按照時間計算，今天阿瑟斯就該趕回來，向他複命才對。他同時也想了解一下，奧蘭多與他的兩位兄長搞得這次對抗演練進展如何。
就在丁克認為阿瑟斯恐怕會失約的時候，一陣急促的腳步聲想起，門外傳來一股熟悉的氣息，門被敲響了。
進來的不是別人，正是氣喘籲籲的阿瑟斯。
丁克望了望牆上的魔法時鍾，秒針、分針和時針正好重合在一起，正好是約定的時間。
“領主大人。”
“哦，阿瑟斯，你真是準時極了。”丁克一邊說著，一邊指了指酒廚裏麵那瓶綠色的液體，瓶身標簽上寫著“精力回複藥劑”的字樣。
阿瑟斯立即會意，將“精力回複藥劑”取了出來，喝了一口。
這種精力回複藥劑和通常市麵上能買到的那種有所不同，它是從一種取自簟人戈林的血液和另一種藤蔓培植出來的新物種身上獲取的汁液，沒有任何副作用。這東西製取起來並不容易，產量始終不高，尚未對外發售。
“我本來應該提前回來，那樣您就不用擔心我會晚歸了。”精力回複藥劑的效用立竿見影，本來還氣喘籲籲的阿瑟斯立即神采奕奕了。
“這就夠了，隻要在約定的時間以內，你有權選擇任何一個時間歸來。現在，你就說說，這次米索拉山脈營地之行的結果如何。”
“回您的話，按照您的要求，我親手將書信交給了肖恩閣下。他當場就答應了您的要求。”
“這個家夥，有沒有說具體的時間。”
“大人，您料事如神。”阿瑟斯說道，“肖恩閣下確實說了時間，說是要按照您的要求推遲一點。他已經修書一封，交給了軍事督察員，我猜大概是不想讓別人了解，組建一支侍衛是一件容易的事情，需要相當的慎重。”
“不錯，阿瑟斯，分析問題的能力進步的很快。”
“謝謝您的讚譽。但是我覺得我做的還不夠，因為我除了能幫您跑跑腿，一點忙也幫不上。雖說為您跑腿本來就是我夢寐以求的工作，但是我又不免認為這缺乏上進心，您也會罵我胸無大誌。”
“說吧，說吧！你這家夥，有什麼要求就直說吧。我可不喜歡拐彎抹角。”
“您慧眼如炬……”
“又來了！”
“好，領主大人，我就直說了。我想進入精工學院跟隨任何一位大師學習。”
“怎麼會是這樣的想法？我還以為……”
“以為我去了一次軍事訓練營，就會提出想要成為戰士的想法嗎？哦，請原諒我打斷了您的話。具體的原因是因為，我有幸目睹了奧蘭多王子的魔法弓騎隊和他的兩位兄長的聯合戰隊的實戰演練。”
“你不會是也下了賭注吧？”丁克揚了揚眉頭。
“當然下了，明知道最終的勝利將會屬於奧蘭多王子，要是錯過了，實在對不起自己。夏爾山地沒有禁止賭博這一條吧？”
“看來是需要加上這條了。”
“這樣的話，明天我應該再買一點去。以後就沒有這樣的機會了。”阿瑟斯閃過一絲狡猾的笑容。
“少耍貧嘴！”丁克笑罵道，“說說，你為什麼沒有成為戰士的想法，這可是年輕人夢想的事情呀。”
“因為我發現，那些戰士的戰鬥力那麼恐怖，除了他們的努力，最重要的是夏爾山地為他們提供的魔法裝備和藥劑刺激作用。如果沒有這些，無論他們如何努力，也可能因為天賦的緣故，僅僅是普通的戰士。”
“於是……”
“於是，”阿瑟斯接口道，不過他似乎意識到打斷別人的話不禮貌，轉而鞠躬道，“請原諒……”
“請原諒？！嗬！”丁克笑著說道，“你這家夥，明知道我不會責怪你的，偏生加上這麼一句。恩，現在一人一次，公平了！”
毫無疑問，丁克十分喜歡阿瑟斯，並沒有將他當做下人看。當然，丁克從來不願意在他的屬下麵前擺什麼架子，更喜歡和他們成為朋友。
過了一陣，丁克又說道：“繼續說吧！倒要看看，我們的阿瑟斯先生這次去執行任務，又有什麼新的見識。”
“遵命！”阿瑟斯欠了欠身，不顧丁克一樣的眼光，小聲回答道，“我就想，還是掌握這些東西的製造，意義更加重大。那些戰士，尤其是奧蘭多三王子的兩位兄長領導的聯合戰隊，過分依賴裝備。一旦在裝備上出現了問題，就不知道如何戰鬥了。”
“因此，你就認為，進入精工學院就有掌握這種技術的可能？”
“是的。”阿瑟斯點點頭，“據我所知，精工學院除了負責寶石生產的威廉先生，附魔裝備生產的傑克大師，藥劑配製的格裏佛裏諾先生，就沒有其他人了。我絕不認為新遷入的牛頭人和哥布林可以勝任如此繁複，如此精細的生產工作。
“同時，我在這整理您的文件的時候，注意到一個問題，夏爾山地的薪酬表中，根本出現精工學院地下工廠工作人員薪酬的問題，而那些牛頭人和哥布林隻要參與工作，都是要計算酬勞的。因此我猜測，這些工人不需要付給工錢。於是，就隻有兩種可能，一種是這些人是奴隸，奴隸就不用計算工錢。但是從哪裏找到如此多技能熟練的奴隸呢？我查閱了不少文件，發現即便是風蛇強盜團那些人也被移交給索爾王國監獄關押了。因此，可以肯定，夏爾山地沒有能夠勝任生產的奴隸。於是這種可能就不存在了。”
“那麼，你認為第二種可能是什麼？看起來，這才是重點。”
“也許是一群未知的種族。它們依附於夏爾山地，但是它們的存在是比哥布林和獸人更加絕密。”
“這麼說來，阿瑟斯先生是準備當一次偵探，混入精工學院內部，求證這種猜測嘍？”
“您不是常說，人要進步，必須有探究精神嗎？”
“說的不錯。正巧，還有一位先生有與你類似的想法，他也想進入精工學院學習。”
“多米尼克？”
“不愧是我的助手，對夏爾山地的事情了如指掌。”
“這是做下人的本分。”
“不過呢，”丁克說道，“你不是做下人的料，阿瑟斯。有朝一日，你是要憑借你的智慧打出一片天地的。”
“如果是別人這樣說，那是恭維，但是大人您，我就認為是一種承諾。夏爾山地的領主大人保駕護航，還有什麼事情辦不成呢？現在，我隻害怕自己的誌向不夠高遠，野心不夠大，有愧於您的期望。”