唐峰和孫敏在海口城聽到的並不都是好消息。
唐峰和孫敏在海口老城區一家酒樓吃飯，邊上一桌有兩位年青學子。兩年青人悄悄地說著什麼，不時會抬頭看一眼周邊，好像怕被別人聽了去。
看到唐峰的氣質像是讀書人，其中一位年青人過來對唐峰說道：“這位兄長，可有功名？”
“在下是萬曆四十七年秀才陳宣，陳繼業。”唐峰拱手道。
“原來是前輩，在下崇禎十四年秀才呂存，呂子行見過前輩。前輩可否移步，那邊還有一位我的同窗，一起談些事情。”呂存邀請道，他的神色好像見到親人一樣。
“如此就打擾了。”唐峰跟著呂存走過去。
“季林兄，這位是陳宣，陳繼業前輩。”
“在下高田高季林見過陳前輩。”
寒暄之後，三人一起坐下，孫敏隻能站在唐峰的背後，她的身份可是侍女。
等唐峰喝了一口茶之後，呂存直接問道：“陳兄，如何看南海王的新政？”
“在下家裏有十幾畝薄田，南海王免了田租，我是支持他的。”唐峰說道。
“陳兄，你家雖是農家，可你卻是士子啊。南海王取消了科舉，就是斷了我們上升的路，我聽說一些士子們想串聯一起去京城告禦狀，最後這些人都不知被抓到哪去了。我是不讚成告禦狀的，因為明眼人都知道，官家也奈何不了南海王。既然海南這裏沒了科舉，但大明其他地方還是有科舉的，我們可以遷到湖廣。我跟季林兄約好，一起去廣西桂林，不知陳兄是否有意一起同行。”呂存把自己的計劃說了出來，然後急切地看著唐峰，希望他能同行。
“子行，南海王雖然取消了科舉，卻推出公務員考試，我想試一試。”唐峰拒絕了呂存的邀請。
“陳兄，公務員考試的資料我看過，我們原來學的東西，一點也用不上，這簡直是要我們這些學了十多年四書五經的人重新再學，這不是捉弄人嗎？南海王這樣做，就是想推自己的人做事，並不想要我們這樣的人。”高田憤憤不平地說道。
“季林，雖然我們原來學的都用不上，可我們的起點比普通人高，畢竟我們比他們認的字多，字也寫得比普通人好看。我不願離開鄉土，所以，我想試試這個公務員考試。”唐峰說道。
“我可不願把原來學了十幾年的東西全作廢了，重新再去學新的，與別人重新競爭。我寧願遷到別的地方去，我就不信南海王敢取消全大明的科舉。”呂存這是鐵了心要走科舉之路了。
“子行，雖然遷出海南也是一條路。可我聽說如今大明，海南之外到處是亂民與流賊，不太安全啊。不如我們都留在海南，就算重新學習，也比別人要快一些，我們肯定能考上的。”唐峰繼續勸道。
“哼，就算考上了，也隻是一個普通的公務員。我聽說普通公務員的待遇很低，想要升上去也是要靠門路的。陳兄，你可要考慮清楚，你以後肯定會後悔的。我們遷出去，一旦中了舉，那就是官老爺，比普通公務員風光百倍。”呂存強調大明的官比海南的公務員要風光。
無論呂存和高田怎麼勸，唐峰都不為所動，一定要留在家鄉，就算考不上公務員也沒有關係。最後，呂存和高田放棄勸說，覺得唐峰與他們不是一路人，他們憤而離席而去，等唐峰反應過來才問孫敏：“那兩個家夥是騙吃的吧，他們付賬了沒有？”
孫敏嘻嘻一笑說道：“老爺，他們是真秀才，怎麼可能騙吃，我看著他們去付了賬的。”
“嗯，早知道他們付賬這麼爽快，我剛才應該再多點幾個菜的。”
孫敏被逗得捂嘴笑了起來，等笑夠了才說：“老爺，你不擔心海南的讀書人全都跑了嗎？”