夏爾山地領主之妹，維蘭瑟小姐香閨落成之禮立即替代了‘美女德魯伊和亡靈法師因夏爾山地的年輕領主而走到一起’，成為夏爾山地最熱議的話題，大家紛紛探尋，究竟是誰有此殊榮，能獲得這位馬背上的天使的青睞，收到一封鑲嵌著寶石的薔薇花請柬。
不出所料，在夏爾山地門口，那些曾經更這位“馬背天使”打過交道，始終保持謙遜的貴族們一早就收到了領主親衛們派發的請柬。
而那些自以為高高在上，曾經在言語上與維蘭瑟有過衝撞的貴族，則隻能以豔羨的目光看著那些精美的請柬落入別人的手中。
這些人後悔的人，多數是第一次看到維蘭瑟，就開始大獻殷勤，但他們無一不是貪戀這位“馬背天使”的美色，難免有人會提出重重無禮的要求，全被維蘭瑟教訓了一頓，因此彼此鬧得很不愉快。
如果他們知道這還是這位美麗的少女的真實身份，想必會了解她完全是因為有所顧忌，不願為領地帶來太多的麻煩才對他們小懲大誡的話，想必絕不會有半分怨言。
當然，以他們的眼光，不難看出，這些用寶石鑲嵌成薔薇花圖案的請柬本身就價值不菲。精美的雕刻和鑲嵌工藝無不昭示它們出自技藝高超的匠師之手，那朵薔薇花則全是用紅寶石打磨的花瓣鑲嵌而成，在黑暗處仍能熠熠生輝，不失為一種可以納入寶庫的珍藏。
在加上，此次宴請是夏爾山地官方的第一次正式宴會，對受邀者來講，無疑是一種看重，一種身份的象征。正如那些能進入黑市大亨埃蘭德會客室的人一樣，需要一種身份。
很遺憾，這些被拒絕在宴會之外的人，其身份在這裏並沒有被認可。
不過，人往往都是自命不凡的，尤其是這些本來就很自以為是的貴族老爺們。他們衡量一下自己的身份，在參照一下受邀者的身份，於是便有了符合“邏輯”的猜想：
這無非是一個小女孩兒導演的一場鬧劇，等她的監護人，夏爾山地的領主丁克男爵想通了，就會乖乖地將請柬送到他們的手中。
再怎麼說，一個不入流的三等男爵再怎麼炙手可熱，風光無限，也不敢輕易得罪他們這些尊貴的，擁有子爵或伯爵頭銜的大貴族。
甚至有不少人已經想好，夏爾山地的主人親自造訪，捧著精美的請柬登門致歉的時候該如何措辭，並以此顯示他們的大度和親善。料想這位小小的三等男爵該受寵若驚，感激涕零，然後將他們待若上賓。
但是，這種想法持續地並不長久，一旦破滅，甚至顯得格外可笑。隻因兩隻豪華的車隊便在他們的目瞪口呆中緩緩駛進了夏爾山地的大門。
他們認得車隊的旗幟，走在前麵的是地精商會的車隊，瞧那陣容，即便不是黑市大亨埃蘭德本人親自前往，也是他指派了心腹前來。
而當有人看到後麵車隊偶爾探出頭來的卷發美女阿碧絲，並交出此女的身份那一刻，大家就立即就知曉，車隊前麵的某一輛豪華馬車中中，必定坐著埃蘭德本人。
猛然間，他們發現自己錯過了一次機會，這種機會是他們願意花費千金，願意拉下臉來，卻又求之不得的。
這不，有幾位已經捶胸頓足了。
兩隊馬車一前一後，從男爵府前麵的大道上緩緩駛過，丁克便知道維蘭瑟這次宴會有多麼處心積慮。
最讓他感到氣憤的是，他和維妮雅遭受了和那些得罪過維蘭瑟的貴族同樣的待遇。直到現在，還沒有收到收到那該死的鑲嵌著薔薇花的請柬。
可笑的是，這個請柬的創意似乎還剽竊自他的名片。
就連那個傭兵傑弗遜，即使沒有獲得邀請，但是也被征召去負責安保。這家夥穿著一身精美的號服前來打了個招呼，便匆匆忙忙地朝薔薇城堡趕去。
丁克甚至認為，正是那身華美的號服讓這位傭兵如此迫不及待，他是要在那些人麵前露臉。
至於阿瑟斯，則是得到了丁克的首肯後才換上號服到薔薇城堡報到的，這倒讓丁克頗為滿意。這個少年幹的是他的老本行，在薔薇城堡之外招呼那些車夫，以便為後來者空出位置。
宴會的操持者顯然注重每一個環節，以便使得這次晚宴盡可能趨於完美。
沒有人預料到，主人甚至為這些車夫準備了精致的酒菜。這些從未收到過這種待遇的車夫感受到主人的慷慨，因此特別為主人家著想，便道旁連馬糞都不曾看到。
須知，在大多數的宴會場所外，馬糞是一件想回避卻又難以回避的問題。現在，因為主人的慷慨和細致，問題迎刃而解了。
收到請柬卻又並不打算出席的人，恐怕唯有以亡靈法師身份出現的格裏佛裏諾。
