大陸曆333年秋，一場慘烈的戰爭在河漢草原天穀關前上演。
天穀關以大將“麒麟”長孫玄為主將，帳下八千“麒麟兵”，三千步甲和來援助的四千火城第二師團第三營一部，加上後來的三千援兵共計一萬八千餘人迎戰。
敵對一方以天聖帝國雁北關統帥史玄華帳下五虎將之一的斬天雄和縱橫異疆的騎匪群匪首秦弓為主，帳下一個正規步兵師團，八千“鐵馬營”和童昌年手下四千餘悍匪，共計三萬兩千餘人出戰。
從人數上來看，雙方的人數對比有些懸殊，但從整體作戰能力上看，天穀關所部久經戰陣，火城一部也是實力不弱；而天聖帝國雁北關統帥史玄華的一個正規陸兵師團做為天聖帝國衛戍兵，戰鬥力更是不俗，但騎匪群的戰鬥力參差不齊，他們都是搶掠為主，以來去如風的作戰風格著稱，好勇鬥狠，敢打敢殺，騎術精湛就是一個好騎匪，可沒有經過正規訓練，對戰陣、戰略、戰術都不精通，大規模的正規作戰就更談不上，所以雙方整體戰鬥能力一平均下來差距也不是很大。
當雙方步兵硬碰上的時候，後麵的秦弓有些甭不住了勁了，一磕胯下寶馬雷稚，揮動手中的金戈，大喝道：“兒郎們，前麵天穀關裏財寶無數，美女無數，隻要我們打敗眼前的敵人，到時天穀關歸我們任取任奪，他們人沒有我們人多，以我們的戰鬥力還不手到擒來，金錢、美女在等著我們，隨我殺啊！”
被激烈戰爭場麵刺激得殺氣凜凜的悍匪們大喜，“嗷！”的一聲呼啦一下猛地衝殺了出去，對方人沒自己一方的人多，看樣子騎兵更少，這還不是我們騎匪的天下，何況利益當前，打敗眼前的敵人，衝進天穀關裏麵去，金錢、美女任取任奪，眼冒紅光的悍匪們拚了命往前衝。
秦弓一馬當先，胯下寶馬雷稚一聲長嘶，如閃電一般迅速衝出好遠，手提金戈直指前方，率領八千“鐵馬營”朝對方右翼薄弱位置衝了上去，童昌年見狀眼珠一轉狡猾地一笑，也隨即率他的四千悍匪在後麵跟進。
長孫玄冷靜自若的指揮著戰鬥，不過斬天雄師團的強悍戰鬥力還是令他大吃一驚，以前和史玄華所部交過幾回手，知道對手的厲害，所以自己打破常規攜投石機出關作戰準備打他一個措手不及，一開始確實起到了奇兵的效果，給對方氣勢上造成很大的打擊，但所需彈藥不足，沒有能夠持續下去，但沒有想到的是對方這麼厲害，人數上的劣勢很快體現出來，令自己一方陷入被動。
甫一接觸，沈家三兄弟的前鋒三千人馬在最前麵硬碰對方的先鋒一個營的兵力，刀砍槍挑，實力碰撞，全都是以命博命，幾乎是一個回合的交鋒時間雙方就損失慘重，當對方後進部隊從投石機造成的傷害中清醒過來迅速跟進的時候，交戰雙方已經進行了殘酷的一輪拚殺，沈家三兄弟三千人馬近半折損，而對方一個營也留下了近兩千具屍體。
太殘酷了！太慘烈了！雙方殺紅了眼，你砍我一刀，我還你一槍，以命換命，臨死也要拉個墊背的，不是你死就是我活，大不了就是一起死，這就是戰爭！
一聲鳴響，中軍“麒麟兵”兩千鐵甲重步兵邁著雄渾的步伐頂了上去，接替了陣地，沈家三兄弟率殘部退了下來，沈福左腿被砍了一刀，被渾身浴血的沈祿、沈壽攙扶著走到長孫玄麵前，沈福熊壯般的漢子哽咽道：“將軍，戰鬥太慘烈了，對方絕對是正規軍，戰鬥力強得驚人，個個悍不畏死，我部拚死奮戰，三千人能回來不到一半，其餘的人都扔在陣地上，一千多條漢子，我親手帶出來的好兒郎就這樣沒了。”
看著沈家三兄弟傷感的樣子，長孫玄沉聲道：“戰場上那有不死人的，能夠奮勇殺敵者，能夠以命搏命者，戰死的都是天穀關的好兒郎，他們是為了保衛咱們的家園免受屠戮，保衛咱們的親人免受傷害，用生命去捍衛值得，更何況你們也重創對方，看樣子他們傷亡的人比你們還多，你們應該感到自豪，血債要用血來償，用你們手中的武器去殺盡敵人吧，用他們的血來祭奠我們陣亡的兄弟。”