又討論了幾項新的經濟刺激方案之後，夏爾山地的例會總算在下午的時候總算結束了。
原本丁克手中還有許多事情要辦，希望多米尼克抽出時間來見一下他，但是夏爾珠寶行來了一個特別重要的寶石商人，點名要這個寶石鑒定專家親自接待，脫不開身。丁克就隻好親自去珠寶行一趟，名義上是對這個珠寶行進行視察，實際上是去完成他對多米尼克的許諾。
畢竟，當初他向多米尼克保證過，讓他進入夏爾山地的核心部門之一，精工學院的藥劑學研究中進行學習。
多米尼克聽到丁克要親自造訪夏爾珠寶行其實是為了來見他，不由心生感動。丁克離開的這段日子，夏爾山地發生了很多事情亟待他這個領主大人親自處理，現在卻專程來看望他，說是為了征詢他的意見，看他是否還願意留在珠寶行。
雖說多米尼克已經喜歡上了寶石鑒定這項工作，但是他似乎更願意進入精工學院的核心部門，夏爾山地存在著太多的謎團，別的不說，單是這夏爾珠寶行這些精美的寶石的來曆就讓他摸不著頭腦。
侏儒對礦石有一種天生的特殊觸覺，凡是他們接觸過的寶石，往往都能在下一次再見到的時候指出相關的產地。然而，夏爾山地售出的那些寶石則不然，他居然得出一個極其荒誕的結論：夏爾山地的寶石產地來自於同一個礦脈。
毫無疑問，這完全不符合邏輯。寶石共生確實存在，但是夏爾山地經營的寶石包羅萬象，所有常見的寶石，以及一些稀有的魔法水晶都能在這裏見到。這就和常識相悖。
因為更多的寶石是非公生的，能夠同時經營種類這樣全的寶石，必定需要不同地區的寶石商行進行供應。然而，多米尼克看到的，隻有對低等寶石和瑕疵品的收購，而沒有任何珠寶商將原石送往夏爾珠寶行的。
多米尼克唯一知道的就是在精工學院，有一個寶石加工作坊。珠寶商偶爾會對選購的原石提出請夏爾珠寶行代為加工的要求，本來按常規，即使是特別熟練的工匠都需要十天半月才能完成的工作，結果隻需兩三天就能取貨。偶爾遇到那種特別著急的，在數量不多的情況下，甚至當天就能取貨了。
珠寶商紛紛猜測，夏爾珠寶行是掌握了一種特殊的魔法切割工藝，運用魔法裝置對寶石進行切割，因此才這樣既有速度，又有質量。
當然，唯一讓人感到望而卻步的是，加工的價錢相當高，不是一般人能夠承受的。
多米尼克更多的疑問來自於夏爾山地出售的寶石的品質。寶石在等級評定之後，按照原價降低一級對外發售，一直被多米尼克認為是夏爾珠寶行的營銷策略，為的是憑借臉頰的寶石供應，以盡可能快的速度占領市場。
但是，他發現，夏爾珠寶行出售的寶石都在水準之上，絕沒有瑕疵品。須知，再好的礦藏中，都會出現瑕疵品，難道夏爾山地將瑕疵品。就算夏爾珠寶行提前做過篩選，也不可能保證所有售出的寶石都是優等品。
況且，那些略有瑕疵的寶石又被銷售到了哪裏？夏爾珠寶行收購那麼多幾乎毫無用處的瑕疵品又拿來幹什麼？
一個個的疑問一直縈繞在多米尼克的心中。
不過，他是一個極有自知之明的人，知道自己該幹什麼，不該幹什麼。始終將這些疑惑埋在心中，隻等他信任的領主大人回來，他再行詢問。
當然，如果丁克不願回答，他也就不會問了。他最關心的還是，丁克當初給他的那個讓他可以手刃仇人的諾言何時能夠實現。
