再有一個禮拜就過年了，殯儀館的職員年假隻有三天，因為過年這段時間天氣嚴寒，因心腦血管疾病去世的老人非常多。老年人但凡能拖過一年冬季，大多能再多活一年。
火化組後山桔子地附近，水塘裏的魚養得又大又肥，這天下午，吳所長組織員工抓魚分發。在以琳小的時候，館裏還養過大肥豬，食堂的剩菜剩飯，把幾隻大肥豬養得肥肥白白。
這幾年，江城創建衛生城市，按照規定，普通村民不能養豬，所以館裏響應號召，隻養魚。
那些個剩菜剩飯，倒是便宜了一條自己跑來的大黃狗。那大黃狗十分之凶惡，自從霸占了食堂這塊地盤，但凡有別的狗進來，大黃狗都汪汪叫著，將別的狗驅逐出地盤。
薑小柏這個青壯年也被抓去當壯丁了，水塘裏的水已經放幹，一條條肥美的大魚，在泥水裏翻跳。薑小柏穿著一身黑色塑膠衣，亦步亦趨地前行，腳踩進泥潭很難拔出來，惹得以琳笑得花枝亂顫。
以琳體寒畏冷，穿著羽絨服，戴著帽子圍巾手套全副武裝，倒也不覺得冷。隻是呼出的熱氣，一遇著冷空氣，就冒出一道白煙。
以琳在殯儀館已經幹滿一整年，一開始回到江城，她滿心沮喪，認為自己是在大城市混不下去，收拾鋪蓋滾回老家的失敗者。可是經過這一年休養生息，以琳發現，現在這樣慢節奏的生活，更適合自己的性子。
上海的節奏飛快，一兩天的工作量，就能抵上小城市一個禮拜的工作量。以前在上海，以琳覺得自己的心情總是十分抑鬱，晚上經常半夜兩三點醒來，卻找不到具體的原因。
在江城休養了一年，她才發現，原來是上海的壓力太大，那些無形的精神壓力甚至能致命。江城的工資確實沒有上海高，可是人與人之間的關係也輕鬆許多。在上海有句流行語：“永遠不要和你的同事做朋友。”
上海的人口流動率高，競爭又激烈，同事之間往往因為存在著利益關係，麵和心不和。而在殯儀館，以琳交到了很多至情至性的朋友，例如堅強的劉師傅，她離異帶孩，生活艱辛，卻從不抱怨；楊詩琴，一個90後女孩，卻靠著自己的工資，和男朋友合資買婚房。
薑小柏雖然是個二貨，但在工作生活中，卻對以琳照顧有加，是個真正的男子漢。吳所長和薑副所雖然和年輕人有代溝，但是卻喜歡自掏腰包，請員工們吃飯。
就算是看以琳不順眼的小姑娘徐煥，那也是因為以琳搶了她的心頭好。除了嘴巴壞一點，徐煥從沒在背後使陰招陷害以琳。
以琳拿出早已準備好的塑料桶，將分到的魚裝進桶裏，滿滿當當地裝了一大桶。一箱蘋果，一箱香梨，一箱砂糖橘，一袋冬筍是每年過年都會發的。後備箱已經裝不下，以琳隻好將幾箱水果擺在後座上。
以琳載著年貨滿載而歸，到了蕉園，將冬筍搬進廚房，交給老阿姨燒菜。蘋果香梨和砂糖橘，則擺在了一樓客廳，供大家自取。
以往每年過年，以琳都會回家，可自從弟弟開始帶女朋友回家過年，以琳心理上開始覺得自己是個外人了。確實，在江城，女孩到她這個年紀，早就出嫁了，她應該和夫家一起過年。