國都長安。
夜幕下，長安像一隻沉睡中的雄獅，安靜卻又帶著威嚴。讓人看著向往而又覺得壓抑。在這裏代表了至高無上的權力，也代表了無窮無盡的爭鬥。
夜晚的長安燈火輝煌，大街上人來車往、川流不息。這是人們看到的一片欣欣向榮的景象。而躲在光亮後麵的黑暗卻被人們選擇性忽略。
皇城的中心坐落著一座龐大的金碧輝煌的宮殿，縷縷皇氣湧入其中。宮殿獨立於皇城，而又引領著皇城，仿佛皇城的心髒，每一次跳動都決定皇城乃至整個帝國的興衰榮辱。
這就是唐帝國最高的政治權力中心——皇宮。
今夜的皇宮與以往有所不同，安靜、透著陣陣的壓抑。燈光照亮各個角落，卻又讓感覺有些陰暗。一排排衛士站在皇宮的各條要道上，燈光照在他們的盔甲上泛出幽幽光芒，像一隻吃人的猛獸在尋找獵物。
皇宮是一個吃人的地方，而且吃人不吐骨頭。上一刻還在接受萬眾矚目、眾人捧仰，下一刻就有可能命飛九泉、身葬黃土。
雖然這是一個毗鄰地獄的地方，但是還是有很多的人削尖了腦袋往裏麵鑽，隻因為這是整個帝國權力最高的地方，是他們眼中的天堂。天堂和地獄之間往往隻隔著薄薄的牆壁。
今晚的皇宮很安靜，靜得讓人發寒。在通往宮外的一條小道上一輛普通的馬車急匆匆地向宮外奔馳而去，帶著一絲絲的蕭涼。
皇宮中那最威嚴的地方，一個威武的中年人身著黃袍坐在金鑾座上，力氣仿佛被抽空一般軟坐著，遙遙地向前麵的空氣說：“老八走了嗎？”
“走了，現在已經出了皇宮，隻帶近侍小李子一人。”
殿下陰影的地方走出一條黑影，對中年人恭敬道。
“爭、爭、爭，這個位子真有這麼好麼？為了這麼位子，連兄弟之情都不要了。”
中年人突然猛地將手中的杯子摔到地上，對著門口狂吼。
黑影隻是默默地站著，沒有回答。中年人也沒指望那黑影說出什麼見解，隻是在那裏喃喃自語。
“坐在這個位子上，做什麼都由不得自己。大唐九州八十一郡，東方、南宮、西門、北山四大家族架空了東南西北四州三十六郡，皇令在那些地方隻是一句空話。
東南、西南兩州十八郡又被各個中小家族分割，留給朕的隻有荒涼的西北州、混亂的東北州以及這皇城所在的中州。
可笑，可笑這幾個不孝子為了爭這個皇位居然暗中把中州幾個郡的利益分給那四頭餓狼。朕還沒死呢！”
他暴起將手裏能拿到的東西都摔出去。能讓這位極具涵養、但凡大小事都波瀾不驚的唐帝國的九五之尊如此暴怒，想來也不是什麼小事。
剛才扔東西似乎用完了他的所有力氣，唐皇李世乾癱坐在皇座上，臉色一片蒼白，眼睛裏透出濃濃的失望。
“朕的這些兒子個個都不爭氣。老大身為太子卻是個窩囊廢；老三、老四、老五、老六都是目光短淺之輩，為了得到更多的支持居然分別與四大家族結盟，這不是與虎謀皮嗎？
好不容易有一個老八像點樣子，又被他們排擠不得不逃出宮去。唉！權臣坐大，皇權旁落，諸子內鬥，這是天要亡我李家嗎？”
皇帝李世乾吼得有些撕心裂肺。
“朕這個皇帝真窩囊，國家管不了，連自己的兒子都保護不了。咳咳咳！”
李世乾越說越激動，氣血攻心，咳出血來。
“陛下，保重龍體啊！”黑影幽幽地說，“我們要不要派些人保護八皇子的安全？”
“不用了！派人去的話會讓他們更危險，我那四個‘好’兒子和四大家族的人不會放他們的。不過，你們要去把他們離去的痕跡全部擦去，讓他們走得無影無蹤吧！我這個做父親的無能，保護不了他，今後的路就要靠他自己走了。
‘金．鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍。’我大唐尊虎不尊龍，世人不識龍，但是龍依舊是最尊貴的存在。希望老八能找到他的‘風雲’。”
“是！”
黑影答應一聲，慢慢淡去。
整個殿裏隻剩下李世乾一人，在這個代表了權勢巔峰的屋子裏，顯得那樣地孤單、寂寞。