對於世界城市的內涵，北京市委書記劉淇清晰表述了這樣一句話：“北京建設世界城市要有別於紐約、東京等世界城市，我們要學習他們，但不能照抄，北京要發展社會主義的世界城市。”
這意味著，北京必然要開拓一條屬於發展中國家的“社會主義”世界城市發展之路。
上升到國家戰略高度
連玉明對此的理解是：在發展中國家首都建設世界城市，對世界城市本身的發展軌跡來說就是一種挑戰，這需要依賴於中國的加速崛起。因此“北京建設世界城市應該上升到一種國家戰略”。
“從大處來說，順應經濟全球化發展，中國所代表的發展中國家如果沒有世界城市這樣的節點，發展就沒有支撐，崛起也會失去依托。”從這個意義上來說，北京建設世界城市是我們國家走向世界前台後首都工作的一個新的奮鬥方向，也是後奧運時代北京在新的起點上謀求更高層次發展的戰略選擇。
“本次金融危機中，倫敦、迪拜等城市發展的最大教訓就是沒有腹地，我們一定吸取。”
對於發展中國家建設世界城市，連玉明表示他們首要問題是發展問題，而且是那種“通過強化城市中心功能帶動一個更大區域的繁榮，甚至引領整個國家的發展”，他認為“發展中國家建設世界城市需要構建世界城市區域體係。”
對於當前的北京來說，跳出自身限製，將自身發展與環渤海經濟圈緊密相連，就顯得尤為重要。“世界城市的發展都不可能依靠單個城市的發展，而是整個世界城市區域的繁榮。在北京建設世界城市，必須以北京為中心，形成一個輻射能力強、開放程度高、具有世界影響力的城市極點；圍繞北京、天津兩核形成一個功能完善的城市區域，並以此構建一個密切互動的京津冀經濟圈一體化發展格局。
大區戰略與新城戰略
在國家戰略的基礎上，連玉明表示，北京應著重大區戰略和新城戰略——“它的戰略地位不僅是為了緩解疏散中心城區的人口流出和機構外移，更在於向周邊輻射。”
連玉明自問自答了下一個問題：“為什麼現在有部分群眾不願去新城？這是因為新城的各種配套不夠完善，因此政府應該繼續大力改善新城基礎設施和公共服務設施條件，提升綜合功能和承載能力。他認為，加快行政區域資源整合後，行政成本降低了，優勢集中了。比如說大興和亦莊，現在的問題是大興有空間沒產業，亦莊有產業沒空間，如果這兩個區域進行整合。那麼整個南部製造業就有了新的發展機遇。石景山、海澱和昌平也是同樣的道理。海澱有中關村科技園，石景山有首鋼，如果把幾個區縣的資源整合起來，設立一個中關村科技新區，將首鋼主廠區納入到中關村國家自主創新示範區，在石景山打造中關村國家自主創新示範區的特色園，重點引進文化創意企業，重點發展網絡遊戲、動漫和數字媒體，在昌平園重點發展能源科技和生物製藥兩大特色產業，這三個區的發展就通了。
“同時，應啟動研究東城、西城、崇文、宣武的合並，在條件成熟時整合形成中心城區，重新調整新城建設規劃，高起點高標準推進新城建設。