東方的晨曦噴薄而出，穿透薄霧，將人間之物全數染成金色，整個世界慢慢醒來，有鳥兒婉轉歌唱，花兒吐露芬芳，清風撲麵，有三五野兔，從道旁的灌木之中露頭，而後又飛快地躲了回去。
楊挺和宗儲並轡而行，座下都是高大神駿的西夏馬，身後諸多偏將校尉虞侯刀甲鮮明，旗幟迎風飄揚，後方行軍的隊伍一眼望不到頭，可謂秣馬厲兵，精銳全出。
陽光撒落在甲衣之上，折射出柔和的金銀之光，將這隊人馬渲染得如同下凡的天兵神將一般！
徐寧、嶽飛、韓世忠等一幹大將稍稍落後一些，連花榮朱武也都跟著來了。
隊伍的中段，旗幟密集，大旆之下，主帥劉延慶緩緩策馬而行，蘇牧則落後半個馬身。
童貫軍議之後，最終還是同意了蘇牧的方案，留大部在往烏龍嶺方向進發，而且多立旗幟，故布疑陣，虛張聲勢。
另派馬軍副都指揮使劉延慶坐鎮中軍，率領拚湊出來的精銳輕騎三千多人，火速趕往昱嶺關，以防方七佛奇襲此處要隘。
這劉延慶乃陝西路保安軍人，將門出身，打十餘歲便進入軍伍，年輕時也是弓馬嫻熟武藝出眾，因著將門的恩蔭，紹聖年間選調為班直侍衛，而後又進入了大焱的朱仙鎮講武學堂，肄業後升為禦武校尉，紹聖五年進入拱聖軍擔任指揮使。
劉延慶與王稟一樣，同樣是西軍之中的大將，在西軍名帥種師道麾下，數度西伐，屢立戰功，擢相州觀察使、龍神衛都指揮使、鄜延路總管，而後大破西夏成德軍，並俘虜了首領賞屈和王子益麻黨征，官拜保信軍節度使。
不過這人最是膽小油滑，慣是見風使舵，最終還是辜負了種師道的信任，投了童貫這邊，跟著童貫來平叛。
童貫也不是任人欺瞞的蠢物，所謂疾風知勁草，好歹也要拉劉延慶出來遛一遛，於是便將這差使交給了劉延慶。
劉延慶雖然是戎馬半生的老將，但越老越是窩囊，曾經的年少輕狂和敢殺敢拚也沒有了。
他打心眼裏是不相信蘇牧的，主要是不相信方七佛能有如此大的魄力。
他自認見慣了西夏那些狡詐的蠻子，什麼花招沒見過？
在他眼中，方臘的這些人不過是烏合之眾，方七佛能有神機妙算的名頭，都是因為地方廂軍無能，連給他們這些邊軍提鞋的資格都沒有，這才使得賊勢甚大。
眼下平叛已經到了最後的關鍵，睦州一戰便是直接幹係到功勞的最後一戰。
在這最後一戰的關鍵時刻，他竟然因為蘇牧提出的猜測，被童貫踢了出來，若睦州平定，班師回朝之後他還能分多少功勞？
從種師道的西軍出來，他已經背負了很大的罵名，還想著跟在童貫的身後，能夠立下些大功，免得再讓人看不起。
沒想到童貫終究還是不放心他，讓他帶著蘇牧這種黃口小兒，來昱嶺關這種地方吃塵土。
這心裏有怨氣，行軍速度就慢了下來，劉延慶麾下都是西軍的廝殺漢子，此次又是三千騎軍，對付聖公軍這樣的烏合之眾，不是殺雞用牛刀，簡直就是用牛刀來殺老鼠！
如果說還有軍隊能夠保持著太祖高宗年間的血性和戰鬥力，無疑非西軍莫屬。
他們常年與西夏蠻子衝突不斷，一直保持著如狼似虎的鬥誌，不似上過戰場沒沾過血腥的內地廂軍，這些廂軍要麼忙著做生意，要麼就被風月掏空了身子，連捉刀的力氣都沒有，還打個球的仗。
兵熊熊一個，將熊熊一窩，什麼樣的將，就帶出什麼樣的兵，劉延慶看不起方臘的人馬，手底下的廝殺漢子們同樣看不上。
再者他們都是騎兵，在普遍缺馬的大焱軍中，培養出一個騎兵來，那是下血本的事情，再加上一匹戰力渾厚習慣了戰場衝殺的戰馬，更是貴不可言。
平叛之初，童貫用的是梁山軍的人馬，江南之地也不適合騎兵衝殺，如此尊貴強大的騎兵，竟然沒有用武之地，軍漢們手中的長槍馬刀早已饑渴難耐。
正打算在睦州一展拳腳，為劉延慶好好爭一場潑天大的功勞，卻被童貫一腳踢到了鳥不拉屎的昱嶺關來，又如何讓人順氣？
這一路上劉延慶也是大擺威風，根本不給蘇牧任何麵子，蘇牧雖然惹不起這位軍中大佬，但軍情似火，若去得晚了，讓方七佛的人把昱嶺關給占了，他們這些騎兵就沒了任何用處了！
把守關隘並非騎兵擅長的任務，之所以建議童貫派騎兵，並非用這些騎兵來衝鋒，而是兵貴神速，想借助他們的馬力，占領先機！
偏偏劉延慶如此托大，到時候丟了昱嶺關，這一趟也就失去了意義了。
反正蘇牧這宣讚也隻是一個虛頭巴腦的頭銜，指望劉延慶這樣的大佬聽取自己的意見，隻能是癡心妄想，不過別人采納不采納是別人的事，自己該提的意見還是要提的，否則相安無事也就罷了，出了問題還要你背黑鍋。