“明厚載提出的條件是造福了李國內陸無數百姓的絕好事情，不要說她已經是明厚載的妻子，明厚載此人又相貌堂堂，就算是他長得像水缸，像瓜條，為了百姓，褒若也得嫁！”太後倏地回頭盯著他：“做我李國肅家人，自然得要付出代價，不管她想不想，願不願，這是必須！”
淩王點頭稱是，但卻著實為難，看樣子，明厚載在皇上和太後麵前下了不少功夫，以至於太後有此一命，甚至不顧褒若與厚載感情不諧強令再嫁，如果他答應了，有何麵目去見常佳？如果他不答應，心中也明知這一親事對百姓是大好消息，內陸地區缺鹽，每年總有幾個月吃不上鹽，沒有鹽，人們便沒有力氣工作，許多人還得了大脖子病，於公，該當答應，於私，卻不能應下。
太後看著淩王道：“我們母子經曆了多少風雨，才有如今的地位，皇上即位之初，我們也曾下了重誓的，你需記得！”
淩王麵色一凜：“兒臣時刻謹記在心！”
他們的權勢來得和任何一個上位者一樣血腥，是殺了那個女人和她的兒子才登的位，皇帝既位之初，太後夜睡不安，夢見先帝叱罵，於是便帶著兩個兒子在祖宗麵前發誓，從此以國為重，以百姓為先，如違此誓，三人願同領祖宗懲罰，萬死不悔！
如今太後重提此事，淩王知道避無可避，隻是如今又不能明說褒若不是他的親生骨肉，何況便是說了，不旦太後更有理由把褒若送還明厚載，而且也無法給褒若更好的倚仗，現今好歹頂著個郡主的名分，諒別人不敢亂來。
“母後所言有理，兒臣定當好好考慮，待我先親自見過明厚載再說，無論如何，總以百姓為先，母後放心。”
淩王笑語慰親，太後盯了他半晌，見他並不是敷衍之辭，這才放緩了臉色道：“其實，我提當年之事，並沒有其他意思，隻是不管當年如何，為了百姓，我們總得做出犧牲。”
“兒臣明白。”淩王苦笑道，太後見他麵有無奈，便在一個亭子裏暫歇住腳，拍拍身邊的位置道：“坐下吧。”
淩王陪著太後坐下，太後回想當年道：“當年你母親是我好友，把皇上和你交付給我，從此我便當你們是我親生的一般盡心撫養，為你們爭取一切應當爭取的，我們娘兒仨一起對付張妃和她的黨羽，當時的險境你也是看見的，不是她們死，我是我們死，當年你不在她的碗裏下藥，我也要在她藥裏動手腳，若是在平常大富人家，何至於此，最多大家看不過去，分了家便是，隻恨我們生在皇家啊，兒子！”
“兒臣明白，母後不需再說。”
“褒若剛回來，我知道你心裏舍不得，可是這也是沒有辦法的事，能為百姓分憂，我想褒若也是願意的，再說……”太後笑道：“那位明公子不是個一般人啊，竟然能舍得拿這樣的大事來換褒若，可見對褒若的重視，褒若的命很好。”
“兒臣明白。”
太後的話說得很明顯了，淩王知道如今怕隻有明厚載才能讓事情有些轉寰了，從宮中出來，便直奔明厚載的私邸，明厚載仿佛早知道他要來一般，已經備下了香茶饌點，淩王的車駕剛到門口，明厚載便已經迎了出來：“中漢國明厚載見過親王殿下！”
淩王似笑非笑道：“府上消息靈通啊，我不曾讓人預先告知，府上便已經準備好了？”
“親王殿下的尊駕，誰人不知？”明厚載輕輕一口擋了回去，兩人心知肚明。
在廳前坐下，淩王一下一下地用蓋子抹著碗裏不存在的茶沫，明厚載麵色如常，吩咐手下上最好的細點，仆役下去後，廳裏一片靜默。
淩王慢斯條理道：“明公子來敝國，本王不曾上門拜訪，失禮失禮。”
“不敢當，卑職官小位低，不敢勞動親王大架。”
一來一往說過了寒暄之語，淩王便正式切入正題：“你是什麼時候見的皇上？”
“不瞞王爺，是來到李國半個月後。”
“你倒是手腳挺快，小看你了。”淩王冷笑道：“那時候見皇上，便是為了褒若的事吧？”