王夫人料不到黛玉竟會開口反駁，出言又這般鋒利，愕了一下，才分辯道：“這可真是大姑娘自己多心了，我不過是隨口一說，哪裏是在影射大姑娘了？”
黛玉微揚丹唇，鬢角垂下的流蘇珠釵泛出清冷光澤，聲音亦清淩淩的，沒有半點溫度：“舅母本心如何，隻有二舅母自己知道，至於我，原是因為聽到模棱兩可的話，心裏覺得難受，才出言辯解。”
說到這裏，凝眸看了王夫人一眼，眉目清明，旋即悠然加了一句：“倘若當真是我多心了，還請二舅母見諒。”
她這番話，說得淡漠從容，卻並無半點失儀，讓人挑不出錯處，王夫人籠著手，一臉尷尬，一時倒也想不出該如何應答。
見氣氛凝滯，襲人忖度須臾，行上來道：“素日裏府裏常讚林姑娘口齒清楚，能說會道，今兒個可有幸見識到了。”
抬頭斜睨著黛玉，淡笑出聲，隨即話語一轉：“隻是，襲人竊以為，太太到底是長輩，太太有什麼話，林姑娘安靜聽著，才算合規矩呢。”
聽了這話，王夫人臉色即刻好轉，看向襲人的目光裏便帶了讚許之色，心中也越發喜歡起這個早已選定的姨娘。
黛玉卻是揚唇冷笑，挑眉道：“襲人姑娘竟跟我說起規矩了，我倒想問一聲，何為規矩？”
一麵說，一麵回身看向襲人，隨即冷冷道：“我原也知道，你在這府裏，是極有臉麵的丫鬟，但無論如何，你與我，到底地位不同，身份有別，我與舅母說話，你卻無端插嘴，難不成，這就是所謂的規矩了？這樣新奇的說法，我還是第一次聽到，可算長見識了。”
聽了這番話，襲人惱恨異常，卻到底還是顧念黛玉的身份，忍氣吞聲地低下頭，不敢出言反駁。
黛玉冷眼看著她，本不願點破她施策算計紫鵑之事，但經她出來打岔，心中且驚且怒，哪裏還肯留半點情麵？
抬手理了理衣襟，黛玉眉色悠然，慢條斯理地道：“規矩不規矩的，暫且不論，我倒想問襲人姑娘一聲，表哥明明安好，剛才姑娘去二舅母那邊報訊，卻說表哥身子不舒服，到底是怎麼回事？”
聽得黛玉三言兩語，便將話題扯到自己身上，說的又是至關重要的事情，襲人更是不忿，瞪大眼睛看著黛玉，眸底閃過一抹幽光，灼熱如火，心急如焚之間，卻又不知該如何辯駁。
她的神情，黛玉都看在眼裏，卻依舊半分不讓，如水的眼波輕輕從俯伏在地的紫鵑身上飄過，聲如珠玉輕擊，卻冷冽如冰雪：“是襲姑娘自己服侍不周，沒留意表哥的境況，還是，內中另有玄機？”
她這番話，說得已經極其分明，加上紫鵑畢竟隨在黛玉身邊多年，心智絕非尋常丫鬟可比，聽到這裏，對事情的始末，已經完全明白過來。
冷笑一聲，紫鵑霍然抬起頭來，看向襲人的目光中，迸出毫不掩飾的怒氣嫉恨，徑直道：“今兒個的事情，我可算明白了。”
“你這般用盡心思，不過是看我不順眼，想將我從這裏攆出去，居心真是又狠又毒。”
細白的牙齒在唇上緊緊一咬，似終於下定了決心一般，淩然道：“既然你如此無情無義，休怪我將你的事情抖出來，也好叫太太評理，看一看到底是誰與寶玉有私情。”
聽了紫鵑口無遮攔的話，襲人激靈靈打了個冷顫，臉上亦泛出蒼白之色，雖然依舊強作鎮定，聲音中卻有著不易察覺的顫動：“紫鵑妹子這話，我不太明白。”
紫鵑柳眉倒豎，冷笑道：“不明白嗎？等我說完了，襲人姑娘自然就清楚了。”
見她神色這般冷淡，隱約又有信心十足之意，襲人不覺心有懼意，也不及細想，便轉頭看向王夫人，哀哀道：“紫鵑與二爺胡鬧，太太是親眼看到的，如今她無法自清，竟然想來攀扯奴婢，真是讓人氣惱。”
說到這裏，聲音漸次低了幾分，卻越發恭順哀婉：“奴婢自六歲進賈府，這些年來，一直謹慎小心，不敢行差踏錯，奴婢的性情，太太也是深知的，還請太太明察秋毫，勿要聽信紫鵑胡說八道。”
王夫人素來看重她，聽了這番話，眼角露出一點憫意，正要開口應允時，紫鵑已經冷笑出聲，忿忿道：“倘若襲人姑娘當真問心無愧，何必說這些矯情話？至於我是否在胡說攀扯，候太太聽完之後，自有公斷。”
說到這裏，便看向王夫人，臉上再無遲疑之色，斷然道：“這些年來，太太一直厚待襲人，無非是覺得她這人殷情小心，是一等一的好丫鬟，所以才抬舉她，年初便傳出話來，將來要將她收在二爺房中，讓她體體麵麵地當姨娘。”
“太太的用心，自然是極好的，可是，想來太太不知，早在四年前，她便與寶玉有私，堂而皇之地當了不掛名的姨娘。”
寶玉、襲人兩人，有雲雨之情，雖然十分隱蔽，但因關注寶玉之人眾多，早已被底下的丫鬟察覺，傳得沸沸揚揚，不過是顧念兩人的體麵，又知道王夫人待襲人與眾不同，府中眾人才心照不宣，並未傳到王夫人耳中。
如今，這樣的驚天秘事，驀然被紫鵑宣之於眾，不啻於一顆石頭投入湖水，激起層層漣漪，再也不能平靜。