此刻，天色漸黑，落日的餘暉照射在不遠處的水麵顯得波光粼粼，一群水鳥翩翩從沼澤飛起，遮天蔽日，鳥群過後，不見蹤影，除了隱隱傳來偶爾一兩聲蛙鳴之外，四周更顯得寂靜。
數十米外岸邊，並排長著三株大樹，每棵有十多米高，中間一顆大樹頂端枝杈有鳥窩，此時正值初夏，樹木枝繁葉茂，旁邊兩棵樹的旁枝分叉合著枝葉將鳥窩遮蔽的嚴嚴實實，不注意觀看，難以發現。他靈機一動：“如今到處有人找我，這件東西帶在身上並不安全，不如先找個地方藏起來，等躲過了風頭再回來拿走。”想到這裏，他奔到樹下，竄到了頭頂四五米高的樹枝間，雙腳借力攀住，動作輕捷，爬到了樹巔。
此處高高離地，最是安全妥善，眼前撲騰一陣黑影，棲在窩內的鳥雀被驚走。
他見鳥窩下還有個樹洞，洞口半尺寬，黑乎乎不知有多深，因為窩巢建在樹洞附近正好將其遮住，便從懷內掏出一個黃布包裹，仔細弄好放在樹洞，然後攀著樹枝下來，縱身落地記清了位置，暗自一笑拍手離去。
順著小路行不遠，天色全暗。
他盤算現在應該躲到何處，正走著，忽然聽到身後有腳步聲，心底微動。不動聲色又行了一陣，尾隨的腳步聲始終沒消失，知曉已經被人暗中跟蹤，當即步伐加快，後麵的腳步聲也隨著加快。
周興德突然腳步一點，大踏步飛奔，這下，路兩旁的草叢呼呼掠過，疾如駿馬，可是對方速度也加快，在後麵緊咬不放。雙方前後追逐，為了甩開對方，他盡向荒僻處疾奔，等沿著荒野間曲折小路奔出五六裏，小路盡頭出現一片黑壓壓樹林，擋住去路。荒野奔行不好甩脫對方，他轉身奔入樹林，夕陽落山，夜色籠罩，林中升起一陣薄霧，視野不明，行了不到百米，迎麵呼嘯，數股風聲來勢又快又準，朝他雙腿直接飛來。
“不好，有暗器！”他在疾奔中未有疏忽，急竄兩步，躲開暗器。
砰砰砰，飛來的暗器盡數打入一米外的地麵，接著，左右兩側高處同時躍下十多人，全部散開將去路堵住。他立即停下，凝神戒備。
這時，前方的密林暗處又走出幾人。
樹林之中迷霧朦朦，眼前的人身影綽綽，瞧不清麵目。
其中兩人走近，一人身材中等，虯髯滿麵，大約四十來歲，背負雙手看不清拿著什麼，另一人卻長得又高又瘦，臉形也長，一手下垂一手叉腰，叉腰的右臂纏著鐵鏈，鐵鏈下端綴著一顆西瓜大小的鋼錘，瞧份量少說也有五六十斤。
周興德眼神微動，見那瘦長漢子並不如何魁梧，手持的兵器卻是江湖中較少見的流星錘，尋常流星錘一般鏈端的鐵錘頂多二三十斤重，可是這人手持的流星錘份量至少比普通流星錘重了一倍，倒是罕見。
那虯髯漢子先抱拳，開口道：“這位想必就是周兄台，在下等候多時。”
周興德戒備不語。
那人一笑：“聽人都說青衣飛鶴功夫了得，曾經在江湖上創下不小的萬兒，人人敬佩，卻不知為何三年前突然銷聲匿跡，惹得人人尋找，想不到竟然藏在江南偏僻小鎮，今日尋到閣下，可真是一番好找。兄弟沒有其他想法，隻是想和周老哥交個朋友。”
周興德冷然道：“閣下是誰？”
虯髯漢子道：“在下封雷，是江南幫的二當家，這位是我的結拜兄弟，名叫沈皓龍，估計單憑江湖名號，周兄應該不陌生吧。”
周興德聽到了“江南幫”的稱號，眼神不禁微動，知道是當今武林有名的大幫，不比尋常。
他眉頭微皺，輕笑道：“原來是貴幫兩位當家，周某略有耳聞過，失敬。”他江湖閱曆豐富，知道這兩人一個江湖號稱“九爪判官”，另一個號稱“鐵甲銅錘”，在武林都非泛泛之輩，甚為了得，隻是這二人名聲雖響卻和自己沒什麼交往，深夜在此處等他，自是有目的。
封雷說道：“周老哥切莫懷疑，兄弟在這裏相候，隻是想要和你交個朋友，咱們不如借一步到別的地方說話。”
“姓周的和你們素不相識，近日無恩，遠日無仇，深夜有什麼話就直說，別拐彎抹角。”
封雷見他不肯答應，朗聲一笑，“久聞閣下大名，封某一向敬仰，今日想要看看究竟是什麼樣的人物，以便日後多親近親近，我都這般說了，周老哥怎的還是不放心呢。”這人雖然也是出身江湖幫派，可是說話行事顯然比之前的黑虎寨要客氣得多，顯得不一般，縱然內裏帶著精悍之氣可至少外表沒有那麼強霸蠻橫，隻聽說話語氣，倒真像主動來和他交朋友似的。
周興德不吃這套，冷笑道：“咱們都是江湖上混的，向來井水不犯河水，各走各的道，隻求互相不結仇便是，交朋友什麼的就算了。周某隻是三教九流，不敢高攀大幫派人物，如果無事，那就告辭。”
“等等！”
話音剛落，瘦長漢子沈浩龍忽然邁上一步，怒聲喝道：“姓周的，別給你麵子不要臉麵，咱們在這裏等你，你難道不知道想要什麼？”周興德聽了，嘿嘿一笑，“瞧你們的樣，莫非今日深夜要在此處攔路劫道，幹起綠林強盜的買賣了？”
沈浩龍道：“不要你的銀子，就要你藏的一件東西，到底在哪，最好乖乖交出來。”
周興德麵色陰沉，問：“拿什麼？”