工業機器人換擋提速
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作者：王博
據《經濟學人》雜誌報道，2013年中國市場共銷售工業機器人36500台，中國已經超過日本，成為年購買工業機器人數量最多的國家。
更有預測，中國2015年智能製造裝備業產值10000億元，其中工業機器人在我國人力成本上升、用工荒等因素推動下，將迎來25%至30%的快速增長期。預計到2020年，機器人及係統產值約1000億元，將帶動3000億元零部件市場。毫無疑問機器人產業發展正在進入黃金時代。
工業製造新常態到來
微軟創始人比爾·蓋茨曾說過，假如他現在正值二十歲，他的創業目標首選“機器人”。蓋茨並不是嘩眾取寵。起碼就工業機器人來說，已經應用到生物工程、機械製造、建設、醫療等各個領域。
曾經在一條生產線上隻生產一款汽車的情形早已不複存在，如今的生產廠家傾向於采用柔性生產方式，在同一生產線上生產多款汽車。不僅如此，麵對訂單中的個性化需求，汽車製造商也可以利用機器人實現的混合生產來滿足客戶需求。
而Google作為一家互聯網公司推出的NexusQ智能手機和Google眼鏡全部由自家製造，甚至整個製造過程都是無人參與，也與其全部由機器人生產線一條龍完成有關。
“除了傳統的製造業，機器人在生物製藥、芯片製造等行業也得到了廣泛的應用。例如，生物製藥需要的真空製造環境中就隻能由工業機器人來完成。”新鬆公司總裁曲道奎在接受本報采訪時表示，擁有速度快、荷重大、精度佳的工業機器人可以實現高速的抓放、分揀以及包裝等操作。
在更廣泛的工業領域中，機器人技術也已經足夠成熟。尤其是在高速、點焊、噴塗、砌築、碼垛、穿孔等動作相對簡單的作業中，機器人已經成了代替人工的先進生產力。比如，工業機器人可以直接安裝在鑄造機械上，因為它耐高溫耐髒。在去毛刺、打磨及鑽孔等加工過程及質量監控過程中均可代替人工。
的確，在過去十年裏，世界發生了翻天覆地的變化，特別是在機器人技術方麵。不僅美國和日本等高度發達的工業化國家擁有大量機器人，甚至連巴西和中國這類新興工業化國家也開始大規模采用機器人。“工業機器人市場發展半個多世紀以來，全球保有量一直處於17萬台左右。而經過近兩年的發展，全球工業機器人的總量已經約達到160萬台。”曲道奎說。
據悉，工業機器人已經在我國廣東、株三角等沿海城市率先應用並代替人工為企業帶來高性價比收益。2013年，中國已超越日本成為全球最大的工業機器人市場。2014年，更被業界稱為中國工業機器人國產化元年。
加速跑條件成熟
應該說，近兩年機器人熱並非是炒作。機器人在工業製造等領域的應用與發展近半個世紀，無論從外部環境，還是內在需求來看，都有理由換檔提速了，而日益提高的科技水平也給機器人的加速市場化提供支撐。
近年來，全球製造業的模式都麵臨著變革。原來的勞動力密集型工業以及批量生產的模式已經不可持續。而工業機器人為實現智能製造提供了有力保障。不僅如此，人力成本上漲，用功荒的出現也使工業機器人更有市場。“現在，已經很少有年輕人還願意幹10年前那些簡單、重複的組裝工作。”曲道奎說。
而另一方麵，當產品供大於求，人們就開始提出更高的要求。最終消費者開始更加關注產品的特性。“以前大規模的批量生產流程已經不能滿足這一需求。因此，應用工業機器人實現混流生產，從而達到對流程與定製化的靈活控製，變革製造模式就成為一種迫切需求。”曲道奎說。
其實，工業機器人的性價比也沒讓人失望。據了解，一台弧焊機器人係統售價約20萬元，可以代替三個焊接工人。一般來說，每個焊接工人的工資一年要6～8萬，這樣兩年企業就可以收回收本。還不包括對工人進行的嚴格訓練以及加班費用。
機器人技術經過數十年的發展有了突飛猛進的進步，同時，原材料成本的降低也使機器人的普及成為可能。“工業機器人的價格相比10年前下降了近一半。以點焊機器人為例，以前一台點焊機器人要100萬元，現在，基本在40～50萬元。”ABB大客戶經理韓冬在接受本報采訪時說。而曲道奎則認為，“現在，工業機器人的價格每年還在以5%的速度下降。”