今天，多米尼克要接待的是一位從南方北遷而來的寶石商賈巴爾，據說在戰爭沒有打響之前，這位先生的家族一度控製了南方五大寶石生產基地，作為家族的掌門人，是名副其實的寶石大王。
南方五郡叛亂，他控製的寶石礦場立即被作為戰略資源侵占。幸好他早有察覺，在一年前就將自己的財產轉移到了月落要塞以北。
而寶石礦場每個月的產出除了供應銷售，剩餘的部分都通過這位寶石商通過二級傳送陣送往位於月落要塞以南的一處秘密倉庫保存。
南方五郡宣布獨立之後，這些寶石礦場立即被五郡的叛軍侵占，這原本就在意料之中，但是叛軍氣勢如虹，很快便威脅到了月落要塞，仿佛隨時都有攻陷月落要塞，挺進金色平原的可能。
這位寶石商人再也按耐不住，立即將寶石轉移，目的地就是夏爾山地。
他倒不是完全因為聽聞了夏爾山地的那些傳說而將家族的財富轉移到這裏來的。準確來說，他將多年積攢下來的寶石送抵夏爾山地，完全是因為一場在金色平原上打響的寶石飾品價格戰。
前麵說過，夏爾山地的寶石飾品往往被降低一個等級銷售，這就造成了一個巨大的價格差異。
夏爾山地珠寶行暫時還沒有在夏爾山地以外的地方設立珠寶行，但是這不妨礙那些商人打著夏爾山地的旗號，向各地傾銷他們從夏爾山地購得的寶石飾品。
皮爾斯這位寶石收藏家一聽說有新貨到，當然不容錯過，就搭乘丁克的座駕，和這位領主大人一同趕往珠寶行。
在這裏，皮爾斯結識了一位非常有才華的寶石鑒定師。二人一見如故，引為知己。這位寶石鑒定師不是別人，正是帶著丁克的信物來到夏爾山地的侏儒藥劑師學徒多米尼克。
隻是他臨上車的時候，注意到白蘭度重重地歎了口氣，抱著凱瑟琳離開了。
“白蘭度這家夥究竟是怎麼啦？神叨叨的。”
“也許是有什麼心事吧！”丁克麵無表情地來了一句。
“和我有關嗎？”
“這我就不知道了。”
“是嗎？”皮爾斯試圖捕捉丁克的目光，隻因他覺得這位領主大人似乎有什麼事兒瞞著自己。看來就是會議上所指的那件事了。
應該和寶石有關……皮爾斯在心下揣測，但是沒有找到一點有關的線索。他不喜歡自尋煩惱，大腦很快被即將收獲珍品的喜悅占據。
自從夏爾珠寶行開業後，皮爾斯就頻繁光顧，選購他喜歡寶石。隻要一遇到有新貨，這位先生必定在第一時間趕到，好將最好的東西納入他的珍藏。
他知道丁克慷慨大方，想必這次與之同行又能有所截獲。他倒不是要丁克花錢送他幾樣珍品，而是希望丁克能為他代買幾樣寶貝。
據他所知，雖然維蘭瑟小姐有規定：任何人，包括她自己，在夏爾山地經營的商店酒館等營業場所消費，都必須自己掏腰包。但是作為領主的丁克卻有一項權利，那就是可以獲得讓人心動的折扣。這種折扣可以讓他省下一半的錢，這也是他堅持和丁克一同前來的原因之一。
“咦？”皮爾斯看著道路兩旁的馬車，眉頭微微皺了皺。
“什麼事兒？”
“今天是什麼日子，到夏爾珠寶行的人比平時多了幾成。”
“至少不會與我有關，知道我已經回夏爾山地的人不多。”丁克笑道，他當然知道原因。
皮爾斯心思縝密，很快在馬車的款式上看出了端倪。“這些不是那個新成立的北方珠寶商會委托埃蘭德的車行打造的馬車嗎？”
“先生，您眼力真好，就是北方珠寶商行行館外停靠的那些車，今天一起出來了。”
“看來是北方珠寶商會有什麼大動作了。”
“我看很有可能。”
“子爵閣下，我怎麼覺得您已經知道了原因，又偏偏要瞞著我呢？”