在滿蒙聯合之後，大明上層就預料到，後金借道蒙古入侵的可能性，隻是他們沒有想到後金這一次入侵會這麼迅速，兵力如此巨大，簡直像是孤注一擲的賭徒，一點也不符合皇太極穩重的性格。
崇禎二年十月二十七日，當後金破長城而入時，袁崇煥正在遼東整軍，得到消息，他並不了解後金實際的軍力，就急急派山海關總兵趙率教領四千騎兵前往遵化救援。
趙率教帶著四千騎兵急趕四天，於十一月初四，終於到達遵化城外，可就在此時，趙率教發現自己被後金軍隊包圍了，前後都是滿州騎兵，有一些還可以認出是蒙古騎兵。
後金方麵，早就將大明一方的反應預料得一清二楚，知道最先勤王的肯定是山海關趙率教這一支騎兵，所以，派出十二貝勒阿濟格領一萬六千兵馬，在此圍殺趙率教。
趙率教仔細察看，自己麵對的敵人，超過一萬五千人，敵我比為一比四。如果是一比一，趙率教有獲勝的信心。一比二，他仍有帶兵突圍的信心，可如今一比四，趙率教知道這一次，自己與這四千騎兵恐怕無人能夠生還了。
遠遠看去，趙率教能認出後金主將的將旗，那是後金十二貝勒阿濟格的將旗。
趙率教策馬向前，透陣而出，大喊道：“阿濟格，可敢與我一戰？”
後金軍陣中，阿濟格長笑而出並應道：“趙將軍，有何不敢。”
趙率教已年近六十，而阿濟格隻有二十四歲，正是年富力強的時候。兩人的坐騎相比，阿濟格的馬也比趙率教的坐騎更快更有力。
“呼哈。”
兩軍之前，趙率教與阿濟格錯身而過，他的馬跑出幾步之後，他的身體轟然倒地，他的脖子上，有一道深深的切痕，鮮血噴湧而出。
“殺！”
阿濟格一揮手中長刀，兩軍混戰開始。
四個小時之後，趙率教帶領的四千騎兵，隻有不足十騎逃出，餘下全部戰死。
阿濟格的部隊也死了三千多騎，不過大部分是蒙古騎兵，阿濟格一點也不心痛，按原定計劃，馬上離開戰場，準備與皇太極彙合。
袁崇煥在令趙率教領四千騎兵先行救援之後，自己親領九千騎兵，從錦州出發，十一月初五入關，他就得到趙率教全軍覆沒的消息，他眼一黑，差點直接從馬上摔了下來。
“對方主將是誰？共有多少兵馬？”袁崇煥沉聲問道。
“對方主將是十二貝勒阿濟格，人馬在兩萬左右。”
“什麼？僅阿濟格就帶著兩萬兵馬，這怎麼可能！”袁崇煥驚呼出口，他知道這一次，他料錯了，大明上下都沒有料到後金會如此瘋狂。
阿濟格隻是十二貝勒，也隻是此次入侵三路中一路，竟然就有兩萬兵馬，照此推測，此次後金入侵，總人馬至少在七萬以上。絕不是自己聽到消息之後所料的隻有一兩萬兵馬。
在派出趙率教之後，袁崇煥也給宮中的崇禎帝表了決心，發誓一定會將敵人攔在薊州一線，看來，這個誓言也要落空了。
此時，京師紫禁城內，崇禎也拿到了趙率教全軍覆沒的消息，他也推測出這次後金入侵的兵力，絕不是兵部大臣們所推測的一兩萬，至少在六萬以上。
崇禎知道遼東一線有近十五萬的兵力，可這次袁崇煥勤王，到底帶了多少兵馬，崇禎現在也不知道，但肯定不會多於兩萬。
想要將後金六萬兵力擋在薊州一線，至少需要十萬以上的兵力，去哪能湊夠十萬兵力呢。
崇禎知道，袁崇煥靠不住，薊州擋不住，希望隻能靠各路勤王兵馬。於是，他急召已經歸隱的帝師孫承宗，請他出山，入駐通州，負責各路勤王兵馬的糧草調撥，因為隻有他才能壓得住各路勤王兵馬的總兵。孫承宗臨危受命，隻帶著一百多護衛，前往通州。