“娘……”摩羯女緊緊地抱住母親：“娘，對不起，娘心裏也難受，我還說那麼讓你傷心的話……”
娘摟住了摩羯女，母女倆相對著低聲痛哭起來。爹一直睜著眼睛，這時也忍耐不住，用被子蒙住頭，低聲啜泣著。
第二天一大早，娘就一個人上路了，摩羯女領著兩個幼小的弟弟妹妹，站在村子的小路上送別母親，娘頻頻回頭，戀戀不舍地離開了孩子們。
摩羯女煮飯，爹走過來，看看飯還沒有熟，說道：“怎麼還沒做好？早晨天不亮就得起來，不然就來不及了。真沒用！”
摩羯女沒有作聲，爹又說：“今天你去種杉樹苗吧！”摩羯女不解地看著父親。
“村裏的山上，杉樹砍倒以後，就得在原來的地方補種上杉樹苗。一家得出一個人去種樹，你娘現在不在家了，隻好讓你去，爹太忙了。”
“可是……”
“你現在不用照看小孩子了，連這點活都幹不了，你還想怎麼樣？”
摩羯女沉默了，早飯後，背著筐從柴房裏走出來。
“你幹不了這個活，種杉樹苗連大人幹都吃力，要把筐裏裝滿樹苗，背著爬到山上去，光是上山就夠人受的。”
“現在也不用我照料阿濟了，我不能出去做工，隻會白吃飯，要是連這點活兒都不能幹？”
山道上，瘦小的摩羯女夾在大人們中間，背上的筐中裝滿了杉樹苗，重重地壓在她單薄的肩膀上。摩羯女拚命地一步步向山上登去，實在是太吃力了，阿力也在種樹的人群之中，看到摩羯女的樣子，勸道：“要是太累就歇一會兒吧，慢慢上去就行了。”
摩羯女仍然默默地跟著大人們朝上走著，阿力無可奈何地說：“讓摩羯女這麼小的少女出來種樹，當爹的也真有他的。不過摩羯女也真有韌勁，比我們賣力多了！”說著，她笑了起來。
一個上了歲數的大爺說道：“那可不是啊，摩羯女這孩子可是跟著逃犯在山裏過了半年的，肯定有韌勁，她跟一般的孩子可不一樣啊。”
阿力瞪了那個人一眼：“大爺，瞧你說的。”
摩羯女隻是咬著嘴唇，默默地攀登著山道。爬到山上，大家開始種樹苗，摩羯女也不甘落後，努力地種著，過了一會兒，她問阿力：“這些樹苗，要到什麼時候才能長大啊？”
“要等到能砍的時候，得四十年或是五十年吧，我們那時候都不在人世啦！”
“我要有很多錢，把我種的這些杉樹全都買下來。”
阿力不由得大吃一驚：“你要把大杉樹買下來？”
摩羯女正色說：“我這麼辛苦種下的杉樹，誰也不給，這是我的杉樹。”
阿力叫起來：“我的天哪，這個孩子的想法真是不一般啊。”說著，阿力忍不住捧腹大笑，別的大人們也哈哈大笑。摩羯女沒有理會人們的大笑，仍然是一臉的慎重，默默地種著杉樹苗。
因為種樹是村裏人一起進行的勞動，摩羯女拚命地幹著，不肯讓自己比大人們少幹一點。沉重的勞動一直持續了好幾天，摩羯女默默地忍耐著，始終沒有抱怨一個字。
像摩羯女這樣生長在貧窮農村家庭中的女孩子，每個人都有著相似的艱辛童年。能夠出去做工還算好的出路，有的女孩子甚至被迫去賣身，但這在當時卻被看做是理所當然的事情。所以摩羯女雖然要幹沉重的莊稼活，還要兼管著家務，每天累得腰酸背疼，但是她知道，就算忙得連睡覺的時間也沒有，還是得慶幸自己可以在家裏幹活。
可是那年初冬時分，大人們居然給摩羯女找到了做工的地方。對摩羯女一家人來說，這是個好消息，人家願意出工錢，讓摩羯女去做兩年工。
一天，阿力突然來到摩羯女家和爹談論起來，阿力高興地說：“我經常出入的人家裏，有一戶是酒田的米行，人家正在找人帶小孩了。要是摩羯女去的話，去做兩年工，人家肯出工錢了。”
摩羯女不禁吃了一驚，阿力又說：“摩羯女這孩子又勤快又能幹，人家肯定喜歡。”
爹想的卻是另外一樁事：“乖女上回去做工的時候，沒幹完就跑了，人家知道這件事嗎？”
阿力說道：“那種事人家怎麼會知道呢？摩羯女的閑話可傳不到酒田去，摩羯女用不著有什麼難為情的。”
摩羯女對父親說：“我去，這一次我一定會堅持下去的，無論發生什麼事情，我都不會逃跑，我再也不會讓你把工錢還回去了。”