終於，二人在一道鐵門外停下，聖地亞哥指著門外的一個路牌說道：“到了！”
“精工學院？”丁克看了看路牌上的名字，狐疑地望了望聖地亞哥。
“對，維蘭瑟小姐為矮人作坊取的新名字。”
“叫矮人作坊不是很好嗎？為什麼要改？”
“您忘記了嗎？那位威廉先生，就是能升級寶石的那位。”
“他呀，我當然記得。”
“維蘭瑟小姐說人家既然被安置在這裏，就該給予他應得的東西。對了，下個月威廉先生就準備取那位尤娜小姐呢！”
“那要恭喜他了。”
“到時候我也能討一杯喜酒喝。當然，還要送上一份大禮，千萬不能比格裏佛裏諾小！”
“呃……你打算送多大？”
“你是說個頭還是價值？”
“當然是價值嘍！”
“哈，個頭和價值都大！”
“是鑽石嗎？”
“不，是一座新房。本來是維蘭瑟小姐為我預留的，但是現在看來，我一時半會兒還用不上，不如做一份人情。”
“確實夠大的。”丁克當然知道聖地亞哥所指的那套居所。準確來說，是一處特別精美的別墅，即便是皮爾斯和白蘭度的住所麵積都不及它的三分之一。對於自己人，維蘭瑟向來都是毫不吝嗇的。何況這些別墅的修建有聖地亞哥的一份功勞。
“正是基於這個原因，在軍事作坊的取名上，維蘭瑟小姐特別征詢了傑克大師的意見，最終確定用‘精工學院’這個名字。作坊暫時隻有兩個部門，即武器學院和寶石學院。”
“聽起來倒像是個學校。”
“對！您不是允諾那位叫做奧蘭多的三王子殿下要在這裏修建一所軍事學院以培養軍事人才嗎？據說在兩位觀察員先生的支持下，已經獲得批準。不過，精工學院當然，為此維蘭瑟小姐接受了聯盟方麵的一部分武器訂單。”
“看來我走的這段日子裏，真的發生了不少事兒呢！”誰能想到，不到二十天的工夫就會有這樣大的變化。丁克不禁暗自責問自己這個領主當得是否合格。
“大人，其實您在的時候這些工作就已經籌劃好了。隻是當初因為把握不大，維蘭瑟小姐出於審慎的考慮，沒有通知你。畢竟，他還有更重要的事情要辦。這些瑣事交給我們這些人辦就成了。”
“哦，聖地亞哥，連你也認為這些都是小事兒嗎？”
“一開始不是，但是維蘭瑟小姐能力非凡，讓我們驚訝的事情多了之後，就沒有什麼值得大驚小怪的了。要是辦不成才是怪事兒呢！”
“很榮幸能看到你這麼有信心。”
“信心源自實力。”聖地亞哥揮舞著拳頭。
“我相信你們的實力，我的哥布林朋友。”
“不，領主大人，”聖地亞哥糾正道，“是夏爾山地的實力！每一個生活在夏爾山地的人都是這裏的主人，我們應該像熱愛自己的家去熱愛它。唯有它的強大和繁榮才能確保我們能夠安寧。尤其是我們這些排除在人類世界之外的異族，更應該具有這樣的理念，以便用事實證明自己存在於這個世界的價值，讓那些錯看了我們哥布林一族的，認為我們隻會破壞搗蛋的人看看，哥布林遠比他們想象的要能幹，要聰明。”
“這也是維蘭瑟說的？”丁克睜大了眼睛。
“不，這是索蘭妮小姐從索蘭妮小姐所說的話中精煉出來的。她說得很有道理，大家都很信服，因此已經成了哥布林現階段的主要精神指導。即便是我們當中那幾個最懶散的家夥也變得勤勞多了，他們說他們之所以賣命工作”
“索蘭妮？唔……挺有趣的，挺有趣的。”丁克表麵神色如常，內心卻簡直驚呆了，沒想到在他印象裏有些刻板的索蘭妮竟然會給這些哥布林灌輸這樣的思想，那他們豈不是心甘情願地為他……準確來說是為夏爾山地賣命。
“不止是有趣。”聖地亞哥糾正道，“這是一種理念，是一種動力，更是一種信仰！唯有在信仰的支配下，我們才會發揮出潛能，幹出一番大事業，以證明自己存在的價值。”
“哦，是的，我的朋友，你說得對！我絕對有理由相信，你們在這種信仰的指引下最終幹出一番驚天偉業。”
……
正如聖地亞哥所說，地下通道大大縮短了從哥布林部落到矮人作坊的路程，原本需要二十多分鍾才能走完的路程隻花了一半的時間。
在傑克的作坊所在的地方，同樣裝配了一台魔法升降機。
傑克當然知道領地現在的情況，因此丁克的出現並沒有讓他感到驚奇。
矮人工匠正在擺弄一套皮甲，因為上麵有那種陳舊皮革散發出來的特有味道，特別引起了丁克的注意。丁克看著有些麵熟，仿佛是他曾經賣給黑市大亨埃蘭德的那批貨中的一件。
現在傑克大師正在用一支金棕鼴的胡須製成的筆沾上特製的紅色魔法藥水在上麵描出奇怪的圖案。看來這位附魔師正在為這套皮甲添加一些符文，使它成為一套附魔鎧甲。一旦完成，這套原本隻能抵抗物理攻擊的皮甲就具備了抵禦火係魔法攻擊的效果。
