丙申年二月十五日，鳴蟬堡車站。
這裏是東清鐵路上的一個大站，遼東遼西諸省、包括通往東歐的列車，都要到這裏中轉，因此往來列車極多。隻聽嗚嗚的汽笛聲響，又一列火車進站了。車門一打開，從車下跳下來一個人來。這人四十一、二歲年紀，胡子拉碴，毫不修飾。他身上所穿的衣服，也是皺皺巴巴，好久沒有熨過了。他摘下頭上的昵帽，憚了憚灰又戴到頭上。這時車站大鍾的指針，正指到六點一刻。暮色蒼茫，鐵路兩旁的電燈，已經明亮起來。在昏黃的燈光照耀之下，旅客如潮水一般，由火車湧下月台。而月台上等待出發的旅客，也如潮水一般，由月台湧下火車。千軍萬馬的聲勢，真讓人懷疑上了戰場。
這人拖著行李走到售票處，對售票員道：“我要一張到會寧的票。”售票員說：“今天的票賣完了。最快也是明天早上五點四十五分的，要不要？”他正在猶豫，就聽身後有人喊：“許先生，許先生。”他回頭一看，原來是火車上認識的一幫遊擊商人。說這些人是遊擊商人，其實不太正確。因為正統的遊擊商人，雖然沒有固定的營業地點，也沒有固定的產品，但憑借著敏銳的商業嗅覺，買空賣空獲利還是不少。而這群人卻是帶了貨物，到三線以下的城市搭台賣貨，美名其曰辦展覽會，其實展覽的無非是一些幹果雜物、鞋襪吃食。這些人當中有個叫陳大可的，和他尤其談得來，就笑著對他道：“敕文老弟，我早叫你買通票，到時候轉簽，你偏不信，怎麼樣，這種時候一定是買不到票的。”
許敕文苦笑了說：“車票難買，也不是一年兩年的事。鐵道部這幫吃幹飯的，就不知道想想辦法。這回苦死我了，得等上十幾個小時。你請問，有沒有退票啊？”他最後一句話，卻是對著售票窗口說的。售票員搖了搖頭，表示沒有。敕文很失望，心想今天是走不成了，不如先找個旅館住一晚上，養足了精神再說。他的這個主意，得到其它人的讚成。另外一個山東籍遊商就說：“鳴蟬堡號稱遼東莫斯科，玩的吃的都與別地不同，很值得一玩。許先生要是時間充裕，不妨在此多盤恒幾日。”
許敕文點了點頭說：“我現在一無所有，唯一富足的就是時間。窮人的時間不值錢，甚至多餘。我正不知道怎麼打發它，就聽你的話，到鳴蟬堡長長見識。”許敕文是位股票經紀，因為年初的金融海嘯，賠光了積蓄不說，老婆兒女也隨之失去。他意興闌珊，將能變賣的都變賣了，孤身一人，到處遊蕩。他在威海遇到這群遊商，彼此都是落魄江湖的人，因此你一言，我一語，談得十分熟絡。陳大可勸他說：“敕文老弟，不用這麼灰心，你現在是遇到難處，等將來情況好轉，發個億萬洋財也尚未可知。你看太陽再紅，也有落難的時候啊。總之一句話，不要灰心，隻要你我不死，就有翻身的機會。”
許敕文道：“承你吉言，也祝你發億萬的洋財。再見了，各位。”他告別這群遊擊商人，提起行李朝站外擠，走不到一會就走不動了。他帶的東西不多，一個橫挎包，一個行李箱，很輕便。可在這樣的環境裏，就是兩手空空，也不容易行路的。敕文的行李箱體積不小，不注意就讓後麵人的夾住了。他用勁一扯，又撞到前麵的人身上。那人回過頭，原來是位女士。她穿了件米色的大衣，腰間打了個蝴蝶形的結。個子雖然不高，但很苗條。她似乎不想讓別人看到自己的麵目，頭上戴著頂漁夫帽。帽沿壓得很低，露出一個略尖的下巴，還有兩綹烏黑的頭發，也從漁夫帽底下溜出來。敕文連說對不起，向她道歉。那位女士笑了笑，說道：“沒有關係。”隨著這一笑，露出兩個可愛的小酒窩。
許敕文久曆風塵，美女也見過不少。但這位女士笑起來太美了，不由心中一動，問道：“你是去鳴蟬堡嗎？探親還是訪友？”這個女士隻是搖頭，一點口風不露，隻說自己姓顧，是一家貿易公司的文員。
許敕文和這位顧女士走了一會兒，前麵忽然有人喊道：“放下放下。”許敕文抬頭一看，原來是到了安檢處。十幾個武裝警察攔在那裏，要旅客一個個開箱檢查行李。許敕文心想，這又是搞什麼嗎？近來形勢緊張，因此當局有令，火車飛機長途車站，一律嚴加盤查。許敕文雖然沒看過相關文告，但瞧這些警察的架式，估計是闖不過去的，他隻好一彎腰將東西放下。而那位顧女士，已經給一個警察攔住了。她“啪”地按開手提包，從中抽出幾張鈔票，遞給那個警察，說道：“長官，我有急事，能不能讓我快點過去。”許敕文心想，啊，這不是行賄嗎？他瞪大了眼睛，那位警察也變了臉色，說道：“羅索什麼，公事公辦。”而這位警察的公事公辦，卻有趣得很了。他用手將鈔票一撚，估計有好幾百塊錢，這個數目，比他平時的收入要高出許多。因此公事公辦的警察先生，大手一揮手道：“快走！快走！”那位顧女士將手提袋一合，急匆匆地走了。