淩晨時分，墓地高塔上的銅鍾被守墓人急促地敲響，嗚嗚的報警號角聲在同一時刻響起，原本還沐浴在清晨薄霧中的夏爾山地立刻沸騰起來！
鍾聲和號角聲一起響起意味著夏爾山地正麵臨最危險情況。
發生什麼事情了？
茫然無知的居民和外來的客人，以及那些前來參加拍賣會而又沒能參加宴會的貴族們推開房門想看個究竟，隻見幾個全副武裝的親衛們騎馬衝過街道，嘴裏呼喊著：
“夏爾山地附近出現了強盜，所有人不得外出！”
有人以為又是演練，就走出房門看熱鬧，不料一個親衛抬手就是一箭。藍色的魔法箭擊中那人，轟然倒下。
旁觀者立即噤若寒蟬。
“把他抬進去，不久就能醒來！”親衛厲聲吩咐。
旁觀者被嗬斥聲驚醒，知道這不再是什麼演練，立即照辦。關好房門，龜縮在屋裏等待消息，村落的大街上立即清淨了。
在此之前，野蠻人辛巴達就考慮如何應對突發情況，思考了很久，建議在領地搞應急演練，就像他的家鄉模擬凶猛的魔獸襲擊村莊的時候一樣，全部進入戰備狀態，以免因混亂造成不必要的損失。
具體到夏爾山地，就是假定有敵人襲擊，警報響起後，所有領地裏麵的人必須按照吩咐，做出相應的應急措施。
這獲得了女管家索蘭妮和維蘭瑟的首肯，並在領地演練了兩三次。沒有想到這麼快就派上了用場。
“領主大人，領主大人！”一名身披藤甲的騎士策馬衝進了領主府，可惜被維蘭瑟告知領主正在昏迷之中。
此人名叫巴拉克，他是原來丁蒙尼男爵的護衛隊隊長，因為他老爹的關係和野蠻人辛巴達有些交情。
他的能力不錯，辦事牢靠，被索蘭妮委任為護衛隊隊長，暫時負責治安。但他最大的希望是成為親衛中的一員，跟隨辛巴達進行艱苦的訓練。
最近，他這種想法更為強烈了。不久前，他才向女管家索蘭妮表示，他願意撤掉護衛隊長之職，從最低級的預備隊員訓練起。
因為他發現，辛巴達帶領的親衛技藝突飛猛進，短短工夫便成為了真正意義上的戰士，而絕非他們這種隻能維持治安，裝裝樣子的護衛。
他的要求被丁克聽見，立即獲得了丁克的許諾：等親衛能替換他們的職務後，他們這些衛隊也將接受同樣的訓練，如果他成績突出，可以繼續當他的護衛隊隊長。
於是，這位護衛隊長便帶著期盼繼續****的工作了。
一見維蘭瑟，他就將懷裏的信交給她：“這是強盜頭子的來信。”
“咦？風蛇徽章？！”賓客中有人看到了信封上的印記。
“該死！是金牌強盜來了。”有人嚷道。
“金牌強盜？哦，是金牌強盜！藍翅風蛇。”已經有人開始害怕了。
“哦，風蛇強盜團有這麼值得害怕的嗎？”維蘭瑟麵無表情。
“維蘭瑟小姐，如果您不了解他們的大名，還可以原諒；如果您知道他們，又這樣鎮定，我隻能感到佩服了。”說話的是奧蘭多王子。
“王子殿下，區區一夥強盜，無論如何強大，終究是一群烏合之眾。我始終堅信，正義終究能戰勝邪惡的。”
“維蘭瑟小姐，您不了解風蛇徽章代表的含義。這夥強盜據說想要什麼，從來都沒有失過手。他們縱橫大陸，不知有多少國家想殺之而後快，但是卻連一個國家都不敢提出懸賞清剿他們。您知道是為什麼嗎？”
“不妨說來聽聽。”
“原因很簡單，所有敢於發出懸賞的個人和團體，最終都不得不付出賞金雙倍的價格保全性命。”
“這麼厲害？”維蘭瑟冷笑，滿是不屑。
“小姐，我看到您有一顆傲然的心。不過，許多擁有這種想法的人都在他們手上吃了虧。”
“殿下，我希望您不是有意激怒我。哦，請原諒我這麼說！但是，我敢說，無論這夥強盜多麼強大，也必將被阻擋在夏爾山地的門外。神話總是要被打破的，也許時機到了。”
“您有這種把握？”奧蘭多王子追問道。
維蘭瑟點點頭：“現在，我隻想知道背後的黑手是誰？”她灼灼的目光看向了亞曆山大親王，後者眼中閃過一絲驚異，但是很快便恢複了那種冷漠。
確實，對維蘭瑟來講，領地外百來個強盜不值一提，倒是背後那個雇傭者實在是讓她氣惱。要是讓她知道是誰幹的，恐怕指使者會後悔當初的決定。