傑克大師顯然看家了從密道裏走出來的丁克，但他還有最後一道工序尚未完成，不願就此擱下，因此用眼神示意丁克先行坐下。
盡管有急事兒要辦，但是丁克還是找了一個靠椅坐下。
等待並不漫長，大約十分鍾之後，傑克大師終於完成了手上的活兒。但是丁克發現，這件皮甲其實尚未真正完工，還有兩處隱藏的插槽沒有裝上符文石，還不算是完工。但是傑克大師卻將它妥善地包裝起來，顯然是不會再動了。
“領主大人。”傑克大師一邊說，一邊向丁克躬身致禮。
“傑克大師不必拘禮。”
“您來此有何貴幹？”傑克大師仿佛看出丁克有要事找他。
“實不相瞞，我想請您幫忙製作一些皮筏，我要到紅葉沼澤深處去尋找炙炎之靈……哦，就是火精。”
“火精……唔，你找對了，那裏麵確實可能存在這種稀有的礦石。”
“您……”
“這種富含火元素的礦石是製作火係符文的材料，作為附魔師對它了解也很正常。不過，紅葉沼澤深處已經有很多年沒有人涉足了，像是被什麼東西盤踞著。你如果想去，我勸你打消這個念頭。”
“那麼您是否有辦法弄到一些？”
“可以，但是量不多。”
“真的嗎？”丁克抓住了傑克大師的胳膊，他實在是太興奮了。
“大人，您捏疼我了。”
“對不起，一時激動。”丁克趕忙放開，又問道，“請問您能弄到多少？一斤還是兩斤？”
矮人工匠睜大了眼睛：“兩百克！我手上暫時隻有這點。”
“這麼一點呀！”丁克不免有些失望，顯然這遠遠不夠。
“這已經不少了。”矮人工匠說道，“按照每一套全火抗裝備的需求量來說，這足夠一百套高級火抗裝備之用。您的需求量很大嗎？”
丁克想了想，認為有必要告知這位矮人工匠維蘭瑟的真實身份。他說道：“我就不瞞您了。想必您對維蘭瑟的真實身份有所懷疑吧。”
“是的，”傑克大師點點頭，“普通人身上不可能有這樣濃厚的魔法元素。她拿出來的每一件東西都不是凡品，我甚至覺得，那些東西不該出現在這個世界上。至少不該同時出現在這個世界上。那麼，唯有一種解釋，盡管這種解釋不合常理。龍，她是一頭龍，而且是高級的龍族。”
“您所料不差。她確實是一頭龍，拉辛普裏斯族。”
“龍族中的素食者？難怪維蘭瑟小姐私下宴請我們的時候，總是拒絕肉食。”顯然，這位附魔大師熟知龍族的掌故。
“是的，最近她因救治艾琳公主釋放禁咒，消耗了大量的精血。至於是為什麼，容我以後再向您解釋。”
傑克大師點點頭，表示他並不在意丁克是否告訴他實情。“這麼說來，您打算用炙炎之靈為她補充精力？”
“是的。盡管這並不是最妥帖的辦法，但是為今之計，實在是沒有別的路子可行了。對於我來講，無論是維蘭瑟還是艾琳公主都不能有所差池。”
傑克皺著眉頭沉吟一陣，看得出來，他似乎在下一個特別重大的決定。丁克還是第一次看見這位矮人工匠皺眉頭。即便是在遇到難題的時候，這位倔強的矮人工匠也絕不會露出這種神采。
終於，傑克大師歎了口氣，開口說道：“領主大人，我理解您的心情。好吧，我即刻寫信。你讓格林斯潘趕緊將它送到巨槌崖，那裏一個名叫彼得工匠，他手裏肯定還有一些炙炎之靈。”
“需要多少錢？”說出這句話丁克就後悔了。
“錢可買不到。”傑克大師一邊說，一邊掏出一枚古拙的戒指，“你讓格林斯潘戴上這個。他得到這東西，自然會交出炙炎之靈的。”
丁克拿著戒指看了一陣，發現他竟然不知道這是什麼金屬打造的，又或者它的質地根本不是金屬。但是正因為如此，丁克覺得這東西對傑克來說必定意義重大，盡管他自從將指環交到他手上的時候，連看都不再看一眼。
“傑克大師，這東西……”
“你別多問，否則我怕我會反悔。總之，你隻需保證我從今以後維蘭瑟小姐釀製的血提酒新品種都先讓我嚐嚐就成了。前些日子，維蘭瑟小姐說她正準備改進血提酒的釀製方法，得到更烈的血提酒。唔，你知道，咱矮人和野蠻人都喜歡烈酒，隨後您讓這位哥布林朋友給我送一些來嚐嚐鮮。”
“傑克大師，現在就有現成的。”一旁的聖地亞哥插口道，“領主大人，我們不是正好帶著血提酒嗎？”他一邊說，一邊看了看丁克左手上的亡靈戒指。
“哦，對！”丁克一拍腦門兒，他顯然忘記了此事。他當即將那兩車血提酒取了出來，悉數堆在不遠處的酒櫥裏。
“不急，等我想出了如何處理那些製作適合在沼澤裏航行的皮筏子再說吧。你現在就去辦這件事兒。叫他必須走傳送陣，巨槌崖在西南麵，離這裏可不近。你必須向格林斯潘那家夥交代清楚，十萬火急。不然，按照他精於算計的性格，恐怕會為了省錢拖延一些時間。我立即寫信，然後讓聖地亞哥帶上炙炎之靈和它先去薔薇城堡等你。”