“說什麼和逃犯一塊兒逃跑，乖女又能知道什麼？她隻是相信那是一個好哥哥。要沒有那個大哥救乖女，乖女早就死在大雪裏了，那個人是乖女和我們的大恩人啊。就算那個大哥是個殺人犯，我們也不該說人家的壞話，那要遭報應的。”
“乖女也是一樣的，人家救了乖女的命，這麼長的一個冬天，又照顧著乖女，沒讓她餓死，這樣的恩人，感激他是天經地義的。乖女根本沒做錯什麼，你不應該這樣對待她。”
爹語塞了，娘繼續說：“不管村裏人議論些什麼，我都要護著乖女。保護這個孩子，難道不是當爹娘的責任嗎？正因為讓乖女出去做工，她才會遇到這麼不幸的事情。”
爹無話可說了，娘俯下身子對摩羯女說：“乖女，娘對不起你，讓你受了這麼多苦，你不要再睡在柴房裏了，今晚上你就睡在娘的身邊，也和大夥兒一起吃飯。”
爹煩躁地站起身走了出去，娘又對摩羯女說道：“不管別人說什麼話，你都不要放在心上，你沒有做一點錯事，所以什麼都不用在乎。”
“乖女，你的人生還剛剛開始，前麵也許有很多痛苦、艱辛的事情在等著你，但你一定不能認輸。要像雪下麵的竹子那樣，雪再重也要用力頂住，努力地生活下去。大哥哥沒能做自己喜歡的事，就早早地死去了，你一定要替大哥哥多活幾年啊。”
男子的死，給摩羯女的心中留下了深深的傷痕，因為和殺人犯混在一起這件事，使得摩羯女被周圍的人冷眼相看。但是在為男子的死而悲傷的同時，摩羯女決定自己要挺起胸膛勇敢地生活下去，可是人們卻不肯原諒摩羯女，摩羯女痛苦的日子依然繼續著。
正在此時，一個人走進了院子，母女倆一見到這個人，不禁大吃一驚。原來竟然是摩羯女的大姐阿春，阿春背著行李，站在兩人的麵前。
“春姐姐？”
娘奇怪地問道：“阿春，出了什麼事了嗎？怎麼突然地回來呢？”
阿春笑了：“我做工的日子滿啦。”
“啊，原來是這樣，能平平安安地做完工回來，比什麼都好啊。”
摩羯女問道：“這麼說，你再不回那個東家啦？你就住在家裏了嗎？”
“下回我要去製絲廠當女工。”
“製絲廠？”
“那裏比去別人家裏當傭人掙的錢多，是爹決定讓我去的。”
“聽人說製絲廠的活可累了。”
阿春說：“那裏呀，拚命幹活的話，掙的錢就多，回家的時候，還能穿上件絲綢衣服了。”
阿春看看摩羯女說道：“乖女，我聽說了，外麵的風言風語可真厲害啊。可憐的乖女，讓你受苦了。”
這一天的晚上，一家人都圍坐在地爐的旁邊，娘在旁邊哄著嬰兒睡覺，摩羯女則坐在角落裏替小弟弟縫補著衣服，小弟弟和小妹妹已經睡著了。爹對大女兒阿春說道：“老是要靠你去掙錢，爹覺得對不住你啊。”
阿春溫和地說：“去製絲廠幹活，要比給人家幫傭輕鬆多了。做傭人的時候，要從一大早一直拚命幹到夜裏很晚才行，但是去製絲廠幹活，隻要工廠下班了，就可以在宿舍休息。聽說人家還會教給我們茶道、插花之類的新娘子的技藝了。”
“可是好像有的姑娘在那裏把身體累壞了，隻好回家來了。”
“我的身體可不像她們那麼虛弱，我出去做了三年工，幫傭那麼累，可是我一天都沒有累得躺下過。爹，明年你別讓阿密去幫傭了，也讓她去製絲廠吧，幫傭的活實在是太苦了。”
娘還是擔憂地說：“可是……我還是不願意讓阿春去製絲廠。”
阿春趕緊說：“好啦，我自己想要去那裏的。”
爹說道：“要是乖女能出去做工，家裏也能輕鬆點，可她幹到一半居然跑了。再加上出了那麼回事，就算想讓她出去做工，人家也根本不理我們。”
聽父親這麼一說，摩羯女頓時覺得無地自容。
爹又抱怨說：“整天在家裏閑著，什麼都不幹。”
娘生氣地替摩羯女說話：“乖女並不是隻知道玩，她幫著我幹了那麼多活，有了這個幫手，我可輕鬆多了。”
“在家裏不管幹多少活，也掙不來錢啊！”
“他爹！”
阿春慌忙地說：“所以，我這不是要去製絲廠了嗎？乖女出去做工實在太難為她了，就讓她在家裏待著吧。”
“就算想讓她去做工，也沒有人雇她啊，除了讓她待在家裏，還能怎麼樣呢？”
摩羯女被父親說得羞憤交加，忍不住站起來跑出去了。她來到柴房，取出了男子送的那支口琴，默默地看著。月光如水，照進了柴房裏，阿信輕輕地吹起了口琴，突然她覺得好像有人向這邊走來，慌忙把口琴藏起來。