第一百一十一章東遊記（二）
崇禎十四年八月，陝北大地上各地已經陸陸續續開始了秋收，一個個碩大的紅薯、土豆從地裏刨出來，一個個玉米棒子從玉米杆上被掰下來，農民伯伯們的臉上充滿了喜悅和興奮，也充滿了對新生活的希望。
這也是趙康的“攤丁入畝”政策執行的第一年，各縣新成立的稅務局的吏們被安排到各鄉、村、鎮執行稅收任務，趙康擔心地盤上那些地主士紳們又鬧出什麼妖蛾子來，精神時刻保持著緊張，不過令他欣慰的是一切還算正常，因為之前做了海量的宣傳工作，“攤丁入畝”也算得上是深入人心，除了少零星的打鬧，到是沒有弄出什麼大亂出來。
等趙康出發的時候已經是九月底。七個大老婆哭得花容失色的送趙康出征，聲音怎一個“悲”字了得，章有湘幾姊妹甚至還用昆腔為趙康演繹了一曲《穆桂英出征》，那昆曲中特有的那種軟綿綿、悲切切，讓趙康感覺好像到了自己的頭七。
窩著一肚子火從榆林出發，帶著大軍一邊行軍，一邊沿途考察東勝煤田的開發、包頭集和歸化城的建設、甚至還跑到北方的白雲鄂博地區去狂了一圈，一個月才走到烏蘭察布。
話那額哲的命還真大，在床上躺了一個多月，等趙康趕到的時候居然還沒嗝屁歸西。等得趙康和他弟弟阿布奈心急如焚：要死就快死，這樣半死不活的有什麼意義？因為搶了別人老婆，臉皮一向很薄的趙康看著他總覺得有些別扭。裝模作樣的慰問、安撫了一下，趙康便帶著眾人離開了額哲的專用蒙古包。
在阿布奈的蒙古包中，趙康及手下諸將與察哈爾部高層聚餐時，趙康隱約的、委婉的表達了一下自己的意思，額哲這樣受到病痛的折磨，簡直是生不如死，還不如早些解脫。完還長長的歎了一口氣。
第二一早，阿布奈便來告訴趙康，額哲昨夜“突發惡疾”，駕鶴西去了。趙康很奇怪，昨好像那額哲還能下地走路，今怎麼就死了呢？難不成昨那是回光返照？至於額哲脖子上的抓痕、七竅中流出的汙血，則被趙康選擇性的忽略了。
安葬了額哲，趙康和王吉祥聯名給朝庭發了一封請求阿布奈承襲察哈爾郡王爵位和察哈爾濟農職位的湊報，便又從帶著大軍從烏蘭察布出發，前往察哈爾左翼前旗張勇、陳二典、王輔臣的駐地。
由於特木爾、阿布奈以及張勇等三大總兵在察哈爾邊境集結軍隊，讓昭烏達盟盟主色布騰以及各旗的的旗主高度緊張。去年冬察哈爾部的悲劇還曆曆在目，加上很多去年冬逃亡到昭烏達盟境內的牧民到處宣傳趙康大軍的恐怖和惡行，搞得整個昭烏達盟人心惶惶。
色布騰一邊率領各旗組成的聯軍前往西邊的克什克騰旗邊境布防，一邊緊急派人前往沈陽和科爾沁求救。
看著昭烏達盟的偵騎在四處遊蕩，趙康召集眾將商議召開作戰會議。