工坊爆炸案已經過去兩月有餘，赤眉營的軍士們卻仍舊心有餘悸，十幾座原料倉寂靜無聲地矗立於營地深處，仿佛上仙藏在人間的巨大殺器。
這裏禁絕煙火，無論是把守的軍士，還是工作的匠師，一入夜便隻能忍受著黑暗無光的生活，縱使如此，孩兒們卻也沒有太多的抱怨，相對於那驚天動地的爆炸，滔天鋪地的烈焰火海，忍受黑暗也就不算什麼了。
金樞在營區有一座屬於自己的小房子，因為他已經是新工坊的總監作。
是他一手將原料倉改造成了新工坊，那上百門的粗短銅炮，以及不可計數的火藥桶和石製或鐵製炮彈，是方七佛的家底，也是金樞一手拉扯大的“孩兒”。
小房間可謂家徒四壁，除了一張胡床，再沒有太多的擺設，他便躺在床上，就著一碗稀粥，撕咬著一塊生硬的幹餅。
他已經過了最精壯的年紀，肌肉開始慢慢萎縮，胸膛也不再有力，呼吸不再像以前那般順暢，常年接觸火藥，煙塵早已將他的肺侵蝕得一塌糊塗，一到晚上他便咳嗽不止。
他的牙齒已經老化鬆動，無法長時間咀嚼那些生硬的幹餅，吃了一個之後，將稀粥喝完，他便將剩下的幹餅都收了起來，那個包囊裏，已經疊了幾十個這樣的幹餅。
時候還早，但他一點都不想出門，可今夜不同，他躺在胡床上，側耳傾聽著，直到外麵沒有一絲聲響，他才背上早已準備好的包袱，又帶上那幾十個幹餅，悄悄走出了門。
小房間的門散發著一股惡臭，上麵全是幹涸掉的汙物，多是一些牛馬和人的糞便，起初金樞還會清洗一番，後來就再也沒有理會過。
當爆炸案告一段落之後，方七佛便找到了他們，讓他們將原料倉改造成新工坊，大家已經熟門熟路，也沒有拒絕的理由。
可很快便有消息傳來，說大軍師要殺蘇牧，結果卻讓蘇牧逃了，還劫走了他們的大郡主雅綰兒，眼下正全城搜捕呢！
被蘇牧以命相救的那三十幾名匠師，如今已成為了新工坊的骨幹，手底下各自帶著一批學徒，可聽說蘇牧的事之後，他們找到了金樞這位總監作，提議集體罷工以報蘇牧的救命之恩。
金樞卻知道，這隻能是送死，這些匠師曾經飽受酷刑的折磨，他們最懂得生命的可貴，可他們卻願意為了報恩，付出自己僅剩下的東西。
然而金樞卻不同意，因為他跟這些匠師不一樣，他曾經收到過蘇牧的囑托，他曾經聽著蘇牧預判事態的發展，事實上，事情的發展也與蘇牧預測的一模一樣。
為了完成蘇牧交給他的任務，他拒絕了弟兄們的提議，也遭受到了弟兄們的誤解和譴責，門板上那些每天更新的汙物，便是弟兄們對他的不齒和唾棄。
人老了，許多事也看得開了，臉麵也越來越不重要了，但金樞卻無法接受這種誤解，更不能將這種誤解帶入棺材裏。
蘇牧雖然預判到了事態的發展趨勢，卻也沒辦法定下確切的日子，金樞隻能憑借自己的判斷來行事。
這位老人抬頭看看天，又將數日來發生的事情整合分析了一番，終於決定，今夜便動手！
弟兄還是弟兄，但這幫老弟兄，顯然已經不再將金樞當成弟兄了。
集體罷工之後，方七佛並沒有殺他們，而是將他們關了起來，關在了這間廢棄的大營房裏，三十幾個衣衫襤褸臭氣熏天的漢子，就這麼擠在一處，像一群餓昏了的羊，沒有發出任何的聲音。
金樞鼻子一酸，拉開牢門便走了進去，這裏沒有軍士把守，連門都不需要鎖，因為他們已經沒有逃走的力氣，每天攢下的力氣，隻足夠往金樞的門上扔一坨屎。
雖然夜色昏暗，能見度並不高，但匠師們還是嗅聞到了叛徒的氣味，一個個從地上爬起來，肅殺地立著，仿佛剛剛從地底爬出來的一群食屍鬼。
金樞心頭一痛，不由自問：“這還是我的兄弟麼？這才是我的兄弟們啊！我一直都未曾離開過的...”
他將背囊裏的幹餅和水囊都放下，而後輕聲說道：“吃些東西吧。”
仿佛他背叛弟兄們的事情從未發生過一般，仿佛他們還是之前的好兄弟，他還是那個受弟兄們尊敬愛戴的大哥。
“我們不吃叛徒狗賊的東西！”
“呸！”
“滾出去！”
他們還記得當初蘇牧為了救他們，如何跟方傑這樣的大豪強拚命，他們的大半生裏，也遇到過很多好人好事，但能夠將他們當成人來看待的，隻有蘇牧這麼一個！
麵對著弟兄們劈頭蓋臉的謾罵和嘲諷，金樞心如刀絞，但今夜，這樣的日子就要過去了！