“巴拉克！”維蘭瑟高聲說道。
“在！”巴拉克猛地站直了。
維蘭瑟讚許地看著他：“你立即組織人手幫助親衛維持一下治安，尤其是我們的客人，千萬別讓他們受到傷害。”
“遵命！”巴拉克躬身告退。
“戴安娜公主殿下！”維蘭瑟對一邊的阿碧絲說道。
“請講，維蘭瑟小姐。”阿碧絲心中咯噔一下，臉上泛起一抹暈紅。這是她未婚夫的妹妹將要向她發出請求，說明對方認可了她，並把她當作自己人看待。
“想必您在附近有駐軍吧？”
“是的！”阿碧絲說道，“人數不多，六七十人。您盡管吩咐。”
“是呀是呀！盡管開口，我們多少還能出點力！”雖然不情願，但是礙於情麵，他們不得不做出這種姿態了。
“不用！”維蘭瑟的回答讓所有人都大吃一驚，她說道，“我隻懇請諸位約束好自己的部下。我怕到時候我們的人出現，可能會誤傷到諸位的隨從。”
“維蘭瑟小姐，請允許我說一句。”
“請講，王子殿下。”
“作為索爾王國的王子，我對我們的國家出現了一夥強盜深表歉意。”奧蘭多深深地朝所有人躬身致歉，他說道，“現在，在場的大多數人都是王國的柱石，他們願意為他們的國家盡一份義務，就請您給予這種榮幸。
“不錯，對手是強大的！但是，誠如您所言，正義終究會戰勝邪惡。我們這些人熱愛生命，但是生命並不是最重要的，我們將榮譽看得重於生命。無論這夥強盜是出於什麼目的，我們都將保衛這片被神靈眷顧的土地。
“您沒有拆開強盜的來信，表明您已經下定決心，絕不和強盜談條件，絕不會向他們妥協。作為一位少女……哦，請原諒，我尊敬我的母親，同時也尊重任何一位女性，作為一位少女，您表現出的勇敢，讓人深深折服。
“無論這些強盜多麼強大，在我們這些男人倒下之前，絕不能玷汙這片寧靜和祥和的領域！”
奧蘭多王子激情的演講贏得了掌聲，贏得了讚許，更贏得了那些不諳世事的年輕人的看重。
那些年輕人，他們心中流淌著年輕的的熱血，一點點火星就能讓它們燃燒起來。現在，王子的演說就成了火種，他們的熱情被完全釋放了。
什麼風蛇強盜團，什麼不敗的神話，全被他們拋諸腦後，仿佛那句“正義必將戰勝邪惡”的話變成了某位神祗親口對他們所說的，現在，他們就在神光的庇佑之下要去打敗對手，建功立業。
“殿下，我瓦羅郡領主之子瓦西裏願意帶領我的仆從抵抗強盜入侵夏爾山地。”
“我克魯斯領領主之子克林願和您共同禦敵。”
“……”
一時間，全是願意參加戰鬥的請求。甚至連那些貴婦人也受到感染，紛紛攛掇她們的親人表明立場。
奧蘭多王子眼中閃動著淚花，不知是激動所致還是另有原因，總之又感染了不少人。
這時，一位老貴族顫巍巍地走了出來，他的胸口別著一枚代表軍功的大勳章，表明他即使不是一位軍人，也為索爾王國的領土擴張做出過重大的貢獻。
大陸升平已久，在聯盟這個強力機構的管理下，即使有戰爭，也會很快被扼殺在搖籃中。對於那些想要建立功勳的國王們來說，想要開疆拓土是很難的。
每一位國王無不將開疆拓土看做最重要的一種功績，於是無論用什麼方式，隻要能為國家獲得一塊領土的都被授予相應的軍功。
因此，之前聖地亞哥才有為丁克謀取土地的說法。對於領主來說，任何功勞都未必有開疆拓土的功勞更受他們重視。
老貴族將嗓門提得老高，像是被年輕人的熱情所感染。他說道：
“對！殲滅強盜是我們這些人的本分。維蘭瑟小姐的好意我們心領了。但是，正如奧蘭多王子殿下所言，請您務必給與我們這種榮幸。”
說完，他朝奧蘭多投去一個邀功的淺笑，後者卻趕忙避開。
維妮雅冷笑，這兩人分明是一唱一和，不知有什麼詭計。
“一個團結的國家總讓人敬畏！”亞曆山大親王高聲說道，“如果能獲得王子殿下以及女主人的允許，我也希望我的侍衛能夠參加這場戰鬥，讓這夥囂張的強盜嚐嚐失敗的味道！”