自那個徒有其表的動力裝甲被長劍導彈炸成碎片並被聞訊前來的運輸直升機裝走後，再沒有敵人前來招
惹第一分隊。五月三十日上午，淩雲正式進入兗州共和國的首府——陳城。在他接近幽冷的城門時，強
烈的陽光剛好穿過高聳的磚製城牆照射到他的身上。眯起眼睛看看前方正在糾纏搏鬥的陰影與光亮，淩
雲將雙手插到深長的褲兜裏，步履輕快地跨過那條涇渭分明的交界線，由溫暖的光明走入冰涼的陰暗。
進入城市沒多久，他就注意到有那麼十幾個人聚在一起閑聊。在這些聊天的人當中，以女人和孩子居多
，鮮有年輕男性的人影。淩雲估摸到這是一個打探兗州共和國風土人情的好機會，他悄悄停下腳步，假
裝觀賞風景的同時，靈敏的耳朵一字不漏地接受著從耳機中傳來的聲音信號。
一個中年婦女的聲音神神秘秘地傳來：“聽說了嗎？三街的小劉去西郡販貨，結果被土匪給禍害啦。他
這一走，家裏的老老小小，該怎麼辦啊？”
另一個惋惜的聲音緊跟著接上：“可不是嘛，可憐他年紀輕輕就送了命，這世道。我看劉家的老少，日
子要難過嘍。”
又有一個痛惜的聲音傳到淩雲的耳中：“說起小劉，他怎麼就這麼不走運呢？走趟西郡竟然會撞上土匪
。照我看，那八成不是土匪，分明就是西郡的人民軍，那群窮瘋了的紅眼狼，什麼事做不出來？”
繼續聽了一陣，淩雲發覺這些對受害者深表同情的熱心人士隻顧絮叨劉家的悲慘，竟無一人提議做點實
事幫助受害人家庭。他對此感到很是困惑，注意到自己搭檔的疑慮，謝軒非常默契地透過通訊器悄悄將
聊天者的心理活動傳送到淩雲的耳中：
“老淩，這種事情不難理解，很多人就像聞到屍體的蒼蠅一樣瘋狂地追逐他人的不幸，事實上，他們並
不是出於真正的同情，這些人不會去做一些能夠在實際上幫助受害人的善事。他們隻是想用無關痛癢的
憐憫來展示自己高高在上的地位，並以他人的悲慘遭遇構建出淩駕於受害者之上的虛假優越感，最終滿
足他們的虛榮心。”
淩雲的表情被謝軒簡單的剖析弄得有些愕然，他搖頭道：“這都是些什麼人？我原本還以為陳城居民的
道德要比陽城居民的高，現在看來……”
對淩雲的想法有所了解，也在觀察那群人的謝軒悄聲道：“老淩，也許是你不走運，全城就這麼幾個，
偏偏讓你給撞上了。另外，你先前的思維陷入了一個誤區，共和製與道德高尚並不能畫等號，政治製度
雖然對人的思想有重要影響，卻算不上唯一的決定性因素，還有其他的因素在起作用。所以，共和製下
仍有小人，君主製下也存君子。”
無奈地歎聲氣，淩雲搖頭道：“老謝，你是對的。如此說來，即使兗州共和國真的實行共和製，他們也
不一定會選擇與國家合作，我們得做好強行吞並這個地區的準備……”
快步離開那堆從議論他人不幸遭遇中獲得快感的陳城居民，淩雲繼續在陳城內東遊西蕩。到中午時，結
合其他隊員的彙報，他大致上可以認定兗州共和國屬於共和製，並非掛羊頭賣狗肉的冒牌貨。按照戰區
正在奉行的擴張規則，淩雲不能越過談判步驟直接攻擊陳城，他必須先與兗州共和國的執政者商談，盡
量取得和平接收的結果。在淩雲想來，共和製下的執政者應該不像前軍閥衛立北那樣喪心病狂，就算談
判破裂，也不至於下作到挾持國防軍現役軍人作人質。
基於此點與尊重對方的考慮，淩雲最終決定由自己和肖憲前去與該地的執政者商談和平接收事宜，為防
萬一，在動身之前，他特地安排謝軒帶領其餘隊員離開陳城，在距離陳城不遠的野外設立臨時作戰指揮
部。如此一來，一旦兗州共和國的政府做出不明智的舉動，國防軍就可以在第一時間對其施加武力震懾
，迫使其接收第一戰區的要求。
兗州政權的辦公地點是一棟三層小樓，外觀並不氣派，內部裝修也很簡單，最豪華的總統辦公室，也不
過比普通的辦公間稍微強了一點。麵見總統的手續似乎並不麻煩，剛剛將自己的來意與身份證明提交給
外間的總統秘書，那名並不年輕貌美的秘書就非常職業地請淩雲和肖憲略等片刻，她自己則前去敲開辦
公室內間的房門，不緊不慢地走了進去。