盡管用寶石重生術重塑宿主軀體的格裏佛裏諾看起來麵色紅潤，少了不少黑暗的氣息，更像一位博學的智者，但是無論如何，還是有不少人能看出，他確實是一位和黑魔法打交道的人。
格裏佛裏諾有自知之明，向維蘭瑟的信使表達了謝意，然後縮進了實驗室繼續研究他的魔法。
不知維蘭瑟是出於怎樣的考慮，裏麵的魔法藥品和設備，乃至提煉之法原封不動地留在了那裏，正是它們吸引了這位巫妖。
倒不是說這些魔法藥品有多麼難得，而是維蘭瑟那些聞所未聞的提煉方法徹底征服了這位魔法研究者。
於是，一得到女主人的允許，這位巫妖就將自己鎖在了實驗室，幾乎足不出戶。
在這裏，他又發現了一個全新的物種——簟人，但這還不是最令他驚奇的。
一隻初具智慧的簟人竟然能獨自完成一項魔法藥劑的配置，而這種魔法藥劑是初級鬥氣習練者夢寐以求的東西。普通人原本要至少五才能催發的四級鬥氣，在這種藥劑的刺激下，隻需區區一個星期就可以了。
能夠激發鬥氣的魔法藥劑不是沒有，但是像這種沒有任何副作用聞所未聞。因為它完全打破了平衡的規律。
須知，在得到一件東西的同時，往往會失去一些東西。
類似的魔法藥劑也遵循這樣的規律，在獲得力量的同時，不是對身體有所折損，就是會減少一些壽命。
格裏佛裏諾再一次被龍族超凡的知識折服，在維蘭瑟的實驗室裏當起了學生。而傳授他藥劑配製的就是這位極具天賦的名叫戈林的簟人。
戈林不收學費，但要求格裏佛裏諾要不斷和他說話，因為他已經開始學習簡單的詞彙，並能用不太流利的日常用語進行簡單的交流了。
……
應邀的客人們不按常理，並不等到晚宴開始的時候才姍姍來遲，借以顯示自己的身份尊榮。
因此在所謂上流社會的宴會上，往往會出現這樣的一幕，越是顯貴的客人，越來得晚。尤其是最尊貴的，往往是等到主人宣布宴會開始的前一刻才趕到，以便享受那種眾人矚目的目光。
仿佛正因為他的到來才拉開了宴會的帷幕，他才是真正的宴會主角。
但是在薔薇城堡花園中的宴會完全不尊此例。賓客們在接到請柬後就有些迫不及待，想要借助冬日的陽光盡睹薔薇城堡的風采。
在這種想法的驅使下，由丁克的城堡通往薔薇城堡的道路兩旁，不少客人幹脆在仆人的陪同下和朋友緩步行來。
若非他們都手持請柬，倒像是一群群相邀出行，漫步鄉間的貴族老爺要去欣賞一次難得一見的田園風光。
這樣的情景讓丁克這位被遺忘的“客人”有些懊惱，要不是維妮雅稱他早晚會獲得邀請，恐怕他會直接去找維蘭瑟責問一番。
實驗室那種地方也不適合他呆，隻因他對魔法了解地太少，又特別可憐那些被作為實驗對象的小動物。
自從看了格裏佛裏諾親自操刀的活體解剖，丁克就急匆匆逃離了那裏。於是他此次實驗室之行不但沒有什麼收獲，反倒讓他損失了十幾顆精美的魔法水晶。
他心中氣惱，但是每一次罵完維蘭瑟之後，便又在那筆賠償金中加上一顆，一邊它們的分量足以滿足一頭龍的胃口。
……
黃昏的時候，丁克不免有些坐立不安了。他在書房裏來回踱步，時而打開窗戶，遙望薔薇城堡的方向一陣。
遠遠看去，應邀前來的客人們都被安排在被寶石的光芒映襯成白晝的花園之中，享受著極其奢華的招待。
“怎麼，迫不及待了？”維妮雅終於將整本書看完了，她一邊說，一邊將它放回書架，又抽出一本準備翻閱。
“這丫頭，這次真是太過分！竟然把你這個親妹妹晾在這裏。”
“可別牽扯上我！”維妮雅回敬道，“說得像是因為我，你才受到到這樣的對待一樣。再說了，你這個做哥哥的不也是遭到了同樣的冷遇嗎？”
“親愛的維妮雅，想必您忘記了，這裏可是我的領地。我想去，隨時都可以去的。料想那些拿著維蘭瑟提供的魔法弓箭的家夥不會因為我沒有拿請柬就阻攔我吧！”
“好吧，好吧！我的領主大人，您似乎有些自亂陣腳了。還請稍安勿躁。要堅信您自己的判斷，不要被情感蒙住了眼睛。在宴會開始的前一刻，必定有請柬送到。隻是，這位維蘭瑟小姐遠比我想象的要有耐心，不到最後關頭絕不出手。”
你可別望了，我們古靈精怪的維蘭瑟小姐常常幹出出人意表的事情。沒準兒她已經洞悉了我們的想法，料到我們會等到所謂的最後一刻，但她偏偏不按常理出牌。讓我們聽著美妙的音樂，度過一個冷清的夜晚。”
“那也是個不錯的選擇。”
“就我們兩？我怕我會把持不住！”丁克一臉壞笑地在維妮雅身上不住打量，最後落在了她傲人的胸脯之上。