一刻鍾之後，這支剛剛經曆過鮮血洗禮的隊伍又行進在蜿蜒的山道中，循著地圖朝目的地紅石郡推進。
在他們的前麵，金燦燦的朝霞已經染紅了東方的天際，象征著希望的朝陽已經冉冉升起，山峰被鍍上了一層美麗的金黃色，一切都顯得那麼美好。
但是沒有人去欣賞，隻因大家心情沉重，身心具疲。現在，他們隻想盡快趕到紅石郡，以便能好好整頓一下。
現在的莫雷爾心中有些鬱悶，除了聽見這個叫做丁克的年輕人和雇主的兒子阿爾瓦有說有笑，高談闊論之外，什麼也沒發現。
不過，他已經在心中隻能認定，這個叫做丁克的年輕人一定是個非常厲害的人物，憑他七級騎士的實力，恐怕不能勝任監視此人的重任。
到中午的時候，彎月鎮終於出現在了道格拉斯的視野之中。
不過，一種不安的情緒立即在他心中浮起來。
走得近了，他終於證實了心中的擔憂，彎月鎮已經毀於一旦！
城牆殘破，到處是被大火灼燒過的痕跡。恐怕是因為害怕瘟疫蔓延，縱火者將死者的屍骸進行了掩埋。
然而，一捧黃土不能掩蓋殺戮的罪行，那些殘垣斷壁之間，仿佛還回蕩著死者的哀號。
道格拉斯當即放棄原定的計劃，決定在此地稍事休息後，繼續上路。
尋找水源的人回來報告，村子裏的水井全部被亂石掩埋了，一時之間無法汲水。
從彎月鎮離開後，商隊又經過兩個村莊，和彎月鎮如出一轍，全被大火毀於一旦。最可氣的是，道路常常被一些亂石或者巨大的樹幹阻擋，因此行進的速度並不快。
無奈之下，道格拉斯隻好命令在第二個名叫蘇富比的村莊外麵駐紮。無論如何，這個隊伍都需要好好休息一下了。
再這樣強行走下去，不但大家的體力會吃不住，如果再遇到敵襲，戰鬥力將大大減弱。
道格拉斯當然不會掉以輕心，在短時間內進行了特別細致的部署，整個車隊都在嚴密的保護之下。一旦有什麼特殊情況，就會馬上組織人手應對。
車隊很快結成了圓形的防禦陣，以保證即使有敵襲，也不會立即就被衝散。這是商隊在野外露營的時候最簡單也是最實用的防禦陣型。
就在剛剛吃過幹糧，準備睡覺的時候，丁克聽到了一聲慘叫從遠處傳來，立即又有飛鳥俯衝而下，然後撲騰而起的聲音。
丁克探出頭去，正好看見一隻巨鳥振翅高飛的身影，正是之前天空中盤旋的生物。目測一下，翼展超過五米！
不出意外，那應該是一隻龍鷹。
和凱瑟琳一樣，龍鷹也喜歡以魔獸的晶核為食，難怪那些魔獸會避而遠之。
根據《大陸行紀》上麵的說法，龍鷹原本是不存在於這個物質世界的，但是在大陸上卻每每出現它們的身影。這是因為極少數高級的召喚師，利用特別的召喚魔法召喚出這類生物供他驅策。
龍鷹是高傲的，在應約來到這個世界之初，它們就已經和召喚者達成協議，在完成使命之後，將被允許留在這個物質世界。
因此久而久之，龍鷹融入了這個世界並繁衍開來，被人當作一種特殊的魔獸看待。在龍族消失後，龍鷹就和獅鷲一樣成為了天空騎士首選的坐騎。
而龍鷹本身的攻擊力就相當可觀，再加上生命力和負重力方麵的優勢，因此在某種意義上來講，甚至比獅鷲更受天空騎士們的青睞。
就是那一瞥的工夫，丁克還看見那隻巨鳥的利爪之下抓著一隻毛茸茸的生物，一根足有一米多長的肉色尾巴無力地耷拉著，這情景不禁讓丁克想起了他第一次去米索拉山脈在溫泉小溪附近擊殺的那隻鼠類怪獸。
一想到那隻怪獸，丁克不免打起十二分精神。他倒不是害怕龍鷹會攻擊他們，隻是以防遇到長著老鼠尾巴的怪獸，不至於手忙腳亂。如果隻有他一個人，就算打不過，憑借速度全身而退並非難事。
慘叫聲將所有人都驚動了，神情緊張地朝著尖叫傳來的方向看去，隻見一個捂著脖子的傭兵跌跌撞撞地從草叢裏跑了出來，口裏狂呼“救命”。
“怎麼回事兒，斯圖亞特？”是道格拉斯的聲音，他認出了高叫救命的正是負責警戒的斯圖亞特。
“老鼠……老鼠！”斯圖亞特結結巴巴地說道。
“老鼠有什麼好怕的！”道格拉斯嗬斥道。
“大……大老鼠，像豬仔一樣的大老鼠！鮑威爾……鮑威爾被它們拖走了！”說完這句，那個傭兵便暈倒了。
“什麼？！”道格拉斯騰地站起來，幾步走了過去。
“頭兒，你瞧他的傷口。像是中了劇毒！”莫雷爾舉著火把趕了過來，借助著火光，他看到了斯圖亞特脖子上的傷口。
道格拉斯上前去查看一下。傷口確實被什麼東西所咬，已經腫脹起來，流出的血泛著墨綠色，發出陣陣惡臭。更為可怖的是，那傷口正在以肉眼可見的速度迅速潰爛，並有蔓延到整個身軀的勢頭！
“不要碰他！”丁克突然出現在一旁，“不要碰他，是屍毒！”
丁克嗅到了類似亡靈的氣息，但是，這種氣息中又帶著生命的味道。這正是亡靈君主冥火曾經研究過的那種力量。據這位亡靈君主的推測，這種力量是賦予生命體亡靈的特性，並以該形式獲得永生。
不過，在冥火生活的年代，他的試驗始終沒有取得實質性的進展，不料今天卻遇到了這樣的生命體。
恐怕又是某位極具天賦的亡靈法師的傑作，丁克心想。
“亡靈？！”道格拉斯和莫雷爾同時驚駭地問道。對於這些普通人來講，亡靈無疑是恐怖的存在。丁克稱有屍毒，他們便立即想到了亡靈。
“不完全是！”丁克說出這句，證明他已經決定“透露一點”他魔法師的身份了。