時至年末，再過不久就是孟約的二十歲生辰，整十嘛，自然要大辦的，凡孟約認得的人都請來，因為她生日特殊不能在三十辦，遂往前推了幾。孟約在南京附近的美人也都前來相賀，孟約在聲聲祝福中渡過了她的二十歲生辰。
然後，爆竹聲聲響，歲又一年春。
新年方過，還未到上元日，鹿邑就送了好消息來，他們織出了孟約一直希望他們織出的針織布料。雖然不知道他們怎麼弄出來的，但在鹿邑的大姑娘媳婦們都會織毛衣後，孟家織坊的大師傅就不聲不響把針織料給織了出來。
雖然還較厚，但糯軟高彈，因有厚度還十分保暖，比起無法緊貼皮膚的真絲棉麻梭織料，針織料的優勢可想而知。孟約已經學會了最簡單的營銷方法——送到宮裏去，給蕭皇後，砂洗過的全棉針織料給孩子穿，不能更棒！
針織料，縫紉機，嚶……可以做恤衫穿啦。
孟約是真挺懷念恤衫的，雖然不能穿短袖，但長袖是完全可以有的呀。
當她在家中給公主設計美美噠荷葉領長袖恤時，仆婦報周家老太太同周大嫂上門，孟約“噢”一聲，自從知道周家老太太到南京，她就曉得免不了有求到她這裏來的時候。她其實是不想見的，但周家老太太委實一直挺向著她，即使是原著中的孟約，周家日後也是處處照拂的，雖然沒周家的照拂，孟約也照樣能活得好，但人情還是要領的。
周文和上門，不用孟約，門房就會把他打出去，周老太太登門，卻並不好把人往外推。
“老太太，周大嫂。”
雙方心中都門清，周老太太心中尷尬得緊，卻也知道，光憑周家在南京著實舉步維艱，想要把周文和早日搭救出來，他們唯能求的也隻有孟老爺。而且，求孟老爺還不管用，得孟約開口，不然，周家人越是求孟老爺，孟老爺隻會越氣，畢竟當初是周文和不地道。
周老太太是每看孟約一次，就後悔當初沒進京把周文和綁回家和孟約成婚，雖知強扭未必是福，但孟約這樣的姑娘，委實是個興家安宅的好兒媳婦：“本沒臉來，但我們家在南京，委實沒有認得的人，隻能求到孟園來。那不肖子，死了倒幹脆，偏在牢裏不死不活的，反叫人揪著心。年年，不求你原諒他，隻求你救他這一次，日後……若還有什麼事，定不再求上門來，我沒這臉，他也沒這份兒。”
見周老太太一沒打舊情牌，而沒什麼看在往日情份上，孟約想了想還是有點不大甘心。她這是替孟約不甘，好端端沒招誰惹誰，愣是因為被退親，背著個“定有那裏不好，否則怎麼會被退親”的名聲渡日，若非有孟老爺這麼個爹，恐怕一輩子都要毀了：“容我想想，畢竟我就是想答應老太太，家父也未必肯答應。”
孟老爺當初有多生氣，滿毫州的人都盡知，因而周老太太也隻是一聲歎息，並不再多言。人老成精，知道多多錯，多多招人煩，周老太太也隻能心中罵一聲周文和這“冤孽”，讓為人父母的老了老了也不安生。
送走周老太太不多時，王醴下衙過來吃午飯，見孟約悶悶地，雖沒不開懷，卻也很有些為難的樣子，開口問道：“可是有什麼事？”