敏率領三萬餘騎渡過鴨綠江後，攻占義州。然後乘勝前進，攻占安州，又攻占平壤，至中和駐營，遣使到漢城致書迫降。
三月初三，李棕率領群臣和後金代表南木太等八大臣在江華島焚書盟誓。從此，朝鮮棄大明而附後金。
五月，皇太極從朝鮮退兵後，卻突然撕破與袁崇煥的和談，率兵包圍錦州。
袁崇煥想要分兵援助錦州，卻不料皇太極卻搶先一步，將寧遠也圍了起來。
獨立無援的錦州和寧遠都隻能拚死一戰，這一戰中，大明一方損失慘重，而後金一方也損失不小。皇太極看到咬不動錦州和寧遠，隻好退兵，在退兵時將大小淩河二城毀壞。
錦州和寧遠之戰，被大明宣傳為‘寧錦大捷’。而袁崇煥卻因被被魏忠賢的黨羽彈劾不救援錦州，論功行賞時，隻加了一級官階，袁崇煥於是憤而辭官回鄉。
唐勇大婚一個月之後，他帶著新婚妻子重回馬尼拉。而唐峰也帶著馮雲回到榆林港，跟著唐峰回來的還有三十多位新招的朝鮮婦女，這是為一項重要的產業準備的。
唐峰酒廠出產的‘六糧釀’通過大華商行，開始源源不斷地流向大明每一個角落，也流向後金、朝鮮、蒙古。
大華商行成立自己的商隊，在壯大商隊的同時，唐峰開始布局自己的情報係統。唐峰不知道皇太極有海東青，但他知道皇太極肯定有他自己的情報係統。
唐峰把屬於自己的情報係統命名為：天網。
唐峰計劃在兩年時間內，要將天網布滿整個亞洲。
唐峰還給村學找來一位老秀才當老師，把馮雲解放出來，因為馮雲要帶著三十多名朝鮮婦女實施一個很重要的產業：人工培育珍珠。
雖然珍珠的人工培育在宋代就有，可技術卻不高，成功率極低，而且人工培育珍珠的方法多數被視為傳家之寶，絕不可外露。
馮雲對唐家的人工培育珍珠也視為傳家之寶，保密製度極為嚴密，人工培育珍珠的這一片海域，是絕不允許不相關的人員出入。負責核心技術的三位朝鮮女孩都與馮雲直接簽了賣身契約，屬於唐家的家奴。
天啟六年的除夕，唐峰將妻子茱莉、母親唐張氏與妹妹唐青接到榆林港，一家人在榆林港過的春節。
過完春節之後，茱莉和唐張氏重回豪鏡，而唐青卻留了下來，她要陪唐蘭在村學裏讀書。
經過差不多一年的建設，榆林港已經形成一個稍和規模的小鎮，它的繁榮被附近的一股海盜盯上了。
這一夥海盜有七八百人，首領叫趙七。