西方大眾文化的出場路徑
語言·文化
作者：竺恒
【摘要】我國大眾文化的研究大多聚焦、借鑒和批判西方的理論體係，因此對大眾文化的初識需要我們將目光轉向對西方大眾文化的研究，了解西方大眾文化的出場路徑對我們明確大眾文化的由來及其發展以及後期形色各異的派別的形成有借鑒意義。
【關鍵詞】大眾文化；出場路徑
一
在西方，“大眾文化”對應著英文中的兩個詞彙。其一是mass culture，其二是popular culture。mass有“烏合之眾”的含義，因此mass culture也主要是指一種為平民準備的低等文化，其中所蘊涵的那種立足精英立場，對大眾文化的貴族式的不屑清晰可見。從mass culture到popular culture的最早轉折出現在美國學者麥克唐納1944年撰寫的《大眾文化理論》當中。在那裏，popular culture指一種民眾的文化，其中不含貶義，體現的是人們對於大眾文化的一種寬容的態度。目前，西方在談到大眾文化之時，應該說，無一例外是指的popular culture。現代社會，它更傾向於指一種產生於20世紀城市工業社會、消費社會的以大眾傳播媒介為載體並且以城市大眾為對象的複製化、模式化、批量化的文化形態，例如電影、電視連續劇、廣告、流行歌曲、暢銷書、言情武打偵探作品等等。
二
簡單追溯大眾文化的西方詞源學依據後，我們正式步入大眾文化的出場。關於大眾文化的正是研究，最早可以上溯到19世紀末到20世紀初。在英國，阿諾德著有《文化無政府主義》，他認為文化是光明美好的知識，是人的追求，而大眾文化卻是無政府主義的代名詞，它的出現很可能導致文化貴族的消失、文化秩序的消解。在他之後，F.R.利維斯成為厚古薄今的代表。他在《大眾文明與少數人文化》中宣稱大眾文化不過是消遣之物，是傳統文化的衰微和民間文化的災難。在德國，20世紀40年代，霍克海默與阿多諾對大眾文化的界說極盡批評、否定之能事。他們合著的《啟蒙辯證法》不僅對法蘭克福學派有著重要的意義，也成為大眾文化研究的一個路標。在美國，同樣是40年代，D.麥克唐納撰寫的《大眾文化理論》一文，他認為大眾文化是更好的消遣和更壞的文化。總的來看，這些大眾文化研究的先行者盡管看法不一，但是都不約而同地堅守著一塊相同的陣地，那就是盡管對發展伊始的大眾文化抱有種種隔膜與誤解，但是往往都能夠十分敏銳地把握住大眾文化的批判與資本主義的批判之間的深刻的一致性。這無論如何都是難能可貴的。
西方大眾文化研究的轉折點或許說是來自20世紀的50年代。1957年羅蘭·巴特的《神話學》和查理·霍加特的《文化的用途》。更值得一提的是阿爾都塞對主體建構與意識形態國家機器之間的內在關係的揭示，諸如意識形態具有將個體塑造成主體的功能，意識形態是為了消解現實矛盾而存在，這些思考大大地深化了人們對大眾文化的認識。這樣，一旦意識形態進而通過人們的日常生活消費加以實現，以此為背景的以“伯明翰學派”為代表的一大批大眾文化研究成果的出現，就無疑是必然的。
值得注意的是，如果說在五六十年代以前，學者們還是置身邊緣地帶。那麼今天，大眾文化無疑已經進入中心，成為西方最為活躍的學科之一。並且由於它容納了各種理論，擁有海納百川的性格，所以能夠輕而易舉地橫跨傳統學科，成為朱多學科的新的生長點。這樣，假如今天的所謂“知識精英”仍舊不願給予大眾文化以應有的重視，甚至仍舊對其報以偏見，那麼除了對大眾文化的發展充耳不聞，事實上已經再也無法找到其他的解釋。